Собираясь уходить, Феня не удержалась от замечания:
– А ты, Аленушка, все никак не придешь в себя!
– Я не могу. – Алена вздохнула так тяжко, будто несла на себе все тяготы этого мира. – Вы когда-нибудь так влюблялись?
– Да. – Легко соврала специалистка по брачным вопросам.
– И вас бросали?
– Да. – На этот раз все было правдой: Валерка бросил Феню после нескольких лет брака, когда узнал, что Фенина сестра Майя беременна от него.
Алена понимающе покивала головой, волосы на которой следовало бы привести в порядок.
– И что надо делать, когда тебя бросают?
– Как что? – удивилась Феня. – Напиться, порыдать с подружкой. Аленушка, чем быстрее ты выпустишь его из своего сердца, тем больше времени останется на новую любовь!
– У меня все подруги уже замужние, мне перед ними стыдно. Я, получается, неудачница. А вы замужем?
– Не-а. – Вдаваться в подробности Феня не стала – довольно трудно объяснить другим людям, что можно быть счастливой и без мужских носков, разбросанных по всей квартире. – Ну хочешь, я с тобой выпью и тебя выслушаю?
Страдалица с благодарностью согласилась. Спустя полчаса они приехали к Фене, прихватив с собой бутылку сухого мартини. Феня разогрела в духовке пиццу, нашла в Интернете «Секс в большом городе», и утешительная вечеринка началась. Сначала Алена стеснялась говорить, но с каждой рюмкой она все больше расслаблялась. Вскоре Феня узнала все подробности ее романа.
– Понимаешь, Артур – мой первый мужчина. Мне уже было двадцать восемь, а я все не решалась сделать это… В двадцать-то лет я еще надеялась выйти замуж и потерять девственность в первую брачную ночь, а уже в двадцать пять поняла, какой это бред! Тут и оказалось, что переспать уже не с кем. Все знакомые парни были женаты, за мной никто особо не ухаживал. Переспать с кем-то случайно – это мерзко!.. А я еще и с родителями живу, ничего из ряда вон выходящего точно произойти не может.
Губернаторская секретарша встретила свое счастье на новогоднем корпоративе работников администрации. Того самого неказистого Артура привела Инга, причем она страшно гордилась им, а он вдруг стал откровенно и бессовестно ухаживать за Аленой. И было в нем некое примитивное очарование, усиленное шампанским, с которым Алена была неосторожна. Словом, она потеряла голову. Очнулась наивная бедняжка на кожаном диване в пустующем зале. За дверью пели и плясали сотрудники Алены, а она отдавалась чужому парню, как гулящая девка.
Потом Алена очень переживала, зато Артур был доволен. Оказалось, что его заводят необычные ситуации и ролевые игры. Секс со скромной девственницей и с риском быть застигнутым ревнивой обманутой подругой тоже был для него возбуждающей игрой.
– Я не отбивала у Инги парня, – объясняла заплетающимся языком Алена. – Он сам ее бросил. Вот только ненадолго! Пока я развлекала его разными способами, он был со мной, а наигрался – и вернулся к ней!
– Например, какими это способами? – слюбопытничала Феня.
– Ну, играми всякими. Он меня связывал, я его связывала. Изображал насилие, стискивал руки до синяков. Потом… – Алена зевнула, – ох… не знаю… я посплю немного…
Феня призадумалась.
Меню холодных блюд
Утром Феня набрала номер Инны Олеговны, и та ответила. Об убийстве повара в «Джазе» она уже была осведомлена. Обрадовавшись возможности обсудить эти волнующие события с заинтересованным лицом, экс-бухгалтер затрещала, как сорока. Феня поняла, что разговор будет долгим.
Инна Олеговна даже высказала предположение, что обвинение будет предъявлено ее бывшему шефу, и пообещала помочь, чем сможет. А вопрос о системном администраторе, убитом Сухаревым семь лет назад, не удивил экс-бухгалтера.
– Вы думаете, – вмиг догадалась она, – что кто-то отомстил Николаю Александровичу за Сашу Ермолова?
– Не знаю, – честно ответила Феня. – Но хочу узнать.
– Саша был достоин мести, – объявила Инна Олеговна, на «отлично» усвоившая modus operandi мексиканских сериалов. – Не то что эта жучка Кристинка! Ой, бесстыжая! А вы с Пряничниковым уже встречались?
Инна Олеговна расспросила, как поживает Андрей, чем занимается. Рассказала пару историй о скандалах между супругами Пряничниковыми. Ее слова вполне подтверждали сказанное Пряником.
О Саше Ермолове бывшая бухгалтер высказывалась только в превосходной форме. Он был и красивым, и умным, и начитанным, и человеком хорошим, и специалистом волшебным. Его отношения с Кристинкой представлялись Инне Олеговне роковой ошибкой парня, страстью, приведшей к смерти.
