Молча киваю головой. В одном из пакетов явно проглядывали кошачьи консервы. Ангел до странного заботливо относился к нашему питомцу.
- Где ты их нашел? - утром мне пришлось очень хорошо перетряхнуть память Икари Синдзи, чтобы найти в ней информацию о кошачьей пище.
- Спросил у первого встречного, - Ангел самодовольно улыбнулся. - Он был рад помочь мне советом.
С этими словами Каору высыпал содержимое одного из пакетиков с кормом в кошачью миску. Тощий котенок, уже успевший пообтираться о ногу Ангела, радостно набросился на еду.
Какое-то недолгое время мы молча за ним наблюдали. Ангел и оторванная от Евы часть.
- Как сходил к командующему? - все же сгрузив содержимое пакетов в холодильник, Каору уселся на кровать.
Я помолчал. Потом передвинул кресло поближе к Ангелу - боль заметно поутихла.
- Я буду пилотировать Еву-01.
"Стоит ли говорить что-то еще? Да, пожалуй, ему - можно".
- Меня уничтожат после. И меня, и Еву. Когда мы станем не нужны.
- Вот как... Но ведь ты не удивлен? - Каору жестко усмехнулся. - Хотя о чем я, ты ведь даже не способен удивляться.
"Огрызок от Евы".
- Смогу ли я справиться с тобой и с еще одним Ангелом или нет - для меня это ничего не изменит. Я в любом случае буду убит, - и немного помолчав, я все же продолжил. - Единственное, что я могу выбрать - так это кто и как именно меня убьет.
- У тебя нет будущего? - лицо Ангела исказилось в какой-то непонятно-болезненной гримасе. - Ты же... Как они.
- Нет. Ведь это и привлекло тебя, Ангел?
Теперь молчал Каору. Только почему-то стиснул руки в кулаки.
- Не так... - тихо произнес он. - Все должно быть не так... Ты не должен был говорить этих слов.
И вперил в меня пронзительно-алый взгляд:
- Зачем ты говоришь мне все это?
Я ответил ему тем же. Но если Ангел видел меня насквозь, то я словно натыкался на непреодолимую преграду. Тяжелые, непроницаемые рубиновые плиты. Абсолютная защита.
А потом я почувствовал ее. Боль. Не свою. Отголосок боли, идущий от врага.
- В этом мире все, так или иначе, хотят меня убить. Но, в отличие от людей, ты - честен. Да, ты можешь меня обмануть. Но так, как обманывают врага - желая обеспечить себе победу. Ты не притворяешься союзником, как они. Не скрываешь своего желания убить меня, как они. Не будешь использовать, как они... С тобой действительно проще, Табрис.
Да. С Табрисом все было просто и понятно. Сначала мы союзники и убиваем еще одного Ангела. Потом мы враги и убиваем друг друга.
"А как быть с людьми?"
Тишина. Лицо Ангела постепенно разлаживалось, принимая привычное спокойно-насмешливое выражение.
- И все же, ты вновь кое о чем забыл...
***
Аска Ленгли. Квартира Аянами Рей.
Ванная комната. Зеркало с отражающимся в нем красивым девичьим лицом. Лицом куклы с пустыми синими глазами.
Из больницы меня выписали быстро - ничего серьезного у меня не нашли, а "легкая депрессия" по мнению врачей быстрее пройдет в домашней обстановке. Домашняя обстановка... Теперь я жила у Рей. Не хотела больше даже видеть ту дрянь...
Утро началось, как всегда. Я пыталась его так начать. Первой проснуться, первой попасть в ванную - во всем первая, во всем лучшая.
"Идеальная кукла для своей мертвой матери".
И все - не мое. Гениальный ребенок, окончивший университет в 14 лет - это желание моей матери. Статус лучшего пилота, к которому я так стремилась - это тоже ее желание. И даже моя внешность, это лицо, глядящее из меня из зеркала - тоже желание этой полумертвой суки, запертой в Еве-02...
"Что у меня есть своего?.. Ненавижу..."
Рука с ножницами плавно подошла к волосам. Тихий щелчок - и обрезанная у самой шеи рыжая прядь падает на пол. Волосы, которыми так гордилась эта кукла. За которыми так старательно ухаживала... Полумеры. Я все равно буду видеть ее в зеркале.
"Что же с тобой сделать?"
Распороть это чистое красивое лицо. Выколоть один из этих прекрасных синих глаз. Это должно быть очень больно. Но кому какое дело до боли куклы?
"А может сразу?.."
Острие ножниц уткнулось в шею. Как хорошо чувствуется ровная пульсация под кожей. Так близко от острия.
"Я не буду твоей игрушкой, мама", - легкая улыбка на идеальном лице.
Чуть посильнее надавить острием на кожу. Скоро все закончится. Навсегда.
"Но что же так сильно сжимает горло? Почему так хочется плакать?"
Все сильнее вдавливаю острие ножниц в шею. Все острее становится боль. Все сильнее сжимает спазмами горло.
