Остались бы на Тоболе, ничего бы такого не узнали. Скорей всего, старцы сами решали, кому оставаться, кому на учёбу подаваться. С великанами я бы сошёлся плотнее, у них хотя бы настоящую историю узнал, как на самом деле землян сделали рабами.
Теперь оставалось одно дело — кому передать письмо. В моей памяти — это пустой конверт, так и буду отвечать, если спросят.
Наружное наблюдение сообщило о госте. Представитель Мелии снова к нам, терпеливо дождался, когда заметят. Капитан кивнул — сходи, узнай, чего хочет.
Со мной напросился и ЛадоПер, вдвоём веселее.
По трапу тоже не привычно, в прошлый раз чуть ногу не подвернул. Обошлось, теперь уделим немного внимания гостю.
— Может, вам что-то не понравилось? Вы говорите прямо. А где капитан?
— Занят. Может, вам что-то не нравится? Не стесняйтесь, — я ответил примерно в той же манере. Они нас могут подозревать в чём-либо, статистику посещений ведут. Знать, рыльце в пушку, хотят на опережение сработать.
Служка наряд свой потревожил, извлёк картонку с номером, как бы сверяясь.
— Замечаний не имеем. Я просто забыл уточнить: команда собирается делать для нас подарки? Ваш корабль побывал у нас четырнадцать раз, а число «пятнадцать» имеет особое значение, если заметили.
— Хорошо, мы доложим капитану. Что-то ещё?
— Вы путешествовали по городу. Метельщики заметили, что к одному дому вы подъезжали дважды.
— Нам не говорили, что запрещено.
— Оно и не запрещено. Сами подумайте: в городе около полумиллиона жителей, вы же избрали одну пару, но она ничем не отличается от прочих. Вот и возникает вопрос…
— Хорошо, мы больше их не потревожим. И всё равно, эти вопросы решает капитан, я просто выразил личное мнение.
— А если в эту минуту капитан освободился? Вдруг?
— Хорошо. Сейчас уточним. — Не успел я ещё что-то придумать, капитан уже сходил по трапу.
— Мы можем идти? — спросил ЛадоПер.
— Подстраховать не будет лишним. Побудьте. — И, развернувшись к представителю, взял его в оборот. — Вот не у кого спросить.
— Я к вашим услугам.
— Давно мечтал поговорить. Метельщики на перекрёстках — это что-то вроде должности? С метлой ходит, движения производит, да ни разу не видели, чтобы мусор собирал, уносил. Может, вы объясните, в чём суть.
Хозяин пригласил пройти к тележке и присесть, разговор может быть долгим.
Присели, капитан, видимо, включил запись. Я полагаю, жить в напичканном техникой мире и не пользоваться новинками — этот вызов. Так и контакты с местными могут иметь последствия. Лучше подстраховаться.
— У наших метельщиков основная задача — отслеживать уровень радиации. После хорошего ветра, уровень может повыситься на порядки. В этом случае, он обязан предупредить, кого следует.
— Главу города, например…
Служка сделал свои выводы:
— Вот что значит, туристы. Нет в городе никого более высокого и более низкого по званиям, должностям. Мы равны. Метельщик сообщает на соседние перекрёстки, откуда ждать неприятность. Те, в свою очередь…
— Это понятно. И граждане закрываются в домах, ожидают, пока по улицам не пройдёт техника. С радиацией борются у вас как? Поливают чем-то, всасывают пыль?
— Я не владею вопросом, потому как не обучен. Есть службы, вопрос туда. Спрашивайте о том, где я ориентируюсь получше, могу дать совет.
Капитан указал в сторону видимой части улицы, где ползла крытая тележка.
— Сейчас техника занимается чисткой?
— Именно это и наблюдаем.
— Куда потом собранные материалы свозят?
— За город, в специальные места.
— И следующий порыв ветра снова приносит ту же пыль.
Служка не растерялся.
— Я не могу ответить на ваш вопрос.
— Тогда… чем ещё вы можете быть полезным?
— Могу рассказать, из-за чего началась война, её последствия. Могу осветить менее масштабные темы. То, например, как мы собираемся жить дальше, со всеми последствиями.
Капитан покрутил на пальце серебряное колечко, в руках я разглядел крохотную искру.