А в заключение уставшая от изобилия нюансов и подробностей Феня услышала:
– А больше всех Николай Александрович виноват! Скандальный у него был характер, не мстительный, а именно скандальный. И я с ним ругалась много раз – из-за пустого. Может, его лечить бы надо?
Адрес Саши Инна Олеговна не вспомнила, но объяснила, как найти его квартиру. Семь лет назад она вместе с сотрудницами ходила на сорок дней после его смерти.
– И комнату ту самую видела. Может, конечно, ту квартиру уже продали? Но вроде друзья Саши рядом жили…
На друзей-то Феня и рассчитывала, поэтому, поднявшись на третий этаж к квартире Саши Ермолова, она нажала кнопку звонка квартиры, расположенной рядом. После весьма сумбурных переговоров с молодой мамашей, нянчившей вопящую маленькую дочь, Феня выяснила, что у погибшего парня действительно был друг по имени Олег. Муж мамаши был близко знаком с ним, и мамаша продиктовала Фене номер телефона Олега.
Феня набрала номер и моментально получила согласие на встречу. Олег был черноволосым парнем с густыми черными бровями и выразительной мимикой, похожей на мимику обезьяны.
– Входите, я как раз чай пью, – пригласил парень. – Отопление отключили, у меня холодно.
Феня прошла на его скромно обставленную кухоньку, согласилась на чай, а потом без реверансов выложила причину своего визита.
– Вот как… – На лице Олега сменили друг друга растерянность, оживление и грусть. – Мог ли кто-то отомстить за Сашу? – Он поднял брови, а потом ответил на свой вопрос: – Нет.
– Почему? – изумилась Феня.
– А кто бы это сделал? – В глазах Олега горел гнев, сменившийся чувством вины. – Его мама умерла через полгода после смерти Саши, его папа стал пить, сейчас бомжует. Если будете идти мимо мусорных баков в нашем дворе, увидите его. Сашины родители, считайте, умерли вместе с ним.
Феня предполагала нечто подобное.
– Была еще сестра, но она вышла замуж за поляка и в Польшу уехала. А я… Санек был моим самым близким другом, с самого раннего детства. Лет до двадцати пяти мы были неразлейвода, потом немного разошлись, но только потому, что много работали, на общение не хватало времени. Я должен был бы отомстить за Сашу, так ведь? – Стыд, сомнение, вызов. – А я не сделал этого. Да, Сухареву мало дали за двоих убитых, это несправедливо, но я не стал мстить. Наверное, я эгоист под маской цивилизованного человека.
– Нет, – возразила Феня. – Все правильно. Месть – это саморазрушение. Вы бы попали в тюрьму, а Сашу бы уже не вернули. Женитесь, пусть у вас родится сын, и назовите его в честь друга.
– Вы серьезно? – Во взгляде Олега читались удивление и недоверие. – Слушайте, а ведь это идея!.. Кстати, о девушках. Убитая с Сашей девица – это не его подруга. Я уверен, что в его постель она влезла без Сашиного разрешения. Как я тогда подумал, она украла ключ от его квартиры. И между ними не было секса, это эксперты сказали.
– Кристина не была его девушкой? – Кажется, Пряник тоже считал связь своей жены с Сашей случайностью.
– А знаете, кто был настоящей Сашиной девушкой? – Снова вызов, ожидание, скрытый сюрприз во взгляде.
– Кто?
Олег презрительно сощурился:
– Жена Сухарева.
Лед и пламя
В «Юдифь» Феня приехала совсем в нерабочем настроении. Себе она могла признаться в этом, но сотрудникам – никак, поэтому безропотно приступила к выполнению своих обязанностей. Встретилась с робкой Полиной, которой не хватало уверенности в себе, и с Олей, которой не хватало хоккеиста Берковича. Пришли в агентство и другие клиенты со своими желаниями, и им Феня уделила достаточно внимания. Будто Великий Гудвин, консультант по брачным вопросам раздавала (или пыталась раздать) женщинам и мужчинам то, что им было необходимо.
Встреча с Полиной прошла замечательно. Поэтесса была настроена оптимистично, Феня заметила, что она начинает воспринимать саму себя гораздо более позитивно. Беспокоило лишь одно: Бурова беспрерывно говорила об Эльдаре. Актер тоже был хорош – продолжал ходить в поэтический клуб, да еще и провожал Полину домой.
«Мерзавец, – сердилась Феня, – пользуется ситуацией в личных целях! Но что, если он влюбился?..»
Полина ушла, а Феня достала из Наташкиного стола сигареты. Поискав зажигалку, она вытащила из кармана коробку спичек, найденную Васей у сгоревшего дома.
