В этот раз Дух впервые продемонстрировал свою полезность и высокий уровень научных достижений заказчиков. Вежливо уточнив, нужно ли докладывать об опасностях, угрожающих его Командиру, Дух объявил, что Икама окружают, обходя его позицию с трёх сторон. Встревоженный Икам внимательно оглядывался по сторонам, не обнаруживая никакой опасности, все-таки, привел пистолет в боевое положение, переведя, переводчик огня в положение «разрывные». В этом режиме, пули при поражении цели, разделяются на несколько частей, нанося жертве ужасные раны. Сжимая пистолет в левой руке и мачете в правой, Икам приготовился к отражению нападения невидимого противника.
И все же, нападение последовало внезапно. На Икама со всех сторон бросились, словно из-под земли, выросшие серые приземистые фигуры. Возможно, они стремились захватить Икама в плен, живым. Впоследствии, Икам, вспоминая произошедшее, вынужден был признать, что без предупреждения Духа, об угрожающей ему опасности, план нападавших, скорее всего, удался бы.
Но, внезапное появление противника вблизи, вызвало у Икама мощный выброс адреналина в кровь, что, в свою очередь, включило «систему защиты объекта». Теперь Дух был не просто наблюдателем процесса «избиения младенцев», но и его непосредственным участником. С этого мгновения, в работу каждого мускула, включились в работу, искусственные волокна, созданные и вживлённые в ткани Икама в ходе тренировок. Эти волокна укрепляли стенки сосудов, делая их многократно сильнее и эластичней. Они же, многократно укрепили все связки и сухожилия. Теперь каждое движение Икама многократно наполнялось силой, а скорость движения, увеличивалась. При этом. Дух помогал Икаму сохранять, необходимую координацию движений, и своевременно реагировать на обстановку, на уровне рефлексов.
(Автор просит, не требовать от него, научного обоснования и описания всех этих процессов. Ведь у пользователя телевизора можно спросить, только, как его включить и как переключить каналы. Требовать от него пояснения, происходящих при этом процессов, в многочисленных лампах телевизора, по крайней мере странно. Особо настойчивых, автор, отсылает, за разъяснениями, к Представителям Конфедерации).
В тот момент, Икама не занимали научные гипотезы. Он, даже, не задумывался о роли Духа в его жизни. Икам, просто, сражался за свою жизнь. Сражался так, как его учили – «не щадя крови и самой жизни». Он бился в полной мере, применяя знания и навыки, привитые ему заказчиками, и делал это, по крайней мере, добросовестно и старательно. Нападавшие рассчитывали, на внезапность нападения и своё численное превосходство. Икам хладнокровно разрядил пистолет в тех, кто оказался слева от него. Патроны в режиме «разрывные», предназначенные для самообороны от крупных животных, способные остановить крупного медведя или буйвола, при выстреле в упор, разрывали тела пополам. Отброшенные выстрелом назад, разорванные на части, серые фигуры, из которых струями билась, почти человеческая красная кровь, катались по земле, издавая ужасные крики боли и ярости. Тем, кому не посчастливилось оказаться справа от Икама, попадали под яростные удары его мачете, в результате которых, на землю падали отрубленные руки и тела с раскроенными черепами. Мозг Икама оцепенел от ужаса, происходящего вокруг него. Но, какая-то его часть, неведомым образом, сохраняла в себе память и опыт его предков, погибавших и побеждавших, в многочисленных рукопашных схватках, на протяжении тысячелетней истории его рода. И эта его часть, заставляла его убивать. В армии его учили убивать на расстоянии, из всех видов огнестрельного оружия. Никто всерьёз, не готовил его разить врагов, «умело, действуя, штыком и прикладом», проламывая череп, выбивая глаза и вгоняя тупой штык в грудную клетку, незнакомого ему человека.
Но, его предусмотрительные заказчики, дали ему основы настоящего рукопашного боя. За то короткое время, которое ему предоставили на подготовку к операции, он не стал Мастером. Но, он стал, очень серьезным противником, для смелых, но, неумелых бойцов, незнакомых с секретами единоборства. Икам крутился как юла, посылая удары мачете правой рукой и паля из пистолета в левой руке, во все стороны. Первая волна нападавших, сразу полегла под его ногами. Чтобы не скользить в крови и не топтать, корчащиеся в агонии, тела, Икам переместился на десяток метров в сторону от места бойни. Можно сказать, что первый опыт массового убийства, прошёл для Икама удачно. Хоть он и планировал хладнокровно расстрелять из засады преследователей, что военная наука, деликатно, называет «удачным тактическим приёмом», но, его совесть, всё равно, грозила ему ночными кошмарами. Но, теперь, его совесть была чиста. Ведь он, просто защищался, от нападения, и никто, даже самый строгий Судья, не мог его ни в чём упрекнуть, ну разве, что в излишней жестокости.
