От безысходности и без особой надежды найти что-то я ткнула на папку с фото.
Ребекка. Ребекка на океане. Она же в купальнике. В нижнем белье. Снова она. На этот раз делает уточку, вытягивая губы. Бэкки и Крис в обнимку на каком-то мероприятии. Куча фоток с островов, с рождества, где парочка вместе целуются-милуются. Несколько фотографий с семьей. Фото строящихся зданий. И опять приторно-сладкие электронные снимки с Ребеккой. И эта дура ещё сомневается в любви своего жениха? Да она чокнутая! Я пролистала почти в самое начало, прежде чем наткнутся на фото от которого у меня мурашки побежали по коже. Руки похолодели. Я внимательно изучила старую, вероятно отсканированную фотографию, перед тем, как отшвырнуть мобильник Кристиана прочь от себя.
Я понятия не имела, как такое возможно. И, пожалуй, подумала бы, что мне все привиделось, но я была в здравом уме и твёрдой памяти. Не свихнулась!
Ладони предательски вспотели. Я не могла найти объяснения происходящему.
— Твой «Айс Латте», — поставил рядом со мной стакан Крис. — Можем ехать.
Я, как китайский болванчик, быстро закивала головой, хватая свой кофе, поднимаясь на ноги.
— Лив, все в порядке? На тебе лица нет, — спросил Кристиан, внимательно вглядываясь в мою физиономию.
— Все отлично, — заикаясь, ответила я.
— Ты бледная какая-то. Точно хорошо себя чувствуешь?
— Да, конечно.
Я попыталась улыбнуться, но не получилось. Я была слишком ошеломлена увиденным.
— Тогда поехали?
— Да, — согласилась я, направляясь к выходу.
В моей голове роилась куча вопросов, на которые пока я не знала ответов.
Глава 11-2
Я вся извелась, пока дожидалась Ребекку в кафе. Нервы были на пределе, потому я выпила пару стопок текилы, чтобы унять бешено колотившееся сердце и хоть немного расслабиться.
Заказчица запаздывала уже на двадцать минут, а я ёрзала на стуле и места себе не находила.
Наконец, Бэкки явилась.
Она гордо вплыла в кафе, медленно продефилировав до моего столика. Присела напротив.
— Ты опоздала, — строго заметила я.
— Я задержалась. Была занята. Что за спешка вообще? Ты вытащила меня с ужина у подруги, — недовольно парировала заказчица.
В платье из чёрной полупрозрачной ткани, расшитой пайетками, она выглядела особенно торжественно. В ее ушах красовались шикарные серьги «Chopard» с крупными изумрудами грушевидной формы, а на руке кольцо из той же коллекции.
— Мне нужна фотография Джейн, — перешла сразу к делу я.
— Зачем? — Бэкки напряглась, изменилась в лице. — И я уже говорила, что у меня ее нет.
— Врешь.
— С чего бы? — театрально фыркнула она, изображая возмущение.
— Либо ты мне все выкладываешь об этой Джейн, либо я отказываюсь от дальнейшей работы, — бескомпромиссно заявила я.
— Ты ставишь мне условия?
— Да.
— Кто ты такая, чтобы диктовать свои правила?
— Не уходи от темы, Ребекка.
— Объясни, зачем тебе ее фотография?
— Хочу кое в чем убедиться.
Я пристально смотрела на заказчицу. Она, опустив глаза, раздумывала над ответом, словно не зная, как ей поступить дальше.
— Так что, будешь молчать? — торопила я.
— Откуда ты знаешь? — зло проворчала она.
— Это важно?
— У меня нет с собой фото Джейн.
— Почему ты не сказала, что я и она — это абсолютно одно лицо? Я копия Джейн с разницей в десятилетие! Именно поэтому ты меня наняла, да? Захотела осмотреть не проснутся ли чувства у Криса к девушке, которая один в один его первая любовь?
— Да и что?
— Ты в курсе, что ты сумасшедшая?
— Не твоё собачье дело! Тебя наняли, как соблазнительницу, мало ли на кого ты там похожа?
Бэкки нервно барабанила кончиками пальцев по столу, с вызовом глядя на меня.
— Почему сразу не сказала? — разъяренно сыпала вопросами я.
— Не посчитала нужным.
— О! Не лги мне! Все ты прекрасно посчитала! Ты безумно ревнуешь Кристиана к прошлому, а тут такая удачная возможность подвернулась!
— И что, если так?
