Дверь зала снова с грохотом распахнулась, и Филч, запнувшись о плащ Гриндевальда, закричал:
— Они здесь!
Вот так это и началось.
Мы не успели сбегать посмотреть на гостей.
Большой Зал вдруг наполнил высокий холодный голос. Волдеморт толкал речь.
— Позер, — шепнул мне Гелла. — Твой Волан-де-морт — жалкий позер.
Пока Гелла выражал свое нелестное мнение о спецэффектах той стороны, я прослушала большую часть речи.
— Отдайте мне Грету Поттер, — тем временем продолжал выступление Волдеморт, который так и не выучил мое имя. — И никто из вас не пострадает. Отдайте мне Грету Поттер, и я оставлю школу в неприкосновенности. Отдайте мне Грету Поттер, и вы получите награду. Даю вам время до полудня.
— Да Блэк я! Блэк! — в наступившей тишине проворчала я.
Первыми на ноги вскочили Снейп и Сириус. Потом Драко с Гермионой. Потом близнецы.
Я резко развернулась и вышла из Зала.
Надо бы запалить расстановку сил противника. Где там обитает наш последний хоркрукс.
«Поднимайся на Астрономическую Башню», — прилетела мне мысль Тома, который отказался завтракать и, кажется, не слазил с этой Башни уже больше двух часов.
— Ну, что там у нас? — спросила я, взлетев на башню и перевалившись через перилла.
Армия еще только подтягивалась. Неудивительно, что наш милый хоркрукс дал время до полудня — небось еще не все великаны проснулись, да пожирательское братство не закончило завтрак.
— Дурацкий купол, — пробормотал Том, и я кивнула. Купол, который оброс тремя дополнительными степенями защиты, сместился на полянку, которую мы изначально облюбовали для встречи с Волдемортом. Впрочем, пятачок земли, где сейчас стояла одинокая фигура в мантии, вглядываясь в замок, тоже подходил для наших целей. Только уж слишком близко к лагерю противника.
— Думаешь, он будет играть нечестно? Позовет друзей на помощь? — спросила я, потому что драться одновременно со всем воинством в мои планы не входило. Сначала хоркрукс, потом остальные.
Том покачал головой.
— Нет. Убить тебя своими руками он теперь считает долгом чести.
— Ну, ты у нас крупный специалист по его психологии, — заметила я, и он безэмоционально хмыкнул. — Значит, он будет играть честно?
Он покачал головой.
— Не думаю. Мы оба знаем, кто стоит за его спиной. Тьме наплевать, за кем из нас будет победа.
Я кивнула, разглядывая крохотного Волдеморта, неспешно направляющегося к своим друзьям.
— Грета! — на площадку первым влетел запыхавшийся Сириус, и я, недолго думая, прошептала: «Пирисимо» и смягчила его падение на пол Левиоссой.
А потом подняла взгляд и напоролась на острый от переполнявшей его решимости взгляд черных глаз.
— Ты никуда не пойдешь, — он стремительно подошел ко мне. Он был в таком сильном напряжении, что от него почти стреляло током. Я знала, что он хочет сделать. Примерно то же, что я только что сделала с Сириусом. В любой момент он готов был выхватить палочку.
Я подняла руку, и он действительно ее выхватил, чтобы блокировать мои чары. Но я только погладила его по дернувшейся щеке. Провела пальцем по сжатым губам.
А через секунду он осел на пол от заклятья Тома.
— Идем, — не оглядываясь, Том скрылся в дверном проеме, и я последовала за ним.
На крыльце собрались все, за исключением Сириуса, Северуса и Драко с Гермионой, которые тоже теперь спали на ступенях, ведущих к Астрономической Башне. На меня никто не обращал внимания — недаром чары незаметности я освоила еще в детстве. Ну, никто, кроме разве что Геллы, Дамблдора и Бессмертного. Да вампиров, которым до моей мятежной души, готовой самоубийственно шагнуть навстречу неизвестности, не было никакого дела.
— Забери ребят с башни, — тихонько попросила я Геллу, дергая его за рукав.
— Ты собираешься идти? — уточнил он и не удивился, когда я кивнула. — Один на один со злейшим врагом?
— Типа того.
Гриндевальд укоризненно на меня посмотрел.
— Грета, оставь честный бой глупцам и гриффиндорцам. Это не по-нашему.
— Не по-темнолордовски? — уточнила я, и он кивнул.
Рядом с шорохом упала мантия-невидимка, и перед нами появился Том.
— А если так, лорд Гриндевальд? — спросил он с мрачной ухмылкой.
Гелла хмыкнул.
— Ах, двое на одного? Вот это правильно. Вот это я одобряю.
Я криво ухмыльнулась и сделала шаг вперед, когда он положил мне руку на плечо.
— Если что, я за тебя отомщу.
— А как же карма, мой дорогой Гелла? — насмешливо протянула я.
Он качнул головой и жестко произнес:
— За тебя я отомщу.
