Профессор: Что-нибудь новенькое?
Я: Да. По телефону объяснить это невозможно. Но совершенно необходимо, чтобы я смог встретиться с месье Ле Шантром. Минут пять, не более того…
Профессор: Так. Обнаружили неоспоримое доказательство, что именно он убил вашу Малу?
Я: Нет, но я нашел у него дома довольно странные, заставляющие серьезно задуматься вещи. Мне непременно нужно задать ему несколько вопросов. А потом я обо всем вам расскажу.
Профессор: Не утомляйте его. Не волнуйте. Не нервируйте. При соблюдении этих условий разрешаю вам встретиться с ним. Необходимые на этот счет указания сделаю. Помните, что он вернулся к жизни из такого далека…
Я: Очень прошу вас устроить так, чтобы на время нашего разговора мадам Ле Шантр куда-нибудь вышла. Мне нужно поговорить с ним с глазу на глаз.
Профессор: Договорились. Мадам Ле Шантр в этот час всегда отлучается из клиники, так что можете идти смело. Вас пропустят к нему. А потом - прямо ко мне… Жду вас.
Беседа с Робером Ле Шантром в клинике в 14 часов 30 минут
Я: Добрый день, месье. Не беспокойтесь, я не утомлю вас. Знаю, что вы еще слишком слабы.
Ле Шантр: Здравствуйте, инспектор. (Говорит еле-еле…) Видно, у вас действительно очень важное дело, раз профессор Дерон разрешил визит. За последний месяц вы первый человек, кроме моей жены и ученых мужей, которому позволили переступить этот порог… Наверное, мой случай в чем-то профессионально интересен!… Слушаю вас.
Я: Прошу вас, месье Ле Шантр, отвечать на мои вопросы с полной откровенностью. Даю вам слово, что те доверительные сведения, которые вы, возможно, мне сообщите… останутся строго между нами.
Ле Шантр: Я постараюсь. Валяйте, спрашивайте.
Я: До последнего времени вы ведь жили в Марселе, не так ли?
Ле Шантр: Верно.
Я: Вам знаком ночной клуб под названием “Магали”?
Ле Шантр (после длительной паузы): Почему вы меня об этом спрашиваете?
Я: Ответьте пожалуйста. Знаком ли он вам?
Ле Шантр: Да.
Я: Вы бывали там?
Ле Шантр: Да.
Я: Часто?
Ле Шантр: Но…
Я: Прошу вас, отвечайте, как мы условились.
Ле Шантр: Иногда…
Я: Случалось ли вам встречать там… девицу по имени Малу?
Ле Шантр: Нет.
Я: Вы говорите правду?
Ле Шантр: То есть… я ее видел… но никогда с ней не разговаривал.
Я: Никогда?
Ле Шантр (уверенно): Никогда. Но с какой стати вы задаете мне этот вопрос?
Я: Малу убили.
Ле Шантр: Убили?! И вы, значит, ведете расследование?
Я: Да. Вы не устали?
Ле Шантр: Но откуда вам стало известно, что я порой захаживал в “Магали”?
Я: О, вас там видели.
Ле Шантр: Видели? И вы подумали…
Я: Я подумал, что, быть может, вы сумеете…
Ле Шантр: Увы! Я ничего о ней не знаю.
Я: Была ли она красивой женщиной?
Ле Шантр: Да.
Я: Пользовалась ли она успехом?
Ле Шантр: Несомненно.
Я: Она… произвела на вас определенное впечатление?
Ле Шантр: Да… я… я должен признать это. И даже…
Я: Что “даже”?
Ле Шантр: Это немного смешно, но…
Я: Ничего… говорите… говорите.
Ле Шантр: Был момент, когда я повел себя как мальчишка из колледжа… Она выступала с неким подобием танцевального номера… и бармен продавал ее фото…
Я: И вы купили его?
Ле Шантр: Да.
Я: И этот снимок был… весьма малопристойным?
Ле Шантр: Да, должен признаться…
Я: Почему вы так и не познакомились с Малу?
Ле Шантр: Я был очень известным человеком в Марселе. Занимал высокое положение… женат…, в конце концов…
Я: То есть вы не могли привлекать к себе внимания?
Ле Шантр: Вот именно.
Я: Как вы впервые очутились в “Магали”?
Ле Шантр: Вместе с одним крупным клиентом из Парижа, который пожелал посетить места несколько… ну…
Я: Понимаю.
Ле Шантр: Я никак не мог ему в этом отказать. Знаете, как это бывает?
Я: Конечно. И тогда вы впервые увидели Малу?
Ле Шантр: Да.
Я: И с тех пор вас охватило желание вновь взглянуть на нее?
Ле Шантр: Да… Она меня… волновала как женщина… Послушайте, раз уж у нас мужской разговор и… я изливаю вам душу, то буду откровенным до конца. Малу представляет… точнее, теперь уже представляла, поскольку несчастная покинула этот мир… Так вот, Малу для меня - некое тайное и неосуществленное желание моей жизни. Бывало, что мысль о ней преследовала меня буквально неотступно. Меня влекло к ней, я чувствовал плотское устремление и одновременно был полон отвращения к самому себе за то, что не мог побороть этого влечения…
Я: Понимаю…
Ле Шантр: Дело доходило до абсурда. Когда месяц назад я лежал на операционном столе, то в горячечном бреду - думаю, это происходило в момент анестезии - все мои мысли были устремлены не к жене и детям, не к делам, не к собственному тяжелому состоянию. Мне все время представлялась Малу, сидящая на высоком табурете за стойкой бара…
Я: Понимаю вас…
Третья беседа с профессором Дероном у него дома в 16 часов
Я: На все, что Ле Шантр мне говорил, я, как недоумок какой-то, уныло отвечал: “Понимаю вас… понимаю…” Но на самом деле, профессор, я ничего не понимаю. Чем дальше заходит дело, тем все меньше я в нем разбираюсь. Я действительно понимаю, какие чувства он испытывал, но все это не имеет ни малейшего отношения к делу об убийстве Малу, поскольку в тот момент, когда ее душили, Ле Шантр - ив этом у меня нет никаких сомнений! - был мертв.
Профессор: Как же вам, однако, удалось вырвать у Ле Шантра подобные признания?
Я: Видите ли, просматривая у него дома его досье, я наткнулся на папку с надписью: “Секретно. Уничтожить в случае моей смерти”. Естественно, я тут же поспешил ее открыть и среди прочих бумаг обнаружил фотографию Малу в достаточно непристойном и искушающе греховном виде: с глубоким декольте, очаровательными ножками и великолепными бедрами… В цилиндре, зашнурованных сапожках и со стеком в руках…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
