– Видал?
– Да, видал, – скептично усмехнулся Бычков-Бочкарев. – Ты, наверное, час назад здесь проезжал.
– Да я вообще сегодня в этом районе не ездил.
Автомобиль вырулил на мост.
– А хочешь, я скажу, сколько у тебя денег в кармане?
– Э, нет, не надо, – засмеялся Бычков-Бочкарев.
– Я почему согласился тебя везти? Потому что знаю, в кармане твоей куртки лежит пятьдесят баксов – две по двадцать и одна десятка.
Андрей вздрогнул: действительно, в его кармане было пятьдесят долларов.
– А знаешь, что я думаю? – продолжал болтать водитель. – Бетон стал плохим. Цемент весь разворовали и столб сделали почти из песка. Да и арматура, наверное, была дрянная.
– Не понял, о чем ты?
– Да я все про тот столб по Ярославскому шоссе.
– А-а-а, – вспомнил Андрей и улыбнулся.
– Вот если бы раньше, лет пятнадцать-двадцать назад, какая-нибудь тачка в столб вписалась… Машина всмятку, рассыпалась бы на части. А на бетонном столбе только царапина бы и осталась. А сейчас видишь, до чего ложились? Даже столбы ненадежные, даже столб машину остановить не может.
– Иные времена, – философски заметил Бычков-Бочкарев и, сунув руку в нагрудный карман, проверил, на месте ли деньги. Пальцы ощутили переломленные надвое три купюры. – Хозяин…" – он тронул за плечо водителя.
– Что? – глядя на габаритные огни иномарки, пробормотал тот.
– А тебе не кажется, что машины стали делать крепче?
– Разве сейчас машины могут быть крепче, чем те, старые? – и водитель пустился в долгие и подробные рассуждения о том, какие раньше делали машины. – …вот у меня была «победа», так это, я скажу тебе – машина. Не ровня нынешним. Там же железо на кузове с палец толщиной. Да и все остальное сделано из металла. А это разве машины? Сплошной пластик, – и водитель зло постучал кулаком по приборной панели. – Сплошная пластмасса. Разве она может выдержать настоящий удар? Она согнется и развалится. А вот я на своей «победе» однажды ехал, правда, с перепоя, возвращался из Тулы в Москву. Ехал с племянником. Была осень, год шестьдесят второй или шестьдесят третий…
Да, ноябрь месяц, как раз после парада. Я племяннику говорю: ты сиди и не спи, разговаривай со мной о чем-нибудь. А ему лет одиннадцать. Поначалу он и вправду со мной разговаривал, задавал всякие глупые вопросы, а потом перестал, задремал. Задремал он, задремал и я.
И очнулись мы только после того, как оказались в кювете. А кювет – это нечто! Метра три с половиной, – и, который раз оторвав руки от руля, водитель изобразил, какой огромный был кювет. – И представляешь, ни синяка, ни царапины! Племянник даже испугаться не успел. А на моей «победе» тоже ни единой царапины. Правда, крыша чуть-чуть продавилась. А кувыркнулись мы три или четыре раза. Вот какие были раньше машины – не ровня этим нынешним «жигулям»!
Бычков-Бочкарев вздохнул.
– Вот к тому дому, – показал он на серое здание с гранитным цоколем.
Водитель сбросил скорость и хотел заехать во двор.
– Не надо, жди меня здесь. Я мигом, туда и назад.
– Что ж, подожду, – сговорчивый хозяин «жигулей» вытащил из пачки папиросу.
Бычков-Бочкарев выбрался из машины и направился во двор.
Минут через пятнадцать он вернулся. На его лице была растерянность.
– Что, дома не оказалось хозяина? – когда Андрей уселся на заднее сиденье, осведомился водитель.
– Да нет, дома, сука эдакая!
– А что такое?
– Да ну его… – с досадой махнул рукой Бычков-Бочкарев. – Сквалыга чертов, никогда не уступит! Ни доллара, ни цента.
– Покупал что-нибудь?
– Да, покупал.
– И что, не сторговались?
– Да сторговались… Поехали быстрее, меня уже заждались.
– Туда же, где я тебя подхватил? – уточнил водитель, лихо разворачиваясь прямо на проезжей части.
– Эй, осторожнее, а то угодим в реку.
– Не бойся, мужик, со мной ты никуда не угодишь.
Я же тебе говорил, что я умру в своей постели.
– А где умру я, не знаешь?
– А ты умрешь в чужой постели.
Бычков-Бочкарев расхохотался, показывая желтые от табака, но крепкие зубы.
– Как это, в чужой?
– Ну, не знаю, – пожал худыми плечами низкорослый водитель, вжимаясь в сиденье – так, словно ожидал увесистой оплеухи.
– Можешь толком объяснить? – подался вперед, навалясь на сиденье, Андрей.
– Да что тут объяснять? Может, у бабы какой заночуешь – там и помрешь, а может, и еще где. Но точно знаю – не в своей постели ты умрешь.
– А откуда ты это знаешь?
