к нам со всего кладбища костяки и невольно поджала ноги. Нет, неправильная формулировка: умирать я не собираюсь, но интересно — жуть! Даже в таком состоянии интересно.
— Чтоб ты упокоился! — прокляла я подбиравшегося к Керту со спины костяка, который после этого осыпался с крыши вниз. Прокляла ненадолго — нет условия снятия проклятия, но надолго мне было и ненужно.
Парень неразборчиво начал произносить заклинание, больше похожее на странную песнь. Мне еще не доводилось слышать ничего подобного, и эта его песнь и разгоравшийся в лапе сгусток зеленого фосфоресцирующего света делали его похожим на воплощение некромантской силы. Повелитель мертвых — не иначе. У меня даже дыхание перехватило.
Внезапно из склепа снова донесся вой, только более сильный и жуткий:
— У-у-у-у-у!
И дверь под нами содрогнулась от удара такой силы, что тряхнуло и сам склеп.
Бух! Бух! Бух!
И все-таки дверь не выдержала и открылась.
Елки-метелки… Некромантище, миленький, поторопись а? А то вот это непонятное нечто в полуистлевшем саване, поднимающееся у тебя за спиной, точно нас схарчит.
От страха я даже сказать ничего не могла, только с широко раскрытыми глазами тыкала пальцем Керту за спину. А все потому, что жизнь меня к такому не готовила! Свидание?! Да в гробу я видела такое свидание! И если он сейчас же ничего не сделает, то эта крылатая фраза вполне может стать реальностью.
Парень даже оборачиваться не стал, сосредоточенно продолжая выводить свою песнь-заклинание. Я уже видела, как странная фигура растопырила свои костлявые руки и почти заключила парня в свои смертельные объятия, как он с силой ударил посохом по крыше, и от места удара в разные стороны прошла фосфоресцирующая круговая волна пронизывающей холодом силы. Она откинула от Керта фигуру лича — никем иным этот ужас быть не мог — и счистила со склепа всех костяков, которые успели на него забраться.
На этом волна не остановилась и пошла дальше, упокаивая всех скелетов в зоне нашей видимости.
Меня она тоже чуть не снесла с крыши, пришлось вцепиться в нее ногами и руками, а под конец и вовсе зажмуриться, потому что… да — видала я в гробу такое свидание! Да чтобы я еще хоть раз пошла с кем-нибудь на свидание?! Да я после такого от парней, особенно от некромантов, шарахаться буду! Да я…
— Стелла… — послышалось тихое совсем рядом. — Ты как?
Как я? Как я?!
Я медленно, на дрожащих руках, выпрямилась и села — встать даже не пыталась, точно бы не смогла — и, прокашлявшись, ответила:
— Знаешь что, Керт? Я с тобой на свидание больше никогда не пойду. Кладбищенская романтика — не мое.
— А если не на кладбище?
— А если чирь на задницу?
— Понял. Свиданий не будет, — подозрительно быстро согласился парень и присел напротив. — Так ты как?
Я пригладила волосы и поняла, что от моей идеально уложенной прически ничего не осталось.
— Ты… ты… Керт, ты… — Я посмотрела на свои ладошки в ссадинах и внезапно подумала, что и мои чулки наверняка все в затяжках. И эта последняя мысль меня добила: — Ты!
Я всхлипнула и неожиданно для себя разрыдалась. Я ведьма, да, но не железная. Ощутила осторожное прикосновение к плечам. Какой же он дурак! Ну вот непроходимый… некромантище.
Я ухватила его за отвороты куртки, притянула к себе, ощущая человеческое тепло, а не могильный холод поднятых скелетов, личей и заклинаний, уткнулась ему в шею и разрыдалась по-настоящему. Не сразу, но почувствовала аккуратные поглаживания ладонями по спине, а потом Керт притянул меня к себе еще ближе и неожиданно приподнял мое лицо за подбородок. Заплаканное лицо.
От неожиданности я даже рыдать перестала и только всхлипывала, глядя ему в глаза. В тот самый темный омут, в который лучше не заглядывать, иначе он затянет в себя.
А потом этот омут стал приближаться, и Керт накрыл мои губы осторожным поцелуем. Я всхлипнула и застыла, впитывая его нежность. А потом подалась навстречу, углубляя поцелуй, стирая пережитый ужас, растапливая поселившийся в душе холод.
Голова кружилась, дыхание сбивалось, поцелуй стал страстным, бесстыдным. Так меня еще никто и никогда не целовал. И, пожалуй, только то, что мы все еще сидели на крыше склепа, сдержало Керта от более решительных действий и спасло мой дар.
Когда мы оторвались друг от друга, я словила шальной взгляд парня и только тогда окончательно осознала, что сейчас случилось.
— Может, все-таки подумаешь о свидании? Обещаю, больше такое не повторится, — спросил жадно разглядывавший меня Керт.
И от этого взгляда у меня снова сбилось дыхание, а смущение залило лицо краской.
Но в своем решении я была непреклонна:
— Даже и не думай! — отодвинулась я от него. — Больше я с тобой на свидание не пойду!
Парень немного помолчал и уже собирался что-то ответить, но его взгляд съехал чуть вбок и вниз. Керт сглотнул:
— А я думал, ты мне самые красивые чулки отдала.
— Что?
Я проследила за его взглядом и только тут заметила, что моя юбка задралась, обнажая и полосатые красно-черные чулочки, и полоску кожи выше. И вот к ним, как завороженный, некромант потянул свои руки.
— Не тяни ко мне свои лапы! — воскликнула я и ударила по одной самой шустрой, которая успела подобраться ко мне почти вплотную. И это, к слову, была лапа навершия посоха. — Совсем обалдел?!
Я попыталась одернуть юбку, но вышло не очень. Пришлось с горем пополам подниматься на конек крыши и поправлять одежду.
— Тебе помочь? — как бы невзначай поинтересовался Керт.
— Нет уж, я как-нибудь сама, — буркнула, проверяя свой наряд. — И вообще, я тебе уже сказала, что мы можем быть только друзьями.
— А ничего, что мы уже целовались?
— Ничего, — глянула я на него исподлобья.
— Так, может, по-дружески повторим? — изогнул парень бровь и сделал шаг ко мне.
А я… Кто бы знал, как мне хотелось повторить… В объятиях этого некромантища так сладко, что забываешь обо всем. Но кладбищенская романтика все же не мое, как и поцелуи, которые вышибают мозги и заставляют забыть обо всем на свете. Я ведьма! И сохраню свою силу чего бы мне это ни стоило! Потому что… Кто я без нее? Это как отрезать у человека сразу две руки и сказать ему: живи как жил. Еще и предложить ему что-нибудь подержать. Вроде бы и жить можно, но как?! Понятно, что ко всему можно привыкнуть, но для меня сила — это даже не руки, а нечто гораздо большее — моя связь с миром. Не станет
