Я сокрушался:
— Нет ни одного удобного места, где можно оставить машину, не привлекая внимания. Если мы оставим ее у входа, ее заметят, и все сорвется.
— А что делать?
— Будем оставлять машину на короткий срок, достаточный для того, чтобы я смог сбегать до могилы и вернуться.
У Мальвины был другой план. Она соглашалась, что машину нельзя долго оставлять ночью около кладбища. Хотя ночью движение и не такое как днем, но дорога, на которую выходит кладбище, — основная дорога в Муньерес, ночью две-три машины в час пройти могут.
— Лучше, если бы я села за руль, высадила бы тебя у ограды, отъехала и вернулась через десять минут. Но я ночью водить боюсь. Мы не имеем права рисковать. Значит, один вариант: ты за рулем, я — на кладбище.
— Ты с ума сошла!
— Думаешь, испугаюсь?
Я так не думал. Я уже знал, что моя спутница вообще ничего не боится, но пускать женщину в такое путешествие… Что может быть веселее кладбища ночью!
Мы вернулись домой. Снова обсуждали, кому садиться за руль.
— Скажи, у какого фонаря нужно остановить машину?
— спросила Мальвина.
Я не понял. Она сама ответила:
— Машину надо остановить между вторым и третьим фонарем.
— Почему?
— По трем причинам. Во-первых, там есть пролом, через который можно проникнуть на кладбище, не перелезая через ограду.
Пролома я не заметил, но поверил. Ограда была невысокая, не больше метра, и перелезть через нее не составляло труда, хотя пролом, конечно, лучше.
— Во-вторых, от него ведет прямая тропинка к нужной нам могиле. Ночью это важно, будет трудно заблудиться.
Третью причину я знал. Между фонарями самое темное место.
Я понимал, что вариант «я за рулем, Мальвина — к могиле» самый подходящий, поэтому, посопротивлявшись слегка, согласился.
— Тебе надо взять с собой перчатки.
— И пластиковую сумку. И тебе тоже нужны перчатки.
Я кивнул. Если она что-нибудь найдет, то рассматривать будем вдвоем.
— Что они могут принести? Урну?
— Вариант один: урна. Но вот что в ней… Там может оказаться пепел. Кстати, это самое вероятное.
— Урна бывает закрытой?
— Не знаю, но на всякий случай возьмем инструмент.
На этой широте темнеет быстро. Уже в семь часов Мальвина начала торопить:
— Поехали.
— Еще рано.
Сообщения о результатах выборов в Штатах начнут поступать в десять. До этого времени ехать не стоит.
Но в восемь часов Мальвина просто вытолкала меня из дома.
На дороге встречались машины, и мы были вынуждены один раз проехать мимо кладбища. Зато в следующий раз на шоссе мы оказались одни.
— Не побоишься? Может быть, лучше я? — в последний раз спросил я Мальвину.
— Нет, — твердо ответила она и добавила: — На всякий случай я взяла нож, вдруг кто-нибудь нападет.
Она показала складной ножик, который мы купили неделю назад.
— Кроме того… Я разве тебе не рассказывала, что окончила школу самообороны?..
Это было для меня новостью. Хорошо, что я ни разу не пытался воздействовать на нее силой. Интересно, что еще я узнаю про нее!
Когда мы подъехали, она проворно выскочила из машины и, перешагнув через пролом, скрылась в темноте. Я проехал вперед, на кругу вблизи заправки, которая уже к этому времени не работала, развернулся, вернулся в город и снова направился к кладбищу. Мальвина была права, место у пролома оказалось очень удобным, его было видно издалека. Я остановил машину, открыл правую дверцу. Мальвина выскочила из темноты и впрыгнула на сиденье:
— Пусто.
— Как там? — спросил я по дороге домой.
— Тихо, как днем. И не очень темно. Фонари с дороги освещают дорожку. Спрятаться трудно даже ночью.
Я уверена: никого кроме меня там не было. Вернемся через час.
Через час я остановился у пролома. Мальвина уверенно вышла из машины и, не оглядываясь, пошла к пролому. «До чего же смела!» — подумал я.
Машин не было, и я с трудом удержался от соблазна остаться ждать. Но отъехал и вернулся через положенные десять минут. Мальвина уже ждала.
— Пусто.
Следующий раз мы выехали из дома в полдесятого. Машин на шоссе не было. Я снова остановился у пролома. Мальвина вышла и, как в предыдущий раз, пошла, не оглядываясь. Выждав полминуты, я закрыл машину и отправился следом.
Я видел удаляющуюся Мальвину. Она шла спокойно, как привидение. «Вот уж кто может вселить ужас, так это она», — подумал я.
