Дождь все барабанил и барабанил.
Здесь все было кончено. Конец. Он не смел идти на восток и… не отваживался оставаться на западе. Тут он или будет раскачиваться на ветру, подвешенный голышом к телеграфному столбу, или… кое-что похуже.
Могло ли быть что-нибудь хуже?
За такое ослушание, такую насмешку Бобби Терри не сомневался, что могло. Так где же искать ответ?
Запустив пальцы себе в волосы и все еще глядя на изуродованное лицо Судьи, он постарался собраться с мыслями.
Юг. Вот где ответ. Юг. Там больше нет постов. На Юг в Мексику, а если и это недостаточно далеко, то дальше, в Гватемалу, Панаму, а может, ё…ю Бразилию. Вырваться из всей этой мерзости. Никаких востоков, никаких западов, один лишь Бобби Терри, целый, невредимый и так далеко от Праздного Гуляки, как только могут унести его старые башмаки, в…
Новый звук послышался в дождливом воздухе.
Голова Бобби Терри дернулась вверх.
Да, дождь по-прежнему барабанил по стальным кабинам двух автомобилей, и был слышен мерный рокот двух работающих на холостых оборотах тачек, и…
Странный хлюпающий звук, словно сапоги со скошенными каблуками мягко шагают по мокрому боковому шоссе.
— Нет, — прошептал Бобби Терри.
Он начал оборачиваться.
Хлюпающие звуки стали быстрее. Быстрый шаг, рысь, трусца, бег, спринт, и Бобби Терри полностью обернулся, но слишком поздно: он приближался, Флагг приближался, как какой-нибудь жуткий монстр, вылезший из самого страшного фильма ужасов. Щеки темного человека полыхали здоровым веселым румянцем, его глаза излучали радостное дружелюбие, и широкая, жадная, прожорливая ухмылка раздвигала губы над громадными, похожими на могильные камни зубами — зубами акулы, а руки его были вытянуты вперед, и блестящие черные вороньи перья колыхались у него в волосах.
«Нет», — попытался выговорить Бобби Терри, но из горла ничего не вырвалось.
— ЭЙ, БОББИ ТЕРРИ, ТЫ ВСЕ ИСПООООООРТИЛ! — взвыл темный человек и бросился на злополучного Бобби Терри.
Были вещи и похуже распятия.
Были зубы.
Глава 62
Дайна Джургенз лежала голая на огромной двуспальной кровати, прислушиваясь к ровному журчанию воды, доносившемуся из душа, и смотрела на свое отражение в большом круглом зеркале на потолке, размером точно совпадающем с величиной кровати, которая в нем отражалась. Она подумала, что женское тело всегда выглядит наилучшим образом, когда оно раскинуто на спине: живот втянут, груди естественным образом торчат вверх, свободные от земного притяжения, вечно влекущего их книзу. Была половина десятого утра 8 сентября. Судья умер около восемнадцати часов назад, Бобби Терри — намного позже… К сожалению для него.
Вода из душа текла и текла.
«У этого мужика жуткая страсть к чистоте, — подумала она. — Интересно, что такое с ним случилось, что заставляет его стоять под душем по полчаса без перерыва».
Ее мысли вновь вернулись к Судье. Кто мог представить себе такое? В своем роде это была великолепная идея. Кому придет в голову подозревать старика? Ну, Флаггу, видно, пришло. Каким-то образом он знал, когда и приблизительно где тот появится, Линия сторожевых постов была выставлена на всем протяжении границы Айдахо — Орегон с приказом убить его.
Но дело почему-то завалили. Со вчерашнего ужина все из верхнего эшелона здесь, в Лас-Вегасе, бродили с мрачными лицами и опущенными глазами. Уитни Хорган, прекрасный повар, приготовил что-то похожее на собачью жратву и подгорелое до безобразия. Судья был мертв, но что-то сорвалось.
Она встала, подошла к окну и оглядела пустынную местность. Она увидела два больших школьных автобуса, катящих на запад по шоссе 95, залитому утренним солнцем, направлявшихся к воздушной базе Индиан-Спрингс, где, как она знала, проводятся ежедневные занятия по искусству управления реактивными самолетами. На западе было около дюжины людей, умевших водить самолеты, но, к большому счастью для Свободной Зоны, никто из них не служил в Национальной гвардии в Индиан-Спрингс.
Но они обучались. О, это да.
Что было важно для нее именно сейчас в провале Судьи, это то, что они о нем знали, тогда как знать никак не могли. Был ли у них свой собственный шпион там, в Свободной Зоне? Она полагала, что это вполне возможно; шпионаж — игра, в которую могут играть обе стороны. Но Сюзан Стерн говорила ей, что решение послать шпионов на запад не выходило за рамки комитета, а она сильно сомневалась, что кто-то из тех семи был из команды Флагга. Прежде всего, если бы кто-то из комитета продался ему, Матушка Абагейл знала бы, в этом Дайна не сомневалась.
Это оставляло очень неутешительную альтернативу: Флагг сам просто знал.
Дайна пробыла в Лас-Вегасе восемь дней, и, насколько могла судить, ее признали полноправным членом сообщества. Она уже собрала достаточно информации о происходящем здесь, чтобы напугать до посинения всех и каждого в Боулдере. Для этого хватит одного известия о программе тренировок по пилотированию реактивных самолетов. Но что пугало больше всего ее лично, это то, как люди отворачивались, стоило упомянуть имя Флагга, как они притворялись, что не слышат. Некоторые скрещивали пальцы, или бухались на колени, или тайком делали жест от сглаза, прикрывая руку согнутой ладошкой. Он был великим Здесь-и-НЕ-Здесь.
Так было днем. Ночью же, если тихонько посидишь в баре «Гранд-отеля» пли в «Серебряном зале» казино, то услышишь истории о нем — начало возникновения мифа. Они говорили медленно, то и дело прерываясь, не глядя друг на друга и выпивая — в основном пиво. Стоило выпить что-нибудь покрепче, и можно было потерять контроль над собой, а это было опасно. Она знала, что отнюдь не все рассказанное ими было правдой, по уже невозможно было отличить позолоченные кружева выдумок от самой материи. Она слышала, что он оборотень, человек-волк, что он сам устроил чуму, что он — Антихрист, чье пришествие предсказано в Апокалипсисе. Она слыхала о распятии Гектора Дрогана, о том, как он просто узнал, что Гек торчал на ширеве… очевидно, так же, как просто знал, что Судья направлялся сюда.
И в этих ночных бдениях его никогда не называли Флаггом; все словно верили, что назвать его по имени — это значит вызвать его как джинна из бутылки. Они называли его темным человеком. Праздным Гулякой. Высоким малым. А Рэтти Эрвинз звал его Старым Ползучим Иудой.
Коль скоро он знал про Судью, не следовало ли сделать вывод, что он знает про нее?
Душ выключился.
«Возьми себя в руки, детка. Он сам провоцирует все эти суеверные страхи. Это помогает ему выглядеть значительнее. Вполне возможно, что у него ЕСТЬ шпион в Свободной Зоне — не обязательно кто-то из комитета; просто кто-то доложивший ему, что Судья Фаррис не из рода перебежчиков».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