"Я не хочу умирать!" - пронзительный детский крик.
Дернулась рука. Ножницы коротко резанули по шее и с тихим бряцанием упали на кафельный пол.
Волна холода по телу. Выступившая на спине испарина. Ладонь, мгновенная зажавшая рану на шее и вторая рука, судорожно вцепившаяся в раковину.
"Это тоже ее... Ее желание! Я не хочу умирать!!!"
Из-под прижавшейся к шее ладони, чувствующей влагу крови, разгорается колючий огонек боли.
"Не хочу умирать..."
Глаза судорожно заметались по комнате. Аптечка. Где аптечка?! Вот она.
Ноги, как ватные. Я не хочу умирать. Кружится голова. Я не хочу умирать. Дойти. Как мне плохо. Ладонь, все сильнее прижимающаяся к шее. Я ведь не умру вот так? Распахнуть ящичек на стене. Это ведь так глупо. Бинты, пластырь... Зубами и дрожащей непослушной рукой - разорвать упаковку. Холодно. И самое сложное - отнять руку от шеи. Как перевязывают перебитые артерии на ней?
"Удушением", - ощущение сжавшихся на шее рук. Своих собственных рук.
Просто убери руку на секунду. Холодный пот на спине и лице. Просто дай хлынуть крови. Или умри так.
"Я справлюсь... Я не умру".
Движения слились в одно - убрать руку и тут же, почти ударом, закрыть рану на шее другой - с пластырем. После чего тупо уставиться на окровавленную ладонь.
"На ней... Совсем немного крови..."
С трудом веря увиденному, я, чуть пошатываясь, подошла к зеркалу. Пластырь кровью пропитываться не спешил.
"Царапина... Всего лишь царапина..."
Я чувствовала подступающую истерику. Хотелось смеяться и плакать одновременно. Из-за какой-то неопасной царапины!..
"Да что же со мной творится-то, а?!" - лицо исказилось кривой судорожной улыбкой.
"Сходишь с ума, Аска?"
- Черта с два... - тихо прошипела я своему отражению. - Я не закончу, как эта сука. Как бы ей того не хотелось.
"Я справлюсь".
И вновь - широким дерганым шагом - к аптечке. Надо успокоиться. Тут должно быть что-нибудь...
"У Аянами? От нервов? Почти смешно..."
Но упаковка глицина в аптечке все же нашлась.
"Хорошо хоть не травяной сбор", - все еще подрагивающей рукой кидаю в рот пару таблеток. Должно помочь. Хотя бы немного.
Какое-то время я сидела на полу в ванной и просто приходила в себя.
"Ты справишься. А пока - отвлекись, Аска. Подумай о чем-нибудь другом... Что я собиралась сделать? Растормошить Синдзи и Рей? Вот этим и займись".
- Рей, какого хрена тут творится?! - я без стука влетала в ее комнату.
Аянами, до того безучастно сидевшая на стуле и смотрящая вникуда, с видимой неохотой сфокусировала взгляд на мне.
- Что происходить с тобой?! Что за хрень произошла с Синдзи?! - я продолжала напирать. - И даже не думай на этот раз отделаться парой общих фраз!
- Синдзи... умер, - с видимым трудом проговорила Рей.
- Что?! А с кем я, по-твоему, недавно разговаривала?!
Аянами отвела глаза в сторону.
- Это не Синдзи. Я просила Еву вернуть его, но... Ноль Первый сумел создать только его копию, - и едва различимым шепотом добавила. - Куклу с его памятью и обликом...
На последней фразе в голове словно взорвалась бомба. Взорвалась, растекаясь темным пламенем неприкрытой ненависти.
- Куклу, значит... - прошипела я. - И что ты теперь собираешься делать?
- Он не Синдзи, Аска. Он не принимает и по-настоящему не узнает нас. Он всегда будет для нас чужим. Я ничего не смогу с этим сделать. Да и потом... Пятый... Он не даст мне поговорить с ним.
Остатки разума сожгло бушующим огнем. Я налетела на Рей.
- Значит кукла, да?! А не хочет ей быть - выкинуть и пусть живет, как сумеет, так?! - орала я ей в лицо. - А ты не думаешь, что раз это ты его таким вытащила из Евы, то теперь за него отвечаешь?! Что ты ему что-то должна?!
Хотелось ее убить. Разорвать на части. Прямо сейчас. Медленно.
И только спустя несколько секунд, когда с глаз и рассудка чуть спала багровая пелена ненависти, я заметила, что сбила Аянами на пол и сейчас мертвой хваткой сдавила ее горло. Рей пыталась освободиться, силилась вдохнуть хоть глоток воздуха и смотрела на меня чуть ли не с ужасом.
"Посмотри на меня, мама!" - полный отчаяния детский крик прорезает голову.
Картина из прошлого. Картина настоящего. Сошедшая с ума женщина с перекошенным ненавистью лицом, сжимающая горло ребенка.
"Мама... Я..."
Отскакиваю назад, падая на пол. Рей кашляет, пытаясь продышаться.