Я посмотрела на Дамблдора, который, до этого усиленно делавший вид, что совсем меня не замечает, легко улыбнулся и кивнул. Благословил, надо понимать.
Ну, что ж.
Глава 157. В осенних лесах на рассвете пожар
Я хлопнула в ладоши, и Кричер перенес меня на поляну в двух дюжинах ярдов от Волдеморта.
Я прошептала заклинание и пошла ему навстречу. Коса тяжело тянула голову, за спиной развевался на ветру черный вампирский плащ, у бедра болтался Кровожад. В общем, красиво, эпично — оделась, стало быть, подобающе случаю.
Чуть поодаль от меня в мантии-невидимке шел Том.
— Я, леди Гертруда Блэк, глава рода Блэк, — торжественно начала я, и мой усиленный магией голос эхом прокатился над всей обширной территорией Хогвартса, — бросаю вызов тебе, самозванец, зовущий себя лордом Волдемортом. Тебе, полукровке, объявившем войну во имя чистоты крови. Выйди и дерись со мной лицом к лицу и пади достойно от моих рук.
Волдеморт сощурил свои красные гляделки и вышел мне навстречу.
— Грета Поттер, — довольно сказал Волдеморт. Черт, а я надеялась вывести его из себя. — Девочка, которая выжила.
Я хмыкнула, и Том сбросил мантию.
Лицо Волдеморта вытянулось.
— Ну, здравствуй, — холодно сказал Том, становясь со мной плечом к плечу.
— Ты… Все же это правда... ты…. — Волдеморт недоверчиво разглядывал Тома. В его жутких глазах мелькнуло что-то, похожее на страх. Но его замешательство длилось всего мгновенье. Подняв палочку к небу, он начал читать заклятие на латыни.
Мы с Томом переглянулись.
— Четвертый сценарий, — сказала я, и он сосредоточенно кивнул.
За спиной красноглазки выросла знакомая рогатая фигура трех ярдов в высоту.
Незамедлительно свирепое порождение Бездны бросилось на меня, но я была готова. Крутанувшись на месте, с эффектным взмахом плаща я обернулась книззлом и отпрыгнула в сторону с того места, куда врезался огненный меч. В следующем прыжке я увеличилась в размерах в дюжину раз. А в следующем…
… черные глаза полны решимости никуда меня не пускать. Никогда. Он бы умер за меня, если бы пришлось…
Экспекто Патронум!
Гигантский книззл-патронус окружил меня светящейся аурой.
Херакс!
Чудище взревело. Из его разорванной щеки заклубилась Тьма.
Я проворно уклонилась от меча и прыгнула ему за спину, но напасть не успела, он уже развернулся. Мы кружили друг напротив друга, я прыгала, он махал мечом и рычал так, что сотрясалось небо.
Вдруг откуда-то сбоку на монстра бросилась светящаяся… змея. Чудище отвлеклось всего на долю секунды, но мне ее хватило, чтобы прыгнуть и вцепиться ему в горло.
Острые, как бритва, клыки, разорвали глотку. Вместе с гнилостной кровью мне в рот набилась Тьма. Чудище схватило меня за шкирку и отшвырнуло прочь. Я больно ударилась о землю и поняла, что патронус исчез. Я приготовилась обороняться, но нужды не было: схватившись за светящиеся ярким светом края раны, монстр упал на колени. С диким воем из его горла вылетел черный смерч, и безжизненное рогатое тело грохнулось на землю.
— Круцио! — произнес холодный голос.
Пока Том отвлекал монстра Волдеморта, тот пробил брешь в его защите.
Том закричал и упал на колени. Закричал и Волдеморт.
Я бросилась к Тому. Его правая рука была обуглена. Из уха стекала кровь.
— Фините… — начала я, но он меня остановил:
— Нет! — воскликнул он и невербально призвал палочку. Я краем глаза заметила, что Волдеморт тоже оклемался и поднимается на ноги. — Я отвлеку его, — сдавленно сказал Том и приставил палочку к собственному подбородку. — Круцио!
Их двоих снова скрутило, и я кинулась к Волдеморту, на бегу выбивая палочку из его рук.
— Последний хоркрукс, — прошептала я, раня ладонь о лезвие Кровожада. Встретилась взглядом с красными глазами, полными страха. И прижала ладонь к его лбу.
— НЕ-ЕТ! — закричал Волдеморт, успевший все понять в последнюю секунду. Будто вторя его крику, с воплем тысяч страдающих душ Бездны темный клубящийся туман вырвался из его рта.
Я задохнулась и упала.
Вот и все.
Миссия выполнена.
Я закрыла глаза, и наступила тьма.
— Ну, и? — очень скептически произнес до боли знакомый голос.
Я открыла глаза. Передо мной был… дедуля.
Он сидел напротив меня в шикарном кресле с золочеными ручками, закинув ногу на ногу. Его черные с проседью волнистые волосы спадали на плечи. Суровое лицо не имело и намека на улыбку.
