-Нет. Это нам недоступно, не то сильно облегчило бы жизнь, - усмехнулся элементалист. – Не приходилось бы ходить на охоту вместе с вами. Красота, а не жизнь.
-Ты скучаешь все дни, проведенные в городе, - фыркнул Норг. – Нет, Хозяин, больше ничего. Только голос в голове. Мы никогда не слышали о таком, думали, может, ты знаешь. Не провели параллель с целестиалом. Прости.
-Обязательно, - согласился Да Э. Поднял взгляд вперед. Через костер от него сидела фигура в капюшоне, надвинутом по самый подбородок. – Зайлунгар, пока твой брат развлекается, займись. Учти, к охоте завтра должны быть готовы.
-Хорошо, Хозяин, - не стал спорить маг, поднимаясь под обреченный стон валькирии. Норг отнесся к происходящему со свойственным равнодушием. Знал наверняка, что Да Э будет недоволен. Еще до того, как привел сюда девчонку, и все оказалось хуже, чем могло бы быть. Но разве Аэмуне откажешь?
Быть может, Халльвеге было бы приятно узнать, что той ночью влетело не ей одной. Если бы ей не было так хреново, что окружающие в принципе перестали интересовать. Эти вопросы, звучащие возле уха. Почему ей не верят?! Какой из нее целестиал? Откуда возле простого адепта взяться элементалисту?
Палач не верил ни единственному слову, а сказать что-то иное она ему не могла. Тому вскоре надоело, сказал, что утром ей лучше все рассказать, не то будет еще хуже, чем сегодня. Куда хуже-то?! Ее били, резали, а она ничего не могла ни сказать, ни защититься.
Утром проснулась сама. Память еще хранила воспоминания об адской ночи. Однако ничего не болело. Собственный осмотр дал понять очевидное – ей дали лечебное зелье. Или лекарь постарался. Турмалин, например. Вчера она его не видела.
Халльвега осторожно покрутила головой, но Мастера Ведуна не заметила. На поляне Турмалина не было среди спящих или только проснувшихся целестиалов. Может, отлучился куда-то?
Вчера ее броню сняли, чтобы не мешалась. Зябко без одежды в утренней прохладе.
Халльвега шмыгнула и сжалась в комочек. Кожу неприятно стянуло. Раны залечили, а кровь осталась. Неприятное чувство, словно еще спишь. Стоит проснуться, и ад вернется.
Пока никто не трогал, изучала цепочку, которая крепилась к ошейнику на ней. Рядом в землю вбит колышек, чтобы не убежала. Куда? Без оружия, без доспеха. Сумку тоже отобрали. Хорошо еще, что заглянуть в ее содержимое может только хозяин.
Воспоминания о вчерашнем дне сами собой крутились в голове. Видимо, подсознание искало ответ на вопрос: как все получилось столь хреново? Наткнуться на элементалиста, узнать, что ты – целестиал. Глупость последнего из головы не идет. Какой, к чертям, целестиал? Она-то?..
Ладно, здесь она все равно ничего не поймет. Не знает.
На бесшумную поступь подняла голову. Похоже, у этого целестиала подобное просто привычка, как у нее самой. Среднего роста, подвижный. Кожаный светло-серый доспех с коричневыми вставками. Хищный сам по себе, с капюшоном, болтающимся за спиной
Ей не то улыбнулись, не то оскалились в ответ. Заметил реакцию на себя, когда Халльвега сжалась, обхватив колени руками.
-Накинь, - обрез пепельно-синей ткани упал возле нее на камень.
Долго думать над словами не стала. Обернулась и завязала на шее позади узлом. Короткое платье, отродясь таких не носила.
-Хозяин, - Хазу обернулся на приближение фигуры элементалиста.
Халльвегу от побега удержала цепь. Тихо звеня, натянулась до предела, когда рядом с ней остановился Да Э. Алые глаза не потухшего огненного урагана пугали.
-Так ты расскажешь, зачем твой Хозяин прислал тебя? Где он? Кто он? – мелодичный голос звучал ровно и спокойно, а у нее вся шерсть на теле дыбом встала от ужаса.
Рискнула рот открыть не сразу, а лишь тогда, когда к ней сделал шаг Хазу. Невольно дернулась в сторону. Бесполезно, цепь не пустит. Ей так не хотелось отвечать на вопрос. Все равно не сумеет сказать то, что им всем хочется услышать.
