А как сложилась судьба центрального героя романа? Он участвовал во многих кампаниях, вышел в отставку генерал-майором и был счастлив в семейной жизни, воспитав троих прекрасных сыновей, без колебаний выбравших в жизни дорогу отца. Его жена. Лючия, приняла православие, и все ее звали по-русски – Еленой Ивановной.
С той поры прошло много лет. Ветры войн и революций раскидали по свету потомков Кутергиных, и следы их затерялись во времени. Где теперь старинная книга, в которой зашифрован секрет бальзама Авиценны, способного даровать бессмертие и поднять умирающего со смертного одра? Сгорела в буржуйке в голодном восемнадцатом году или в страшные зимы ленинградской блокады? Продана за бесценок с лотка парижского букиниста: чего не отдашь, лишь бы накормить детей на чужбине? Или ее бережно, по листочку, раскурили бравые красноармейцы, не ведавшие, какого сокровенного знания лишают они человечество, досасывая «с поцелуями» цигарки из вонючей махры?
Но вдруг она все еще пылится на неприметной полке в углу сыроватого запасника какого-нибудь провинциального музейчика и отдавшая всю жизнь древностям старушка бережно стирает с корешка налет плесени? Где она, хранящая Великую Тайну? Кто знает?..
1
Знаменитый врач раннего средневековья (ок. 980–1037), известный европейцам под именем Авиценны.
2
Исмаилиты – мусульманская шиитская секта, возникшая в раннем средневековье.
3
В тот период Туркестаном называли территорию сонременных Туркмении, Узбекистана, Таджикистана, Киргизии и части Казахстана.
4
В 1867 году министр иностранных дел князь A.M. Горчаков стал государственным канцлером (высший чин в Российской Империи), известен как блестящий дипломат, получивший мировое признание.
5
Киргизцами (киргиз-кайсаками) в середине XIX века называли казахов. Собственно киргизов называли дикокаменными киргизами.
6
Магри6 – западная, а Левант – восточная часть Северной Африки.
7
Речь идет о восстании сипаев в Индии в 1857-1859 годах, жестоко подавленном англичанами.
8
Польское восстание было полностью подавлено в ноябре – декабре 1863 года.
9
12 июля 1864 года была учреждена серебряная медаль «За покорение Западного Кавказа», которую получили все участники военных событий на Западном Кавказе в 1859-1864 годах. В тот же день был учрежден крест «За службу на Кавказе», которым награждались военные, чиновники и священники.
10
Старый, выживший из ума человек, страдающий склерозом.
11
Германия разгромила Данию в 1864 году.
12
Война 1866 года между Пруссией и Австрией закончилась разгромом Австрии.
13
Война 1870-1871 годов между Германией и Францией закончилась поражением Франции.
14
В 1871 году Вильгельм Первый стал германским императором. Бисмарк занял пост канцлера империи.
15
В то время столица объединенного Итальянского королевства находилась в Турине.
16
В данном случе речь идёт не о воинском звании, а о должности помощника руководителя какого-либо подразделения в итальянских тайных обществах того времени.
17
Речь идет о многочисленных набегах с целью захвата рабов, заложников, скота, пастбищ, источников воды и т. п.