Икам занял удобную позицию, выбрав место, защищенное со спины обрывом, и остановился. Чувствовал себя он прекрасно. Никаких повреждений от действий нападавших, он не получил. Кровь, обильно залившая его комбинезон и быстро черневшая на ткани, была не его. Дыхание его было ровным и глубоким. Мачете, залитое чёрной кровью, имело удобную рукоять, не скользившую в руке. Пистолет, положением предохранителя предлагал заменить магазин, на новый.
Икам был готов продолжать бой или, если позволит противник, продолжить своё движение к вершине.
Противник, впечатлённый полученным отпором, тоже находился в раздумии, что же ему предпринять.
Все силы серого отряда собрались полукругом перед Икамом, явно в растерянности. Икам обратил внимание, что две серые фигуры отделились от строя и направились к месту недавнего боя. От остальных, их отличали рыжие клоки волос на голове и рыжая полоса, протянувшаяся вдоль спины. Они склонялись над каждой поверженной фигурой. Сначала, Икам решил, что эти двое, оказывают помощь раненным, но затем, с возмущением, понял, что они просто прекращают их мучения. Зажав что-то в руке, они наносили каждому резкий удар по голове, а затем, перерезали ему горло. Закончив своё дело, они заняли своё место в строю. Икам, отметил их для себя, пообещав себе, пристрелить их первыми.
Во время этого противостояния, Икам успел заменить магазин и убрал пистолет в кобуру. Сняв шлем, и взяв его в левую руку, он решил продемонстрировать своё миролюбие. Пока он раздумывал, с чего начать, толпа серых, вдруг затянула какой-то заунывный мотив и стали отбивать ритм, хлопая в ладоши. Под это музыкальное сопровождение, на поляну вышли четыре Женщины. В том, что это были женщины, в понимании земного мужчины, у Икама, не возникло никакого сомнения. Все они, были выше ростом, своих серых мужичков. Рослые, стройные, они выглядели, как члены сборной по синхронному плаванию. Отличие было, только в цвете их комбинезонов. Икаму показалось, что их комбинезоны сшиты из меха зелёной норки. На голове у них были длинные косы, уложенные в замысловатые прически. Как и положено женщинам, на них были видны украшения. На руках у них были видны браслеты, а на грудь спадали волосы с вплетёнными в них двумя круглыми дисками размером с блюдце каждый. Лица женщин были красивы своеобразной красотой. Большие глаза, тонкий нос и широкие скулы, не назвал бы уродливыми, ни один, нормальный мужчина с планеты Земля.
Встав, перед Икамом полукругом, на расстоянии метров в пятнадцать, женщины, одновременно, встряхнули головами. И, у каждой из них, прическа распались на две длинные косы, с вплетёнными в них на концах каменными дисками, мягко упавшими на землю. Взяв в руки косы, по середине их длинны, красавицы стали раскручивать круглые диски, висящие на концах кос. При этом, они, начали странный танец в ритме, задаваемом пением и хлопками серого хора. Ноги танцовщиц, одновременно стали выписывать па, напоминающие ирландский танец. Их танец завораживал. Под заунывное пение четыре фигуры одновременно двигались то влево, то вправо, постепенно приближаясь к Икаму и, сжимая полукруг. Плоские украшения, на концах кос, ускоряя своё движение, постепенно превратились в подобия дисков циркулярных пил, описывающие замысловатые траектории вокруг своих хозяек. Не сразу, до Икама дошло, что это танец Смерти, его Смерти. Украшения, вплетенные в волосы, оказались, банальными, кистенями, в руках шустрых уголовниц. Восемь каменных дисков, вращаясь с огромной скоростью, несли в себе увечье и смерть. Медленно сжимая свой круг, они стремились отрезать Икаму, путь к отступлению. Дух в голове, монотонно предупреждал о грозящей опасности, и, предлагал поторопиться, с применением пистолета. По логике компьютерной машины, уложить с десяти метров, четырёх женщин, к тому же, угрожающих тебе, это было бы Победой. Но, для Икама это было бы просто убийством. А для Победы, нужно было что-то другое. Икам был мужчиной. По крайней мере, он считал себя таковым, и старался, по возможности, поступать, как мужчина.
