— Впрочем, я пока не склонен списывать Стражу со счетов, — добавил Амарант и в этот раз его «пока» получилось уж очень ироничным, а, главное, коротким словом.
Уиннифред Цельсио, эксперт-криминалист, капрал Стражи
Аптека при клинике едва ли не лучшая в городе. По крайней мере, по ассортименту. Я купила не только глюкозу, но и витаминами запаслась, формалина взяла и всякой мелочи типа хлорида калия. Пригодится. Пакет с покупками, конечно, объемный получился, но маленькое несложное заклинание — и он стал совсем легким.
— Ну что, возвращаемся в Управление? — спросила я у Илиса, который ожидал меня на улице.
— Нет, — ответил он. — Нам на верфь надо. Мне, то есть. Ты, если хочешь, можешь в отдел возвращаться.
Вообще, я бы и поехала сразу в Управление. Все что надо, я уже купила, заняться мне есть чем, и я уже было открыла рот, чтобы сказать Илису, что возвращаюсь, но природное любопытство внезапно возобладало.
— А зачем тебе на верфь? — спросила я.
— Мне с госпожой Яльгой поговорить надо, — ответил Илис. — А она там сейчас. Ведь это нехорошо, что телефоны ломаются. Здесь телефон — он же нужен был. Чтобы звонили, если заболел кто. Остановить это надо.
Так. Пожалуй, мои дела подождут. Уж лучше я с ним поеду, а то опять арестует ее или еще чего учудит.
— А, — сказала я. — А чего ты тогда извозчика не ловишь? Верфь далеко, я пешком туда не пойду.
В дороге Илис был задумчивым и каким-то даже мечтательным.
— Что это с тобой? — спросила я.
— Триз вспоминаю, — признался он. — Красивая очень.
Вот уж не думал, что красота Триз способна произвести впечатление и на Илиса. Я бы еще поняла, если бы на его месте был Квентин. Но наш рыжий? Я думала, его только лисички интересуют.
— Понимаю, — сказала я. — Красивая девушка, да. Очень хорошо она у нас получилась. Вот только, боюсь, тебе с ней ничего не светит.
— Почему? — Илис даже как-то напрягся. — Ей не нравятся лисы?
— Честно говоря, не знаю, — ответила я. — Но дело в том, что ей нужен принц на белом коне, а ты персонаж несколько другого плана.
— В смысле, принц?
— В прямом. Ей нужен богатый, знатный, влиятельный человек, желательно молодой и красивый. Конь, на самом деле, не обязателен, сойдет и лошадь, да и масть подойдет, наверное, любая.
— Зачем ты так говоришь?
Кажется, наш рыжий на нее совсем запал. Будет лучше, если я сразу все объясню.
— Потому что я ее знаю, — сказала я. — Хочешь, расскажу ее историю? Все равно, пока едем, делать нечего.
— Расскажи, — буркнул Илис.
— Ты, наверное, слышал, что у эльфов не бывает разводов и супружеских измен? Знаешь почему?
— У лисов тоже не бывает разводов и измен, — ответил Илис. — Почти. Потому что любим.
Право, животные, дикие звери. Ну что с них взять?
— Вообще, причину ты правильно назвал. Эльфы после свадьбы очень любят друг друга, но эта любовь не сама по себе возникает. То есть, я хочу сказать, не всегда. Дело в том, что на свадьбе молодожёны пьют любовный эликсир. Он начинает действовать моментально, и даже смерть одного из пары часто не освобождает второго.
— Не знал, — сказал Илис. — А какое это отношение к Триз имеет?
— Не торопись. Разумеется, рецепт этого самого эликсира хранят в большом секрете. Там много редких ингредиентов, готовится он всегда конкретно под определенную пару, чтобы приготовить его, нужен маг, да и действует он, кажется, только на эльфов. А теперь представь: одна молоденькая девушка, а было ей тогда шестнадцать, если не ошибаюсь, дочь сантехника, некрасивая… Ну как некрасивая? На самом деле не повезло ей с внешностью. Нос длинный, уши растопырены, один глаз выше другого, зубы кривые, волосы — словно пакля… Отец всю жизнь в канализации городской проработал, ходят слухи, что там излучение какое-то на нижних уровнях. А, может быть, миазмы… Ладно, не важно. Так вот, эта девушка работала поломойкой в особняке Эралли. Однажды, когда она убиралась в библиотеке, ей на глаза попался старинный манускрипт с каким-то рецептом. И, представь себе, в скором времени глава рода, лорд Раймон Эларри, которому уже лет восемьсот стукнуло, заявил, что женится. Угадай, на ком?
— На этой служанке?
— Правильно. Собственно говоря, лорд Эралли вдовец, у него уже и дети давным-давно своих внуков дождались, так что это странное намерение всю его родню сильно удивило. Было отчего, внешность девушки я тебе уже описала, не говоря уже о том, что она человечка. Леди Рафалиэль Эралли, его бабка или прабабка, а может и прапрабабка, этого я точно не знаю, всполошилась сильнее прочих. Представь себе: ее внук или кто он ей там, заявил, что после свадьбы собирается обратиться за помощью в Храм Плодородия, чтобы Раста благословила их союз ребенком. По всему выходило, что лорд попросту спятил, но объявить его недееспособным — это против всех эльфийских законов. Леди Эралли обратилась за помощью к лорду Эдельвейсу Ралла своему деду или прадеду, точно не знаю кто он там ей. Который, чтоб ты знал, маг из Круга высших магов, самый старый эльф из ныне живущих эльфов, да еще и вампир.
— А разве вампиры могут иметь живых детей? — удивился Илис.
— Легко, если они вампирами стали после того, как у них дети появились, — ответила я. — Еще есть легенда, что однажды Раста смилостивилась над одной вампиркой, которая очень хотела ребенка, и та родила. Не знаю, насколько это правда, честно сказать. В теории, хороший алхимик сделает химеру и на основании генетического материала вампира. Я думаю, я бы справилась. Хотя, конечно, это уже не то будет.
Илис закивал, соглашаясь со мной. Правда не очень понятно с чем: с тем, что я смогла бы или с тем, что это уже не то будет.
— Так вот, лорд Ралла определил, что его прапрапра — и еще много раз «пра» правнук находится под действием любовного зелья. К счастью для лорда Эралли, напиток был приготовлен не строго по рецепту, служанка попросту не нашла нужных ингредиентов и заменила их другими, которые посчитала подходящими, так что лорду Ралла, хоть и не без труда, удалось избавить своего потомка от этой любви. Надо отдать должное эльфам, они не стали писать на девушку заявление в Стражу, хотя и могли бы. Только уволили. Но дело в том, что история эта в узких кругах наделала шуму и дошла до самой Лины-Тайфун[102]. Та встретилась с девушкой, обнаружила у нее магический талант, поговорила с ней, нашла мотивы, которые той двигали уважительными, и приняла ее в ИБМ на казенный кошт. Вот так вот.
— Какие мотивы? — спросил Илис.
— Девочка очень страдала из-за недостатков своей внешности и от бедности, что ее окружала с детства. Она хотела выйти замуж, она хотела, чтобы ее любили, она хотела стать богатой и влиятельной. Собственно, в этом плане ничего не изменилось, она и сейчас этого хочет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