Она подошла к могиле. Я остановился и наблюдал. Она нагнулась, открыла дверцу, посветила, закрыла дверцу. Поднялась, в руках у нее ничего не было. Я поспешил назад. Через минуту она села рядом со мной. Мы отъехали.
— Зачем ты следил за мной?
— Не следил, а подстраховывал. Как ты заметила?
— Ты шумно ходишь.
А ведь меня учили ходить бесшумно.
Следующий раз мы выехали без пяти одиннадцать.
— Давай поменяем машину, — предложила Мальвина.
— А то эта уже примелькалась. Возьмем один из наших новых «мерседесов».
— На них только временные номера.
— Так мы и возьмем их на время.
Идея мне понравилась. Зря не догадался раньше. Подъехали к салону. Пару минут повозились с ключами и через пять минут сидели в новом темно-зеленом «мерседесе-400».
— Новенький, на спидометре всего ничего.
Мальвину спидометр не интересовал:
— Подстраховывай меня, только оставайся у пролома. Там можно спрятаться. Следи, как бы кто не увел машину. И смотри по сторонам.
Интересно, кто из нас кадровый разведчик?!
Но я сделал все, как она сказала. Остался у пролома. Отсюда действительно была видна освещаемая фонарями тропинка, по которой снова как приведение скользила Мальвина. Но могилы не было видно.
Вернулась Мальвина быстро. Снова с пустыми руками. Мы вернулись в машину. Я собирался завести мотор, она меня остановила.
— Ты знаешь, мне показалось, там что-то не так.
— А что именно?
— Не знаю. Который час?
— Первый. Время самое подходящее.
— Сделаем пару кругов, и я снова пойду.
Мы сделали всего один круг и остановились у пролома.
— Я пойду с тобой.
— Не надо. Следи лучше отсюда.
Она снова плавно поплыла по тропинке, скрылась за поворотом к могиле. И уже через несколько секунд снова появилась. Она почти бежала.
Я выскочил навстречу. Она замахала руками, показывая на машину.
Я повернулся к «мерседесу» и увидел, что его осветила фарами проезжающая машина. Я бросился к дверце. Мальвина меня догнала:
— Быстрее, они ушли!
— Что случилось?
— Я услышала шорох.
— Ты успела осмотреть склеп?
— Нет. Вперед, за ними!
Машина, которую мы преследовали, уходила в сторону гор. Сзади я не мог разобрать, какой она марки. Шла плавно, быстро набирала и сбрасывала скорость. Но и наш новенький «мерседес» не отставал.
— Думаю, они не профессионалы.
— Почему? — спросила Мальвина.
— Профессионалы не полезли бы в горы. Там их легче достать. Они видели, какая у нас машина.
— Может быть, у них лучше.
— У нас новый «мерседес».
Мы поднимались все выше, но дорога оставалась достаточно широкой.
— Что мы будем делать, если они остановятся и выйдут? — спросила Мальвина.
— Проедем мимо, для нас важно узнать номер их машины. Тогда мы попытаемся найти хозяев.
Кустарники — теперь я знал, что это кофе — почти вплотную подходили к дороге. Луна освещала асфальт. Снова начался подъем.
— А вообще зачем они нам нужны? — спросила Мальвина.
— Чтобы объяснить им, кто мы такие.
— Ты думаешь, сейчас самое лучшее время?
Дорога неожиданно сузилась, стала петлять налево-направо, направо-налево. Машина впереди замедлила, я тоже сбросил скорость. Так мы ехали минуты три.
Вдруг машина, которую мы преследовали, словно прыгнула вперед. Мы выскочили на широкое шоссе. Расстояние между нами не сокращалось.
— Мотор у них не слабее нашего, — вынужден был признать я. — Догнать их будет трудно, если только…
Мальвина меня остановила:
— Послушай, а ведь они нас уводят от кладбища!
Я уже об этом думал. Мальвина продолжала:
— Пока мы за ними гонимся, кто-то спокойно орудует там.
Я согласился, но назад дороги не было.
Стрелка на спидометре допрыгала до 150 километров, а машина впереди летела, как на парусах.
— Мы ее не догоним, — вздохнула Мальвина.
— Должны догнать.
Вдруг машина впереди резко затормозила, вылетела на встречную полосу, развернулась и поехала нам навстречу. Такой маневр я знал, сам ему обучался.
Теперь мы ехали навстречу друг другу. Я притормозил, чтобы быстрее развернуться, когда они проедут.
Они уже были близко, и я увидел, что человек, сидящий рядом с шофером, поднялся: их машина оказалась с открытым верхом.
