по вечерам или в любые выходные, кроме этих, потому что я буду на Комик-Коне, и мне будет интересно!
С наилучшими пожеланиями,
Ясмин
— Почему бы мне не попросить ее встретиться со мной на Комик-Коне? Робин спросиле Страйка по телефону после того, как она переслала ему письмо Ясмин.
— Два зайца одним выстрелом, — ответил Страйк, который сейчас следовал за Престоном Пирсом по Суэйнс-Лейн в Хайгейте. — Хорошая идея.
— Кстати, твой костюм уже прибыл, — сказала ему Робин. — Когда я сказала, что из тебя получится прекрасный Дарт Вейдер, я не думала, что ты на самом деле…
— Не мог придумать ничего другого, — сказал Страйк. — Просто надеюсь, что он будет достаточно длинным.
— Мне нравится, что ты купил и световой меч, — сказала Робин. — Правильный цвет и все такое.
— Комик-Кон — это как раз то место, где они бы пронюхали, что я крыса, потому что мой световой меч зеленый, — сказал Страйк, и Робин рассмеялась.
Она написала Ясмин ответное письмо, сообщив, что очень рада услышать о ее книге и очарована “Игрой Дрека”, и спросила, не хочет ли она встретиться на Комик-Коне, который стал бы прекрасным фоном для статьи Венеции о Чернильно-черном сердце. Она также сообщила номер временного мобильного, который она использовала, обращаясь к Тиму.
Прошло несколько часов без вестей от Ясмин, но за это время в модераторской теме произошло интересное событие, о котором Баффипоус сообщила всегда услужливая Червь28.
Червь28: Хартелла только что сказала Аноми, что она не может пойти на Комик-кон в итоге.
Баффипоус: омг после того, как она умоляла всех пойти!
Червь28: да, я знаю. Аноми очень на нее обиделся.
Робин догадывалась, что Ясмин отказалась присоединиться к группе “Сохраните игру”, чтобы встретиться с Венецией Холл и прорекламировать ее книгу “Без маски”. Конечно, через полчаса пришло второе письмо от Ясмин.
Привет, Венеция,
Да, это было бы здорово! Я планировала быть там в субботу, если вам это подходит?
Робин ответила, что ей это подходит, и они договорились встретиться в одиннадцать у главных дверей ExCeL.
— Что может означать, что они с Аноми никогда не встречались, поэтому он ее не узнает, — сказала Робин Страйку по телефону позже тем же вечером, — или она рассчитывает избежать его в таком огромном помещении.
— Или, — сказал Страйк, — Ясмин знает, что Аноми там не будет.
— Он должен пойти: он уже несколько недель пытается уговорить всех остальных пойти.
— Похоже, что их совместное деловое предприятие — эта книга, не так ли?
— Должно быть, да, — сказала Робин. — Аноми может выдать инсайдерские подробности в обмен на долю.
— Ну, это будет очень интересное интервью.
— Прежде чем ты уйдешь, — быстро сказала Робин, потому что его тон подсказал ей, что он собирается повесить трубку, — я тут подумала: нам стоит поехать на Комик-Кон на метро, а не на машине.
Последовавшая за этим пауза не стала для Робин неожиданностью.
— Ты хочешь, чтобы я сел в метро в костюме Дарта Вейдера?
— Я понимаю твои чувства, но, судя по тому, что сказала Червь28, группа из “Игры Дрека” поедет на общественном транспорте. Они молоды — сомневаюсь, что у них есть машины. Я знаю, что Фиенди1 едет туда автобусом. Если мы с тобой сменим маскировку — ну, тебе она не нужна, тебе просто придется снять костюм, — мы сможем быть очень мобтльными, если нам понадобится сесть на хвост одному или нескольким подозреваемым по Аноми.
Она услышала, как Страйк вздохнул.
— Да, хорошо. Но тебе придется помогать мне заходить и сходить с эскалаторов, потому что я только что примерил эту чертову маску и не вижу в ней своих ног.
Итак, в утро Комик-Кона Страйк и Робин встретились рано утром в офисе. Робин перевоплотилась в Венецию Холл, снова надев пепельно-русый парик, бледно-серые контактные линзы и очки в квадратной оправе, а Страйк натянул свой костюм Дарта Вейдера, который, правда, оказался слишком коротким.
— Надо было пришить еще кусочек ткани, — сказала Робин, глядя на его ноги, над которыми виднелось несколько дюймов брюк.
— Сойдет, — сказал он, вставляя батарейки в рукоятку светового меча. — Я же не на прослушивание, черт возьми.
Внешний вид Страйка вызывал на улице интерес и веселье, и, хотя маска была теплой и потной, он был благодарен за то, что его лицо было скрыто. Однако, как только они вошли в легкую железную дорогу Docklands Light Railway, в их вагоне оказалось множество костюмированных людей, включая пару девочек-подростков, которые были одеты как Харли Квинн, женщину в костюме Ядовитого Плюща с ее напарником Бэтменом и группу молодых людей, один из которых был с голой грудью под плащом и в спартанском шлеме. Перестав быть самым эксцентричным человеком в поезде, Страйк почувствовал себя несколько более непринужденно.
На следующей остановке они впервые увидели темно-серую маску Дрека с огромным носом чумного доктора и лысой головой. Одновременно фантастическая и зловещая, маска была сделана из латекса, который имел нервирующе реалистичную текстуру, похожую на кожу, с бородавками и порами. Она закрывала всю голову и шею владельца, глаза которого мигали через прорези для глаз. Остальная часть костюма состояла из черного плаща, который скрывал все, что было надето под ним.
Робин молча сидела напротив Страйка, что-то рассматривая на своем телефоне. Страйк предположил, что она вошла в игру, раз они снова на связи. Однако вскоре после того, как в купе вошел человек в костюме Дрека, Робин встала и села рядом с ним.
— Ты меня слышишь? — спросила она тихим голосом.
— Да, почти.
— Хорошо, я не знаю, приведет ли это к чему-нибудь, — тихо сказала Робин, — но Мидж сказала мне, что Джейго Росс до сих пор не совершил ничего инкриминируемого.
— Верно, — сказал Страйк. Он избегал обсуждения дела Росса с Робин, отчасти из чувства вины за то, что добавил его к объему работы агентства, а отчасти потому, что не хотел, чтобы разговор привел к обсуждению его неудовлетворительной личной жизни.
— Хорошо, я не хотела показывать тебе ничего из этого, потому что это могло ни к чему не привести, но смотри.
Она передала Страйку свой телефон, который ему пришлось поднять, чтобы совместить с отверстиями для глаз в своей маске. Робин упомянула Reddit, а именно подсайт r/narcissisticparents, на котором были