-Я уже сказала, - запинаясь, пробормотала она, опустив взгляд к земле. Страшно. Словно стоишь перед монстром, готовым сожрать тебя в любой миг. Пальцы нервно терзали край своеобразного платья, которым стал кусок ткани. – У меня нет хозяев. Я не целестиал, меня никто сюда не присылал. Почему вы не верите мне?
-Ты чем-то провинилась перед ним? – предположил Да Э, изучая девушку перед собой внимательным взглядом.
Жалости нет, не испытывал к чужим целестиалам. К своим, впрочем, тоже. Вообще редко страдал подобной ерундой. Никак не мог взять в толк, зачем это создание подослали. Ради чего? Какая причина? Не видел ответа. Бояться неопределенности рано и вообще не стоит, однако хотелось бы понять и узнать, по чьим правилам играет. Неприятное чувство.
-У меня нет хозяина, - повторилась упрямица.
-Он хочет твоей смерти, ты его выгораживаешь. Не понимаю.
-Да нет у меня никакого хозяина! – Халльвега не выдержала, сорвавшись на крик. – Нет. Нету! Понимаете вы это слово?! Нет никаких хозяев. Я не целестиал!
Да Э проследил за тем, как девушка грохнулась на землю от удара по лицу. Хазу стоял рядом, в его лазурных глазах открыто читался гнев. Повышать голос на его элементалиста? Это глупо. Как глупо утверждать, что не целестиал. Действительно очень-очень нелепо. Это понимает любой из авантюристов, едва попадает к ним в руки. Тогда почему это создание упрямится?
-Не покалечь. Через час выходим, - Да Э направился к костру, теряя интерес к происходящему. Надо подождать – он подождет. – Никаких зелий больше.
Глава 7
Передвигаться Халльвега смогла сама на своих двух с трудом. Хазу выполнил условие элементалиста, оставив ее в сознании. Побил на славу, но сильного вреда здоровью не причинил. Получалось шагать, не отставать.
Цепочка тихо звенела в руках у ее надсмотрщика. Мастер Убийца по ее душу. От такого и без кандалов не сбежать. Некуда вдобавок, вокруг монстры, а она даже без доспеха. Загрызут.
Наверное, Хазу подумал так же, потому что спустя некоторое время цепочку снял, предупредив, что в случае чего просто отрежет ноги. Поэтому поводов для беспокойства ему лучше не давать.
Отвечать Халльвега не стала. Молча приняла к сведению и поплелась дальше за группой авантюристов. Все тело болело после близкого знакомства с недовольством ее надсмотрщика. Не знала до него ни одного убийцу, тем более Мастера. Если они все с приветом, ей очень везло по жизни, прежде чем она встретилась с тем ядовито-зеленым облаком тумана в ущелье.
Особых стычек с монстрами у них не было. Группа явно двигалась куда-то в самое сердце ущелья, постепенно забирая на север. В пещерах, может, будут охотиться или где-то рядом с ними.
Пока была такая возможность, Халльвега наблюдала за целестиалами, элементалистом. Их взаимоотношения казались ей странными. С некоторой натяжкой их даже можно было назвать дружескими.
Да Э не злился на выходки целестиалов, а те порой вели себя совсем бесшабашно. То на спор пытались победить без оружия монстра, похожего на большую пушистую гусеницу. То, смеясь, полезли в гнездо гигантского стерла. И что? Монстр спикировал им на макушки, едва не скинул с многометровой высоты. Спаслись бегством под смех окружающих и снисходительную улыбку элементалиста. А ведь упадут – и никакие зелья не помогут, когда шею свернут.
Как на прогулке. Иного определения не подобрать.
На привале забилась в какой-то угол и старалась казаться незаметной. Хазу застегнул цепь на ошейнике, знакомый колышек каким-то своим навыком вбил в землю одним ударом и исчез возле своих.
Есть хочется. И пить. Не кормили, воды не давали.
За своими размышлениями и увещеваниями собственного желудка сидеть тихо не замечала на себе взгляда алых глаз. Для других целестиалов ее не существовало, не интересна. Зато ему очень любопытно. Кто ее хозяин? Зачем прислал? Или лучше спросить – за что с ней так? Элементалисты чужих слуг не терпели, предпочитая изводить. Стоящих потом вернут к жизни, но на это понадобится время и много сил.
