чувства жалости. Конечно, Рита понимала их рвение. Это отвлекало от горьких мыслей.
Рита больше не чувствовала себя сильной, чтобы что-то делать, даже думать. Глаза были ослеплены болью и слезами, а душа превратилась в пустоту.
На этом все и закончилось.
Никакого счастливого конца.
На плече почувствовалось легкое прикосновение.
– Как ты?
Странно было видеть Сашу таким растерянным. Его дерзкая горячая энергия всегда била ключом, он чувствовал себя королем мира и властителем жизней. Сейчас он больше походил на обычного человека, столкнувшимся со сложностями.
Рита, удостоив его коротким взглядом, промолчала. Молодой человек опустился рядом.
– Я ведь уже просил прощения? Прошу еще раз. Жаль, не могу сказать того же отцу и брату.
Голос дрогнул, словно слезы душили его душу. Рита была переполнена горем, но его слова заставили сжаться последние нотки нутра.
– Проклятие сделало меня таким, и я по-страшному завидовал Диме. Так было в детстве, пока дядя Антон не рассказал правду, что моя брат избран быть спасителем. Боже, как же я его ненавидел.
– Спасителем? – девушка удивилась звуку своего охрипшего голова.
– Все знали, что проклятие можно снять. Только истинный хозяин кольца был способен на это. Нина тешила себя мыслями, что, убив всех, она станет свободна от гнева. Дядя был хозяином, поэтому Нина стремилась подчинить его себе, либо избавиться. Ничего не вышло.
– Нина хотела, чтобы отец Димы избавился от своего собственного, еще в молодые годы.
– Откуда ты…. А, неважно. Дядя Антон не повелся на чары, будучи хозяином, поэтому Нина стала ждать. Она ждала достаточно времени, пока не появился Дима. Дядя не скоро узнал об этом, как и остальные.
– Нина убила его мать.
– Да, дядя был в гневе. Он пришел к Нине с жаждой крови, но потом, через прикосновение, он все понял. Кольцо принадлежало ему, и оно дало заглянуть в мысли Нины. Она хотела власти, хотела использовать Диму в темных целях. Он знал уже тогда, двадцать лет назад, что все приведет к этому.
– Он знал? Почему не препятствовал этому еще тогда?
– Дядя мудрый человек. Был. Он знал, что только таким способом можно остановить Нину. В тот момент война ничего бы не решила. Нина должна была попасть в мир проклятых, там она уязвима. От дяди требовалось только действовать планам, готовясь дать бой.
– Тогда почему он ничего не рассказал своего сыну? Даже ты знаешь эту правду!
– Все ее знают, – просто ответил Саша. – Дядя рассказал всем, посвятил в планы, но строго-настрого запретил рассказывать Диме. Он не должен был знать.
– Но почему? Сколько всего можно было избежать!
– Это отпугнуло бы Нину. Она должны была верить, что сама вершит свой собственный план. Дядя следил за ней неустанно, учил нас избегать контакта с ней, Наши отряды дежурили здесь постоянно с тех пор, когда появилась Кристина. Дима должен был верить тому, что сам пришел к идее спасти твою подругу из лап собственного отца. И эта погоня. Это был только тщательно подготовленный план. И даже смерть дяди. Дима должен был поверить, что Нина поможет ему, а дальше случится то, что случилось. Думаешь, почему дядя так холодно относился к Диме? Он любил свое единственное дитя, но никогда с ним не нежился. Не хотел, чтобы Дима тяжело перенес утрату. Я бесконечно восхищен и предан своему дяде, он великий человек.
– Но он же написал письмо. Он мог рассказать больше, рассказать правду.
– Не мог. Дима должен был все сделать самостоятельно.
– А если бы он не сумел?
– Тогда бы мы не сидели здесь сейчас. Чувствуешь? Это ветер свободы. Наши души чисты, как слеза младенца. Кристина и Дима сумели достичь своего цели.
– В смысле?
– Я еще никогда в жизни не чувствовал себя таким… человечным.
Глянув последний раз на Риту, Саша поднялся и испарился среди дыма. Девушка еще долго вглядывалась в то место, где видела его силуэт, и не могла поверить. Неужели это действительно правда? Как в одну секунду Антон из мерзавца превратился в героя? Риту больше не возмущал факт того, что он все скрыл, было просто грустно. Дима никогда не узнает правды, каким был его отец на самом деле.
Самопожертвование – это не грех. Это толчок к решению. У Антона не было выбора, не было его и у Кристины.
Осознание пришло мгновенно. Саша сам подтвердил ее догадки. Проклятия больше нет. Они избавились от него, но какой ценой? Никакая радость от победы не вернет им Кристину.
– Рита! Андрей!
Паша звал их, но девушке не хотелось идти. Наверно, он хочет сказать, что пора уходить, направляться к дому.
Пожалуйста, дайте ей сил справиться со всем. Всего пару мгновений, чтобы прийти в себя.
Голос продолжал звать, слишком настойчиво, чтобы скрывать раздражение. Рита уже поднялась на ноги, надеясь заткнуть Паше рот, но встала, как вкопанная.
Паша появился из дымной пелены, подобно призраку. На его руках была Кристина, ее длинные рыжие волосы развевались по ветру, подобно ночному пожару.
Это ее тело, поняла Рита, не в силах подойти ближе. Уже лучше бы Кристина сгинула в огне, чем показаться такой на глаза собственных родителей.
Нет, она не должна так думать. Это же ее подруга. И она вернулась обратно. Мертвой.
Ноги слабо понесли Риту навстречу Паше. С каждым шагом волнение все больше и больше одолевало душу.
– Как она?
Андрей появился из ниоткуда и суетливо начал крутиться возле тела Кристины. Паша не торопился отвечать, пребывая в странной прострации. Андрей посмотрел на него, потом на Кристину и лишь удивленно открыл рот.
– Невозможно.
– Что там? Что там:
Рита оттолкнула Андрей с неожиданной силой и увидела ее. Из груди вырвался сдавленный выкрик.
– Она… жива? Паша?
– Да, цела и невредима, – констатировал молодой человек, но в голосе не чувствовалось радости.
– Но как это возможно?
Кристина была без сознания, но ресницы то и дело подрагивали. Губы шевелились, словно она силилась сказать хоть слово.
Живая!
Руки невольно легли на запястья подруги. Пульс отчетливо бился под тонкой кожей.
Эмоции запыли с такой силой, что Рита едва не сошла с ума.
– Как?
– Не знаю, – молвил Паша. – Я просто натолкнулся на нее среди руин. Кожа чиста, ран нет, одежда едва тронута огнем. Я сам не поверил, когда увидел.
– Неужели она сумела переместиться? А Дима? Ты нашел его?
– Нашел. Там же рядом. Мертвого.
Рита решила, что ослышалась. Переспросив, получила тот же ответ. Душа, осчастливленная возвращением подруги, омрачилась.
Кто-то должен был уйти в вечность, и это оказался Дима. Тот, на кого были возложены все надежды,