Мужчина вновь пожал плечами.
– Знаю и все. Мне словно бы нашептывает кто-то внутри.
– ,Ну, ты даешь! Тебе бы в милиции работать или на таможне.
– Да, наркотики я мог бы искать не хуже какого-нибудь спаниеля.
Услышав о наркотиках, Бычков-Бочкарев вздрогнул и откинулся на спинку сиденья.
– Ладно, ладно, хватит этих глупых разговоров.
– Да ничего они не глупые. Разговоры как разговоры…
* * *
В мастерской уже все было убрано, расставлено по местам. Стол сиял чистотой, его явно даже протерли тряпкой. Девицы сидели на топчане, курили, закинув ногу на ногу.
А Игорь Малышев корчился в полуразвалившемся кресле. Ему было не по себе, болела каждая клеточка организма. Хотелось как можно скорее уколоться и забыться.
– Ну, где же эта сука? Где же этот Бычков-Бочкарев? – побелевшими губами прошептал Игорь Малышев и взглянул на Катеньку Сизову, как будто она знала, где скульптор Та развела руками, стряхнула пепел прямо на пол.
– Может, заехал куда, а может, еще чего…
– Что?! Что может быть? Уже целый час как уехал.
Взял у меня почти все деньги – и с концами.
– Вернется, – сказала Тамара, – куда ему деваться? Без нас он как без рук.
– Да на хрен мы ему нужны! – взорвался Игорь и зло выругался. Все его тело дрожало, пальцы не находили места.
Вдруг резко зазвонил телефон.
– Возьмите трубку, – не вставая с кресла, крикнул Игорь.
Тамара Колотова сидела к телефону ближе всех. Она и сняла трубку.
– Алло! – не своим, каким-то дурашливым голосом произнесла девушка.
– Эй, это ты? – пробасил в ответ Бычков-Бочкарев.
– Я, а то кто же? Мы тебя уже заждались.
– Позови Игоря, быстрее!
– Игорь, это тебя, – сказала Тамара, вскочила и с телефоном в руках, за которым волочился черный шнур, подошла к Игорю.
– Кто? – зло и недовольно спросил Малышев.
– Андрей Андреевич Бычков-Бочкарев.
– Давай.
Малышев взял трясущейся рукой трубку и прижал к уху.
– Ну, чего? Говори!
– Слушай, Игорек, гони этих девиц. Быстрее!
– Почему? – удивился Игорь.
– Да он продал всего лишь две ампулы. Это только нам с тобой оттянуться. Или хотя бы отправь куда-нибудь одну из них – Одну можно, только скажи, которую.
– А мне все равно Гони скорее. Я недалеко от мастерской, звоню из автомата.
И действительно, до Игоря доносился шум улицы.
– Ладно, сейчас отправлю.
Он положил трубку и посмотрел на девушек. Несколько секунд Малышев никак не мог собраться с мыслями, не мог решить, какую же из них отправить. Затем взглянул на ноги Катеньки Сизовой и грубо бросил:
– Тамара, собирайся и вали отсюда, а то будут неприятности.
– Что такое? – вскочила Колотова.
– Вали отсюда Я тебя прошу.
– В чем дело, Игорь? Я же с вами, я пришла…
– Как пришла, так и уходи.
Катенька переводила испуганный взгляд с Игоря Малышева на свою подругу.
– А я?
– Можешь и ты валить, а можешь и остаться.
Девушка пожала плечами.
– Пожалуй, останусь. Идти мне в общем-то некуда.
Тамара Колотова вскочила и зло посмотрела на Игоря Малышева.
– Ну и козел же ты! Да еще и жмот!
– Ладно, ладно, не рассуждай. Вали скорее.
Игоря колотило, и он готов был наброситься на Тамару с кулаками, но сдержался. Тамара схватила свою сумочку, застегнула молнию кожанки и, цокая высокими шпильками, направилась к двери. Отодвинув засов, она обернулась.
– – Больше моей ноги в твоей мастерской не будет!
Понял, козел?
Игорь схватил стеклянную банку с остатками засохшей олифы и швырнул в железную дверь. Банка раскололась на сотни сверкающих осколков. Натурщица выскочила за дверь. Послышался стук ее каблучков по ступенькам.
– Ух, сука, – вздохнул Игорь Малышев. – Убери стекла, а то еще порежемся.
Катенька Сизова, перепуганная, вскочила со своего места и принялась торопливо подметать пол. Через пару минут все было закончено, осколки стекла выброшены в мусорницу, полную скомканных листов бумаги и выдавленных сухих тюбиков.
А еще через пять минут послышались тяжелые шаги и удары в дверь.
– Открывай! Открывай быстрее! – это кричал Бычков-Бочкарев, колотя ногой по металлической обшивке двери.
– Ну, принес? – первое, что спросил Игорь.
– Да, да.
Бычков-Бочкарев запустил руку во внутренний карман и положил на стол две небольшие ампулы, на, которых были надписи «Но-шпа».
