— Если пара корветов поднимется вверх по реке, то под их прикрытием мы легко спасемся, — с надеждой кинул Ким Хониль.
— А если привезут нам пушки и боеприпасы, то еще и сможем посчитаться с аборигенами! — воинственно заявил спецназовец, он единенный из старших офицеров не поддался унынию.
* * *
Адмирал Чон Бон Су собрал брифинг на суперсовременно эсминце «Сеул» флагмане эскадры Империи Коре в Желтом море. Регион спорный и, после активизации вопроса о Манчжурии, Пхеха значительно усилил флот в данной акватории, тем более в этих водах корабли Российской Империи и Поднебесной затеяли широкомасштабные учения. Недавно разведка флота получила важные сведения от миссии, тайно отправленной вглубь ничейных земель Айисньгьеро, ситуация экстренная, поэтому требовала принятия срочных решений.
— Первые сведения мы получили от сухогруза, вырвавшегося из пределов Манчжурии, по сведениям членов команды эскадра, приданная для поддержки корпуса бригадного-генерала Ким Хониля, подверглась нападению превосходящих сил противника, — начал доклад начальник штаба, — Следом еще несколько спасшихся бойцов подтвердили полученные данные. Но сегодня с утра с нами свезлась группа морских пехотинцев, они на плотах прорвались к морю, захватили катер с радиостанцией и отправили донесение. — Наши ребята в бедственном положении, с потерей сухогрузов они лишились большей части артиллерии, снаряжения и боеприпасов, со всех сторон морскую пехоту атакуют конные туземцы и прочие варвары, на реке свирепствуют пираты, — взял слово сам адмирал.
— Мы связывались с британцами, их люди примерно в том же положении, но они отступают по левому берегу, связи между подразделениями нет, — добавил офицер по внешним коммуникациям.
— Необходимо срочно оказать поддержку морпехам, Ким Хониль просит сопроводить конвой с баржами до точки рандеву, корпус нуждается в артиллерии, боеприпасах, провизии, медикаментах, необходима эвакуация раненых, — озвучил потребности адмирал.
— Все необходимое уже собрано, в конвое шесть транспортов, на одном из которых развернут мобильный госпиталь, остальные везут вышеперечисленное снаряжение, это гражданские специалисты и ничто не мешает отправить их на спорные земли, однако требуется усиленный конвой, — продолжил доклад штабист, — В качестве охранения предлагаю направить корветы «Сувон» и «Тонхэ».
— Хмм… это нарушение международного права, — заикнулся один каперангов.
— Они пройдут до точки рандеву, например, под предлогом охоты на пиратов, разобьют вражескую эскадру, тем самым подтвердив свои намерения, а под шумок транспорты выгрузят оружие и снаряжение для корпуса Ким Хониля, — фактически принял решение адмирал Чон Бон Су, беря на себя политические риски, связанные с претензиями Китая и России на земли Айсиньгьеро.
— Мой господин, может быть стоит связаться с британцами, им ведь тоже необходимо выручить своих бойцов, если объединить усилия, то и проблем будет меньше, — предложил хитроумный офицер.
— Это отличная мысль, — согласился глава эскадры и распорядился наладить связь с кораблями Роял Нави, однако с контактом что-то не заладилось, возможно британская эскадра зашла в одну из аномальных зон.
— Ммм… они не отвечают, — доложил адъютант.
— Набирайте не переставая, нужно срочно переговорить, — бросил адмирал и рубанул с плеча, — В любом случае начинайте операцию, если наши коллеги согласятся на участие в деле, то присоединятся на ходу!
— Есть!
— Можете положиться на нас!
— Сделаем! — дружно отрапортовали офицеры.
