расспрашивал, за что они попали на Грейт, бояться ли предстоящей правки мозгов. Постепенно собралась группа кандидатов. Во время вечерних прогулок у каждого из них выяснил отношение к возможному побегу.
Первым в моём отряде появился весёлый, жизнерадостный Лопес. Он работал официантом в престижном ресторане и считал себя счастливым человеком. Его жизнь радикально изменилась, когда хозяин сообщил об увольнении. Место Лопеса занял экономически выгодный робот-официант. Найти другую работу не удалось. Однажды он бродил по улицам города и случайно наткнулся на толпу митингующих людей, требующих от правительства новых рабочих мест, повышения уровня жизни. Он прислушался к речам выступающих и не заметил, как полиция окружил недовольных граждан. Так он превратился в нелояльного гражданина и был отправлен на Грейт для исправления. На острове Лопес быстро уразумел, в какую передрягу попал, и задумался о побеге. Он обрадовался, когда встретил единомышленника. Я сразу понял, что на этого человека положиться можно.
Вторым в отряде оказался спокойный, рассудительный Валентино, талантливый журналист в популярном информационном интернет-ресурсе. Его критические статьи нравились широкой публике. Всё было замечательно, пока он рассматривал работу региональных учреждений и ведомств. Но вскоре Валентино понял, что основные проблемы, с которыми сталкивалось население страны, связаны с деятельностью правительства. Критическая направленность его статей кардинально изменилась. Главный редактор ресурса отказался их публиковать. Валентино стал сотрудничать с оппозиционной нелегальной прессой, которая охотно использовала его материалы. Полиция не теряла время и, в конце концов, определила и распространителей, и автора скандальных статей. Дальше стандартное завершение истории: скорый суд и отправка на Грейт. Предстоящая коррекция психики его пугала. Побег с острова он считал единственным вариантом для спасения. Валентино мне показался надёжным человеком.
Об отобранных кандидатах рассказал Полю. Он одобрил мой выбор. Лопесу и Валентино я рассказал о плане побега и предложил каждому из них собрать свою группу бойцов, соблюдая меры предосторожности.
Недавно на Грейте появился пациент Юджин, высокий мужчина среднего возраста, худощавый, с длинными чёрными волосами, одетый весьма экстравагантно. В столовой, получив на раздаче поднос с едой, он сел за стол рядом со мной.
— Не возражаете? — спросил он.
— Пожалуйста, — отреагировал я.
— Юджин, — представился новичок. — На острове всего неделю. А вы, наверно, старожил.
— Питер Самойлов, — ответил я. — Уже успел побывать в безжалостных лапах местных врачей. Пока живой и не тронулся умом.
— Неужели всё так страшно? Я слышал о небольшой коррекции психики.
— Беда в том, что она часто приводит к тяжёлым психическим травмам.
— Боже, как мне не повезло. Я известный модельер. Создал коллекции модной одежды, которые были популярны среди молодёжи. Мой бизнес процветал, и я задумывался о его расширении. Как-то ко мне обратился председатель малоизвестной партии «Новое движение». Он предложил интересную сделку: я выделяю некоторую сумму денег на партийные нужды, а они рекламируют мою одежду. Я согласился. Недавно эта партия была признана экстремистской организацией. Меня обвинили в финансовой помощи движению, и я очутился на Грейте.
— Что думаете о предстоящей операции?
— Меня пугает грубое вмешательство в сознание с серьёзными последствиями. Очень хочу его избежать. Только как?
— Комендант острова никому не даёт поблажек. На свободу отпускают только исправленных граждан, подтвердивших лояльность режиму.
— Кто-нибудь пытался убежать с Грейта?
— Пловец Курт. Его поймали, вернули на остров и в наказание отдали врачу-садисту Коксу. Он использует провинившихся пациентов для экспериментов. Бдительная охрана и удалённость Грейта от материка делает побег невозможным.
— Выхода нет?
— Действовать в одиночку бесполезно.
— Ах, вот как. А вместе получится?
— Никто не пробовал, но шансы есть.
— Я слышал, что вы разговаривали со многими пациентами. Собираетесь, что-нибудь предпринять?
— Тише, нас могут подслушать. Да, обсуждал наше житьё-бытьё.
— Не хотите говорить. Понимаю, не доверяете. А я бы хотел попасть в вашу компанию.
— Давайте обсудим ваше предложение позже.
— Готов подождать, но не долго, а то будет поздно.
В Юджине я сомневался, хотелось его предварительно проверить. Долго думал, как испытать новичка, пока не посетила счастливая мысль. Попросил Лопеса сыграть роль предателя, с чем он успешно справился. Я ждал ответной реакции Юджина, и она последовала. В тот же день на вечерней прогулке он подошёл ко мне.
— Питер, у меня неприятная новость: среди нас появился предатель. Это Лопес, — произнёс взволнованный Юджин.
— Неужели?
— Он говорил, что на острове появились провокаторы. Они подговаривают пациентов к побегу. Интересовался, знаю ли я таких подстрекателей.
— Что вы ответили?
— Конечно, не знаю. С Лопесом надо что-то делать. Он может предать.
— Можно сбросить со скалы в море.
— Как-то радикально …
— Иначе нельзя. Поможете мне?
— Я никогда …
— Успокойтесь. Лопес — надёжный человек. Мы вас проверяли.
За короткое время были сформированы боевые группы Лопеса и Валентино. Руководителей групп я познакомил с планом восстания. Мы подробно согласовали совместные действия. Захват власти на острове должен начаться сразу после прибытие на Грейт Куртиса. За посадочной площадкой рядом с Центром изучения мозга велось постоянное наблюдение. По моим подсчётам советник должен появиться на острове через неделю. От ожидания предстоящих драматических событий нервы были напряжены до предела.
Вечером в гостиницу пришёл охранник, сообщил, что комендант собирается поговорить со мной, и отвёл к нему.
— Проходи и присаживайся, Питер, — пригласил Свенсон. — Скоро на Грейт прибудет господин Куртис. Я должен показать ему усовершенствованную технологию лечения пациентов на твоём примере. Скажу честно, в работе клиники мало, что изменилось. Учёным Центра изучения мозга не хватило времени для проведения дополнительных исследований. Советник не хочет больше ждать, поскольку на него давит вышестоящее начальство. Понимаешь, к чему я клоню?
— Не очень.
— В сложившихся условиях придётся воспользоваться старыми средствами коррекции психики. Они нормально сработают, если ты не будешь сопротивляться и блокировать доступ к своему полю. В противном случае коррекция не пройдёт, но ты получишь тяжёлые психические расстройства. На Гарсию не рассчитывай, я не позволю ему мухлевать. Выбирай: спокойно пройти коррекцию и покинуть остров свободным гражданином или упираться и стать жертвой экспериментатора Кокса. Что скажешь?
— Предпочитаю остаться нормальным человеком.
— Похоже, надеешься на третий вариант. Напрасно, он не существует. Убежать с Грейта невозможно. Попытки организовать побег будут сурово караться. Не советую повторять незавидную судьбу Курта. Ты не передумал?
— Нет.
— Хочешь погибнуть героем в безжалостных лапах Кокса? Жаль, я думал, что мы договоримся.
Вернувшись в гостиницу, рассказал Полю о беседе с комендантом. У меня сложилось ощущение, что Свенсон догадывается о готовящемся восстании. Мы слишком беспечно вели переговоры друг с другом. Средства слежения, наверняка, зафиксировали необычную активность пациентов. Мои догадки подтверждались. Появились дополнительные роботы-охранники у Центра, жилого комплекса для сотрудников. Свенсон перемещался по острову с