— Это, как минимум, жестоко!
— Не тебе меня учить, — с осуждением, бросила в ответ она.
Была бы моя воля, я ей все космы повыдирала! Растрепала бы ее аккуратно уложенную причёску и надавала бы тумаков!
— Что же, теперь ты все знаешь и, возможно, тебе будет проще работать, — уже спокойно добавила Бэкки.
— Мне нужны ее фотографии в хорошем качестве.
— Это ещё зачем?
— Для того, чтобы было проще работать в дальнейшем, — как попугай, повторила я ее фразу.
— Хорошо. Пришлю их тебе через пару часов с водителем, — выдержав паузу, ответила Ребекка. — Устроит?
— Вполне.
— Вот и чудненько, — холодно улыбнулась она, перед тем, как встать из-за стола.
Бэкки уже развернулась и отошла на пару метров, затем остановилась, вернулась обратно.
— Кстати, как продвигаются дела с Крисом? Есть какие-то новости?
— Никаких.
— Знаю, что он ездил вчера на объект и заночевал там. Ты не с ним была случайно? — глядя на меня надменно, сверху вниз, спросила Бэкки.
— Нет. Вчера мы виделись только днём. Никуда вместе не выезжали.
— Точно?
— Мне незачем тебе врать.
Ребекка довольно улыбнулась. Развернулась. И зашагала прочь.
Впервые за всю свою гадкую карьеру я солгала заказчице, прикрывая клиента.
Зачем? Черт знает.
Подсознательно. На автомате. Не хотелось сдавать Криса.
Как он вообще может терпеть эту ведьму?
***
— С чего ты это вообще взяла, Лив?
Пабло присел рядом, протянул мне стакан, наполненный виски. Чистый. Без льда.
Я приняла алкоголь. Сделала крохотный глоток. Горло обожгло. Напиток огненным комком рухнул в желудок, разливаясь там тёплом.
— Ты же не отрицаешь, что мы похожи с ней, как две капли воды?
— Согласен. Но знаешь сколько похожих людей на земле? И они вовсе не родня друг другу. Почему ты решила, что она твоя сестра?
Я погладила снимок указательным пальцем. На нем была запечатлена Джейн и Крис. Они вместе стояли на лестнице, возле дома. Он крепко держал ее за руку, а она широко улыбалась.
— У нас даже родинки на щеках одинаковые, — заметив крохотную мушку на ее лице возле носа, сказала я.
— Фантазируешь! Неужели ты не знала бы о сестре-близнеце?
— В том-то и дело… — печально промычала я, залпом опустошая стакан до последней капли.
Пабло заинтригованно подглядывал на меня, терпеливо ожидая, что же я скажу дальше.
— Как-то мать произнесла одну фразу, но тогда я не придала ей особого значения, потому что мамаша была сильно пьяна, а сейчас ее слова обрели смысл.
— Иии? — в нетерпении протянул Пабло.
— Она сказала, что у меня есть сестра, которая вытянула счастливый билет, а я неудачница — всю жизнь буду гнить в стриптиз клубе Джорджтауна и сдохну от какой-нибудь венерической болячки. На следующий день, когда мать протрезвела, я попыталась разузнать у неё какие-то подробности о сестре, но была послана далеко и надолго. Она сказала, что не говорила такого и мне все приснилось.
— Может быть она специально наговорила тебе гадостей?
— Может. Но как тогда объяснить мое удивительное сходство с Джейн?
Я вновь посмотрела на фото.
— Уже говорил, как. Похожих друг на друга людей — масса.
— У нас даже возраст с ней одинаковый!
— Не знаю, Лив. Мне кажется, ты ошибаешься.
— Не исключено.
В голове смешалась тысяча мыслей. Новость о потенциальной сестре стала слишком неожиданной и болезненной. Был только один способ узнать правду.
— Я намерена встретиться с матерью, — решительно произнесла я. — Если у меня действительно есть сестра-близнец, то я обязана знать.
— Только не говори, что собралась в Техас? — недовольно поморщился друг.
— Да. Ты поедешь со мной?
Глава 12-1
Из аэропорта Остина до Джорджтауна было полчаса езды на такси. Мы прилетели ночью, потому я решила отложить встречу с матерью до утра. Если честно, я бы вообще предпочла никогда с ней не встречаться и не разговаривать. Увы, она была единственным человеком, который мог мне хоть что-то рассказать о Джейн и прояснить ситуацию.
