— Ой, какой же я идио-от… — деланно простонал я.
— Ты прав, ха-ха! Недаром Кощей присвоил тебе кодовое название объект "Durak"…
— Ой, что-то теперь будет… — я понимал, что надо протянуть еще хоть чуть-чуть.
Мишка скинул серебряные цепи и выпрямился во весь рост.
— Гы-гы… а теперь — теперь ты умрешь! — рыкнул он стандартную фразу голливудских монстриков.
И в этот миг Василиса поставила петуха на пол и сделала странный жест: наступила петуху на хвост!
— Крха-крхааааракхааакурххеккуааа!!! — взвизгнул несчастный и подскочил.
Медведь икнул и обессиленно прислонился к стене.
— Что же ты со мною делаешь! — тоненьким фальцетом возмутился он.
Но петух уже успел обрадоваться новому сопернику (он принял возглас осипшего оборотня за "кукареку") и снова проорал свой боевой клич, на сей раз добровольно и высокохудожественно:
— К-кук-кар-реккууу!
Оборотень скорчился и захрапел.
Петя шагнул ближе к нему и, не понимая, отчего соперник не принимает вызов, снова кукарекнул.
Медведя скрутило, он дернулся и потерял сознание. Петух обиженно пнул "недостойного" лапой и отошел. Волк подполз и осторожненько пощупал пульс.
— В глубоком обмороке, — объявил он. — Как действовать будем?
В этот момент тело медведя заслонило сияние, и он исчез. Вместо него на полу лежала обыкновенная детская игрушка из "Киндер-сюрприз".
— Не понял… а где Медведь?
Вася молча указала на игрушку.
— Чего?! — изумились мы с Волком.
— Ничего не понимаю.
— Он превратился в игрушку, — пожала плечами Прекрасная.
— Но… почему?
— Все очень просто, — принялась разъяснять царевна. — Кощей создал из киндер-сюрпризовской игрушки верного слугу, который подчиняется тому, кто его оживил. А заодно перенимает некоторые черты характера… я читала об этом.
— Но… Василис, а как вы поняли, что надо повернуть зеркала? И когда вы успели натащить еще? — заинтересовался я.
— Заранее, — пояснила она.
— Как это?
— Помнишь, я рассказала тебе план?
— Ну?
— Я… в общем, я не все тебе рассказала, — смутилась царевна. — Понимаешь, я знала, что ты не выдержишь и поделишься с кем-нибудь… Но явно не с Волком, Волк-то уже знал. А с кем еще, коли князь занят? Конечно, с княгиней…
Я возмущенно побагровел.
— Нет, я ни на что не намекаю. Ну вот. И ты ведь поделился?
Я пристыженно кивнул.
— А она… она поделилась с оборотнем.
— Э-эт-то как? — сел на собственный хвост Серый Волк, да и я уронил челюсть.
Вася помрачнела.
— Мы… э… после ланча… имели с ней, э, в общем, деловой разговор…
Я как-то сразу догадался, о чем он был.
— Так вот. И она — совершенно случайно, честное слово! — проболталась, что Грызь — ее приемный сын… — знаем мы это "совершенно случайно". — И… короче, я знала заранее. Поэтому поведала всем лишь часть плана. Остальное я доделала сама…
Волчик и я с нескрываемым уважением поглядели на нашу спутницу. Та зарделась от скромности и… я поймал ее взгляд, нацеленный на меня. Она вздрогнула и отвернулась, а я почувствовал, будто проглотил сразу чан горячего чая. И чего я на нее злился?
* * *
Полсуток мы утешали несчастную Любу. Княгиня никак не могла успокоиться и обвиняла в исчезновении сына Василису. Та, удивительно, не растерялась. Она покопалась в рюкзачке и вытащила оттуда тетрадный лист с написанными на нем непонятными словами, сказав: "На, возьми. Если захочешь вернуть Мишу, прочитай вслух". Я не беспокоился, поскольку знал, что злым Медведь уже не будет, ведь он похож на того, кто его призывает. Любонька вскочила и кинулась Васе на шею, чуть ли не благословляя. Вот что значит — женщины: вчера лютые враги, сегодня — лучшие подруги… никогда их в этом не пойму.
В обед мы засобирались в путь. Князь, добрый человек, дал нам мешок провианта и — лично мне — прекрасный пистолет. Правда, немного устаревший, но, если честно, подустал я от всех этих суперштучек. Простой, знакомый (он напомнил мне мою любимую игрушку, водяной пестик), пистолет лег в мою руку. Как с ним все упростится. И главное, никто его не раздавит так просто, ну разве что динозавр. Я же подарил Славе свой фирменный фонарик, коий я еще в детстве, разобрав и собрав, заставил при нажатии на разные кнопки мигать цветными огнями. Мстислав был доволен, как ребенок, новой игрушкой. Волчику досталась медаль "За отвагу", правда, он ее скромненько припрятал в суму. Василиса получила в подарок от княгини мешочек дамских побрякушек, отдав взамен музыкальную шкатулку. Кроме того, девицы обменялись телефонами и долго прощались, обещая звонить каждые пять минут.