Многие понимали рвение адмирала, дело в том, что бригадный генерал Ким Хониль приходился Чон Бон Су зятем, так что тесть взял на себя риски ради того, чтобы выручить мужа своей дочери и отца двух внуков. С другой стороны, у многих на флоте были родственники и друзья в морской пехоте, служили все вместе, поэтому всем сердцем желали выручить попавших в беду солдат. Вскоре небольшая эскадра была полностью готова, даже собрали отряд добровольцев, который пойдет к корпусу в качестве пополнения. Осталось только дождаться ответа от Роял Нави, однако британцы упорно хранили молчание…
Глава 8
Коварные лайми
Контр-адмирал Добс слыл человеком весьма осторожным, если не сказать трусливым, однако, несмотря на это, сумел дослужиться до высокого чина в Роял Нави. Британия в начале Маньчжурского кризиса отправила в Желтое море более мощную эскадру, однако долго держать в небольшой луже авианесущий крейсер и атомные подводные лодки не стали. Это весьма опасно, учитывая наземные ракетные батареи, мощную материковую авиацию и стационарные РЛС Поднебесной и России. Случись реальный конфликт, флот в этой акватории не прожил бы и часа.
Поэтому, побряцав оружием, лайми в итоге оставили небольшую ударную группу из эсминца, пары фрегатов, БДК и корвета, так сказать, чтобы обозначить свое присутствие, но при этом не попасть в серьезный переплет. Даже участие в наземной миссии обделали так, что можно в любой момент откреститься от отряда самозванного полковника Читтама. «Дикие гуси» изначально имели статус ЧВК и по определению не могли напрямую связываться с Британской Империей. Так что когда Роял Нави получили от отряда сигнал бедствия, то никто не бросился сломя голову выручать ирландцев.
— Что у нас в Манчжурии? — контр-адмирал начал очередной брифинг.
— Идиоты Читтама потеряли все корабли, а вместе с ними артиллерию и снаряжение, поэтому вынуждены медленно отступать к побережью, несут большие потери и просят о помощи, — доложил капитан десантного судна, по совместительству глава подразделения морской пехоты.
— Категорически запрещаю вводить корабли вглубь территорий Айсиньгьеро, Форин Офис и Адмиралтейство дали на этот счет весьма недвусмысленные инструкции, — Добс ни за что не нарушил бы приказ вышестоящего начальства, даже если бы это стоило жизни тысяч солдат Империи, а тут какие-то «дикие гуси».
— Корейцы попали в ту же ситуацию, только в отличие от нас они направили кадровую морскую пехоту, пусть сами и выручают недотеп, а заодно и наемникам Томаса Читтама помогут, — предложил хитроумный штабист, по сути, перекладывая ответственность на союзников.
— Вот так и ответьте полковнику, дескать помощь близка, ориентируйся на корпус хангуков, — уцепился за идею контр-адмирал, ему понравилась идея не нарушать приказ и в то же время, как бы проявить участие.
— Сэр, корейская эскадра пытается выйти с нами на связь, — доложил адъютант.
— Наверное хотят согласовать спасательную операцию, будут просить нашей поддержки, чтобы разделить риски, — прокомментировал штабист.
— Имитируйте плохую связь, а потом найдите ближайшую аномалию и проложите к ней курс, необходимо стать недоступными на какой-то период, — мгновенно сориентировался трусливый глава эскадры, — А после того, как подданные Пхеха войдут в Манчжурию, выйдем в эфир и посетуем на то, что не смогли принять участие в совместной операции по выручке наших войск.
— Сэр, это гениально, — польстил один из подхалимов, сегодня подлость, трусость и изворотливость были в большем почете в Роял Нави, впрочем как и всегда, эти чувства могла пересилить лишь неуемная алчность и жажда наживы.
* * *
Вооруженные до зубов корветы «Сувон» и «Тонхэ» сопровождали шесть транспортов, до отказа набитых всем необходимым для спасения пятитысячного корпуса морской пехоты. До устья осталось совсем немного, когда на горизонте появилось несколько вымпелов под флагами Поднебесной и Российской Империи. Службы РЛС предупреждали о том, что в непосредственной близости обнаружены сигнатуры боевых кораблей, однако в Желтом море слишком много помех, так что глава спасательной миссии до последнего надеялся на ошибку, как оказалось, напрасно!
— Всем неизвестным судам, это граф Эссен, контр-адмирал Российского Императорского флота, прошу вас лечь в дрейф, поднять флаги и назвать цель своей миссии, — в эфир ворвался грозный голос русского офицера, — В случае неподчинения вы будете признаны пиратами и немедленно утоплены, готовьтесь к принятию досмотровой группы!
