- Ну что, представление закончено. Теперь давай ко мне, - спрыгнул Борамир вниз и протянул мне руки.
- А давай! - со всей дури махнула я на него и обхватила ногами, благо, платье позволяло. - А слабо вам, Ваше сиятельство поцеловать даму при таком скоплении народа?
- Мне? - оскалился он. - Вета, давно бы так...
- А-а, вот и еще одни! Любо дорого смотреть! - радостно замер прямо перед нами староста, вынуждая прерваться на самом интересном месте. - Так что же вы здесь то? Вы поближе давайте к сцене. Скоро ж все начнется. Только вот... Таисий! - развернулся он к возникшему рядом тощему мужичку. - Куда ж вы его дели то? Я ж говорил, чтоб сразу в ящик спрятали.
- Так, вишь ли, - виновато скривился тот. - Я до последнего за ним следил. А он все одно куда-то слямзился вместе с... Да вот же его телега! - подскочил он к нашей бывшей стратегической возвышенности. - Только чего она так-то?
- Чего-чего! - недовольно передразнил его староста. - Каждый год одно и тоже... А ну, на алле ап... Поднатужились!
Телега тут же была водружена на колеса, наподдав одной из оглоблей какому-то зазевавшемуся дедку. А прямо под ней, в гнездышке из подмятой травы к всеобщему изумлению был обнаружен православный священник. Правда, испускающий такой сивушный дух, что я даже не поленилась над ним склониться для дополнительного опознания. Батюшка мирно спал, сжимая в своих цепких объятьях большое деревянное решето.
- Ах, ты ж ...! - высказал свое мнение местный глава. - А мы его ищем по всей деревне! Таисий, забирай у него реликвию и дуй на сцену к ребяткам. А я сейчас кого-нибудь отправлю Отца нашего к себе в сени на лавку уволочь.
Проштрафившийся мужичок кинулся исполнять поручение и, скрючившись над спящим, решительно потянул решето на себя:
- Изыди. Не позволю осквернять святую реликвию, - монотонно пробубнил тот и тут же перевернулся на другой бок.
- А вы что же? Я ж говорю, давайте ближе. Ведь, наверное, ради нашего решета сюда и приехали, - вспомнил о нас деятельный староста и, дипломатично подтолкнув Борамира в спину, исчез в гудящей толпе.
- Что это было то? - еще двигаясь по инерции, удивленно смотрела я вслед его шляпе.
- Что было? Да почти в каждой деревне в Ладмении есть такие вот... реликвии. И обязательно, святые. Для увеличения собственной значимости.
- А в деревне возле Озерного замка есть?
- Конечно.
- И что это? Какая-нибудь святая тарелка?
- Нет, - засмеялся мужчина. - У нас все по серьезному - кузнечный молот... Ну так что, уходим?
- Борамир, староста сказал, что мы... - закусила я губу, пытаясь подобрать слова...
- Ты хочешь посмотреть? - усмехнулся он и поцеловал меня в нос. - Хорошо. Только, давай, не долго?..
Да, долго ждать я и сама была не согласна. Хотя, очень меня зацепили слова этого шляпоносца. Возможно, сработало неискоренимое женское любопытство, а может и моя личная интуиция хоть сегодня, да не подкачала. Оставалось лишь проверить и, к нашей общей со зрителями радости, представление на сцене, наконец, возобновилось. Но, на этот раз его главными действующими лицами стали, кроме святого решета, конечно, два все тех же мага-шабашника, торжественно вынесших реликвию на большом разносе.
- А сейчас, апофеоз нашей ночи! - фальцетным от напряжения голосом провозгласил один из них. - То, чего вы так долго ждали! Полет волшебного решета с обязательным проливанием всевозможных благодатей на головы счастливчиков! Вы готовы?!
Благодарная публика тут же откликнулась возгласами, означающими крайнюю степень готовности и шоу началось...
Для начала в небо над толпой был запущен сам "объект проливания", который, пролетев несколько метров, вдруг, таинственно завис. Затем, сначала медленно, потом все активнее, решето стало исполнять подобие танца живота, будто взбалтывая в своем дырявом нутре благодатную жидкость. А через несколько секунд, под всеобщее "О-ох!", его движение вновь возобновилось.
- А кому у нас будет везти с деньгами? - тоном воспитателя на утреннике, вопросил второй паренек на сцене.
И послушное решето, не промедлив ни секунды, "пролилось" золотой жидкостью на первого везунчика. Затем понеслось дальше над ревущей в восторге толпой, выискивая себе новых жертв местной фортуны и окатывая их с головы до ног... Вот так, примерно, эта радостная картина виделась почти всем присутствующим на площади зрителям. На самом же деле, все выглядело гораздо прозаичнее:
- Ну, вы, мальчики, и даете! - ехидно покачала я головой в сторону откровенно веселящихся на сцене магов.
А, когда реликвия притормозила в опасной от нас с Борамиром близости, одному из них показала выразительный алантский кулак. С тех пор она облетала нас стороной, меняя в воздухе благодати и цвета. Так, за "Деньгами" последовало болотного цвета "Здоровье", надолго зависнув над скучающими за судейским столом старушками. А за "Здоровьем" публику окатило ярко синее "Везение". В результате же "небесной окраски" практически вся ликующая толпа стала похожей на пьяных футбольных фанатов после победного матча их команды. Одни мы с Борамиром выгодно (обделенно) бледнели на их фоне...
- Я думаю, все остались довольны? - взобрался на сцену, полностью синий староста. - А теперь, танцы! - залихватски притопнул ногой, но тут же был одернут за рукав подскочившим к нему магом.
В подготовленном сценарии явно, возникла какая-то заминка. Я пригляделась получше и заметила, что второй юноша в это время упорно пытается притянуть к себе по-прежнему висящее над площадью решето. Но, вопреки его стараниям, реликвия полностью вышла из-под контроля. Мало того, она вновь начала медленно двигаться над людьми... И это были уже не магические фокусы. Эта была настоящая природная сила...
- Радуйтесь, мои земляки и наши гости! - совершенно другим тоном произнес староста вмиг притихшей толпе и снял свою намокшую шляпу. - Истинная благодать посетила нас в этом году. Не часто подобное происходит. На моем веку всего-то третий раз. Наше волшебное решето выберет сейчас по-настоящему счастливых людей. Тех, кому будет суждено вместе прожить эту жизнь и вместе состариться. Супруги и просто влюбленные, воссоединитесь, - закончил он в полной тишине дрогнувшим голосом.
И выбор начался... Решето медленно плыло над людьми, то останавливаясь, то вновь продолжая неспешное свое движение, заставив сердце мое сжаться до размеров спичечной головки... И первым кроваво красный дождь пролился над пожилой парой, обнявшейся очень трогательно. Потом очередь дошла и до других, коих в этой глумливой деревеньке нашлось немало. А решето все плыло и плыло, обещая жаждущим сердцам "любовь до гроба"...