Наконец мы втроем вышли на площадь в сопровождении знатных супругов. Мстислав пожал мне руку, Любонька застенчиво чмокнула в щеку и отошла (Василиса презрительно отвернулась).
И вдруг воздух вокруг нас сотрясся, как от взрывной волны. В небе фуганула алая струя пламени, окутанная цветным дымом. Такие спецэффекты Голливуду (интересно, кстати, где это) даже и не снились. Снова толчок. На Кремлевскую улицу рухнула жирная зеленая туша с крыльями и — я чуть в обморок не рухнул — о трех головах! Да неужто это сам Горыныч — и впрямь трехглавый?!
— Гр, где эти мерзавцы? — с сильным английским акцентом пророкотала средняя голова. — Oh I shall cut their ears!
— Кто тебе нужен? — сурово спросил князь, заслоняя собой жену, перепуганную пуще некуда. Да и Василиса, на что не трусиха, вцепилась в мой рукав.
— Добр-р-р-рыня! — позвала левая голова. — Мур-р-ромец! Попович!!! Выходите! Come here!
Заспанные богатыри высыпали на крыльцо терема.
— Че тебе? — спросил непроснувшийся Муромец, почесывая затылок.
— Выходите, биться будем. Я вам отомстить хочу.
— Нет, мы! — в один голос взрычали две другие головы.
— Это с какого же перепугу? — возмутился Алеша, грозно облокотившись на перила.
— А кто Медведюшку сдал, а, душегубы?! — со слезами в голосе взвыл Змей. — Oh, no, будете биться, как миленькие будете!
— Ну вот и отлично, — проворчал Добрыня, хватаясь за меч. — Нам только на руку. Только уговор у нас: по-честному. Мы не стреляем, ты не взлетаешь.
— Договорились, — фыркнул огнем Горыныч…
Я хотел было помочь, но князь остановил меня:
— Дальше мы уже сами справимся, — успокоил он меня. — Вы и без того нам здорово помогли, а теперь вам надо спешить… В новостях передавали, Кощей на царство Мусью буран наслал, видать, к нам подбирается. Ну да чего там. Ни пуха вам ни пера!
— К черту! — в один голос ответили мы и пошли прочь…
— А ты хоть той стороной смотришь?
Волк заглянул мне через плечо.
— Переверни карту, балбес!
Я послушно перевернул атлас:
— А-а-а… тогда все понятно. А я-то все думал: почему север снизу?
Волк раздраженно рыкнул, Васька прыснула в кулак, скосившись на меня. Я, почувствовав, как к лицу прилила краска, незаметно прикрылся атласом, но меня, увы, рассекретили.
— Ну, давай его сюда, — потребовала Василек, отбирая у меня "прикрытие". — Значит, так… придется сначала до Москвы на автобусе, потом сплавляться по реке, чтобы не потерять направление, потом до Вязьмы-града пешкодралом, а потом до самой границы через Чертов лес переть.
— Почему Чертов? — насторожился Волк.
— Название такое. Вот, сам посмотри… там, должно быть, черти водятся редкостные.
— Угу, если вроде тебя, то этот лес давно пора сделать заповедником, чтоб редкий вид не исчезал… — ехидно заметил я.
— Ах, ты!.. — царевна не нашла, что ответить, и отвесила мне легкий подзатыльник. — Короче, сейчас прем по шоссе, дожидаемся автобуса…
— А почему автобуса, а не мини-ковролайна? — удивился Волк.
— А чего деньги зря тратить? На автобусе все равно две копейки за билет и никаких поломок в пути.
— Вот скупердяйка, — проворчал Волк, успевший основательно потранжирить в Суздале.
Мы отбивали ногами пыль вдоль шоссе. Вокруг шоссе зеленели поля, вдали голубое небо глотало конец дороги (это только нам казалось, что конец!). В воздухе порхала бабочка адмирал. Я протянул палец, и, к моему удивлению, бабочка опустилась на палец, явно не собираясь улетать. Я так и шел, одновременно оглядывая Василису. При всей ее вредности я не мог не признать ее красоты… царевна поймала мой взор. Я почувствовал необыкновенное вдохновение. Захотелось сделать ей что-то приятное. Я сорвал у обочины синий василек, тезку царевны, и посадил на него бабочку. Адмирал не сопротивлялся. Я тихонько подполз к Васе и молча сунул ей цветок. И вдруг засмущался и "откатил" назад, щеки просто горели от… от стыда? Но чего мне стыдиться?
Василиса только увидела, как с цветка вспорхнул не замеченный ею адмирал. Ахнула, улыбнулась адмиралу. Я еще больше смутился и, чтобы отвлечься, завел с Волком разговор о рыбалке. Вася так и не подошла ко мне, хотя бросала порой косые взгляды в мою сторону. И я вовсе поник, не решаясь хоть о чем-то заговорить с ней.