— И как скоро вы смогли поднять город из руин?
— Около года назад закончили. Конечно, на северной окраине ещё ведутся работы, но, в основном, завершили.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Отлично. Благодарим за участие. О причинах войны, надеюсь, поговорим, тема интересует очень, но не сегодня. На мне большая ответственность, сколько мог времени уделить, столько и взял. Нам пора, дела не ждут. Приходите завтра.
— Кто-то другой, уже не я, обязательно вас навестит, не сомневайтесь.
А у меня письмо не выходит из головы. Доставили, а теперь что?
На столе, для всеобщего обозрения, сияло изделие капитана. Волшебное изделие. Мы наблюдали весь процесс изготовления, и вот оно всем радует глаз. Возможно, даже какие-то мысли возникают. Возможно, очищает воздух, — мы-то могли на одежде, на обуви что-то занести.
— Мне понравилось, как они придумали на перекрёстках. Красный — стоять. — ЛадоПер устал читать с планшета, отложил и дал глазам передышку.
— Может, у кого подглядели. Посмотрим, как на других планетах, надеюсь, ещё и не такого увидим.
8
Далеко за полночь, когда студенты видели самые сладкие сны, меня растолкал ЛадоПер. Протерев глаза, я разглядел и капитана. А действовать без лишнего шума мы обучены, как и спать на креслах.
Планшет на месте, в руках капитана конверт. Глянул я по сторонам, последовал за ними. Спустились по трапу, чего-то ждём. Ночь хороша, звёзд и планет миллионы, зелёная луна скатывалась в тень. Две оранжевых спешили на дежурство.
— К нам гость. Кто угадает, с какой стороны?
Видимости пока никакой, втянул носом воздух.
— С севера. Запах женщины. — Может, товарищ мой нашёл что другое?
— Женщина. — ЛадоПер оценил подступы к порту. Охрана на месте, не проскочишь.
И тут, между освещёнными участками, мелькнула вспышка. Она продвигалась рывками, как ей что-то угрожало. Не иначе, обнаружила хвост и очень торопилась.
— Впервые участвую в такой передаче. — Капитан положил конверт на нижнюю ступеньку. Сделал шаг назад. При полном освещении, вспышка почти не заметна, но приближалась.
— Первый раз так явно вижу астральное тело. Наша хозяйка. — ЛадоПер протёр глаза, настроившись зафиксировать момент. Как астрал может взять конверт из физического мира? Разве есть известный способ: письмо содержит астральную копию, вот за ней и явилась.
— Ты заметил?
— Не сумел. Очень быстро всё произошло. — Я глянул на капитана.
— Вот и я так.
Капитан похлопал по плечам обоих.
— Пошли. Мы сделали доброе дело, завтра можем уходить. — Входной люк подал сигнал — вход надёжно перекрыт. Капитан внёс поправку в показания счётчика, стёр данные о том, что ночью выходили на воздух, подышать.
— А если зафиксировали камеры? Противоречия показаний могут вызвать задержку?
— Думаю, хозяйка позаботится об этом. С такими возможностями, ей никто не запретит подчистить записи. А не выйдет — утром узнаем.
Утром нагрянули с вопросами, новый служка подарками не интересовался, вызвал на откровенный разговор, — ну, так он планировал:
— Прошлой ночью кто-то наделал ущерба в порту, и вроде ничего не украли, сломали какие-то предметы, ящики из-под фруктов подожгли. У вас ничего не пропало, следов варварства не заметили?
Повар избрал любопытный маневр, вышел с порцией каши.
— Вы, небось, позавтракать не успели, присядьте на сиденье… — Под локоток, нежно, помощник увлёк нюхача подальше от трапа. Вдруг запах подозрительный поймает, для подозрений появятся причины.
На дармовщинку, даже если и завтракал, мало кто откажется. Слизал за минуту, ломтем хлеба зачистил тарелку до идеального состояния.
— Я так и понял: у вас ничего не случилось?
Повар извлёк из-под полы тесак.
— Ночью я дежурил. Ничего подозрительного не заметил. Даже горящих ящиков. Думаю, их подожгли полчаса назад, а для чего? Кто отдал приказ — лучше и не знать, правда? Ежели нам дают понять, что наше присутствие кого-то не устраивает…
