То, что он рискнул ради Ти Эс тогда, на автовокзале, было просто великолепно, но этот поступок привел не только к тому, что ее жизнь пошла по-другому. По-другому пошла и жизнь ее отца, мечтавшего сохранить преемника своему делу.
А его собственные родители? Впервые за много лет Логан позволил себе подумать об этом. Разве он не сознательно забыл об их существовании, лишив их тем самым единственного сына. Сделав эти далеко идущие выводы, он почувствовал себя кораблем, налетевшим на риф.
Ти Эс внимательно наблюдала за ним. Ее спутник стоял молча и тихо. Она пожалела, что не знает, о чем он думает, и не видит в темноте его лица.
– Вы, наверное, подумаете, что я сумасшедшая, если я скажу, что неделя, которую мы с Лунным Странником провели вместе, была лучшим временем в моей жизни.
Логан попытался собраться, сглотнул комок в горле и заставил себя спокойно произнести:
– Я не думаю, что вы сумасшедшая. Его слова отчаянно и необдуманно срывались с губ.
– Вы были детьми. Дети всегда очень глубоко чувствуют, но иногда слишком склонны к романтике и мелодраме.
Интересно, о ком это он говорит, о ней или о себе?
– Когда мы становимся старше, мы начинаем смотреть на вещи более реалистично.
Ти Эс покачала головой. Его отношение к тому, что она говорила, раздражало ее.
– Разумеется, я была молода, влюбилась впервые в жизни и увидела мир, которого прежде никогда не видела. Но я не приукрашивала свой опыт жизни там. Не было никакой выдумки или романтики. Все было по-настоящему, реально.
Печаль наполнила ее сердце.
– Совсем так же реально, как и то, что Лунный Странник предал меня ради денег.
Последнюю фразу Ти Эс сказала очень тихо, почти про себя.
– Я думала, что он любит меня, похоже, на этот счет я ошибалась.
– Что?
Логан почти перестал дышать. Стук его собственного сердца отдавался в ушах нарастающим рокотом. В голове вспыхнуло сумасшедшее желание не соглашаться с ней, спорить. Как она могла такое сказать? Ради всего святого, он любил ее!
Он шагнул ближе к ней. Соленая вода залила его туфли, но он сейчас не думал об этом и ничего не хотел знать, кроме того, что она говорила.
– Что вы имели в виду, когда сказали, что он предал вас из-за денег?
Ти Эс не смогла скрыть слезы, выступившие в уголках ее глаз.
– Однажды он взял меня с собой на автовокзал. Я думала, что мы вместе уедем куда-нибудь. – Ее голос задрожал. – А там нас ждал... м-мой отец. Он... Он поблагодарил Странника за то, что тот позвонил ему и дал Страннику денег.
Логан обнял ее за талию, привлек к себе и только и смог прошептать в ее волосы:
– О, Ти Эс, прости, пожалуйста... Ему было больно признаваться ей, как сильно он хотел взять те деньги – они ему были страшно нужны. Но ее взгляд, полный боли и отчаяния, вонзился ему прямо в сердце. Он совсем забыл, что она отвернулась от него и не видела, как он всунул пачку купюр обратно в руку ее отца.
А сейчас в нем шла внутренняя борьба. Сказать ей правду или продолжать хранить молчание? Прошлое изменить он не может, как бы этого не хотелось. Будет ли какая-нибудь польза оттого, что он ей скажет эту самую правду? Всех тех тяжелых лет не прожить заново, это просто принесет им обоим еще больше печали и огорчений.
– Простите, – Ти Эс откинула голову назад. – Я совсем не собиралась рыдать перед вами. Это просто потому, что я никогда никому не говорила об этом раньше.
Она снова уткнулась лбом в грудь стоящего перед ней мужчины.
– Вы, должно быть, думаете, что я полная идиотка.
– Нет, совсем нет.
– Логан, вы сегодня утром мне сказали, что не считаете себя добрым человеком. Даже не пытайтесь сказать мне это опять. Потому что после сегодняшней ночи я просто не поверю этому.
Все еще разрываясь между желанием сказать правду и стремлением сохранить эту жизнь, которую он сам себе создал, Логан не ответил. Он просто положил свой подбородок на ее голову и обнял ее, чувствуя, что ей приятны его объятия. Ти Эс прильнула к его крепкому мускулистому телу, чувствуя себя так надежно, словно вернулась домой. Мужские руки на мгновение крепко сжали ее, а потом медленно двинулись по ее спине.
И еще до того, как они оба сами поняли, что происходит, чувство надежности и комфорта превратилось в желание. Ти Эс подняла к нему голову, подставляя свои губы, и Логан прильнул к ним. Вначале неясный, поцелуй уже вскоре наполнился совсем другими чувствами. Теперь казалось, что они – и Логан, и Ти Эс – были голодны и измучены разлукой, и их жажда и голод удовлетворялись теперь с помощью этих поцелуев. Ти Эс чувствовала, как его руки медленно блуждают у нее по спине. Женщина приподнялась на цыпочки и обвила руками шею Логана.
В их поцелуе ему чудилось что-то первобытное, что-то бесконечное, как ритм прибоя. Все исчезло для него, и осталось только растущее, страстное желание овладеть этой хрупкой женщиной и услышать ее тихие воркующие стоны наслаждения.
По телу женщины пробежал озноб, но она не отрывалась от губ мужчины, и их поцелуй все длился. У нее появилось чувство, что весь мир куда-то плывет, а звуки в нем вовсе исчезли. Ее бросало то в жар, то в холод от восхитительных нежных прикосновений его ладоней к ее груди, от вздрагивания его губ и движений языка.
Логан вдыхал аромат Ти Эс, погрузив пальцы одной руки в пышные завитки ее локонов, его другая рука скользнула к ее бедру. Он крепче прижал ее к себе и медленно опустился на колени, потянув ее за собой.
Через секунду, когда Логан уже был готов повалить ее на влажный песок и любить до тех пор, пока не забудется все, что было в прошлом, он вдруг осознал, что собирается с ней сделать. Это потрясло его.
– Ти Эс... – его голос прозвучал раздражающе резко, он взял женщину за плечи и отодвинулся от нее на расстояние вытянутых рук. Хотя Ти Эс не двинулась и не сказала ни слова, он почувствовал, что она смущена, увидел, нет, скорее тоже ощутил на своем лице ее вопросительный взгляд.
Когда его волнение несколько остыло и утихло бешеное биение сердца, он произнес:
– Сожалею... Я совсем не хотел, чтобы это случилось.
Ти Эс подождала несколько мгновений, чтобы мучительно сладкое желание пошло на убыль, но ничего не изменилось. Ее влекло к этому мужчине по-прежнему.
– А я не сожалею, это было так чудесно! Я никогда ни с кем себя так не чувствовала.
– ..Ты очень переутомилась. Эмоционально наполненные ситуации, как правило, ведут к искажению действительности.
– Скотина! – взорвалась она. – Я не нуждаюсь в твоих трезвых рассуждениях. Я отдаю себе отчет в том, что чувствовала и делала. Мне хотелось тебя!
Логан закрыл глаза, вновь испытав прилив желания. Вообще-то он всегда был прохладным любовником, потому что время от времени, просто удовлетворяя свое физическое желание с другими женщинами, он все же постоянно контролировал себя. Ти Эс была первой и единственной женщиной, которой удалось привести его чувства в состояние полнейшего хаоса. Она была так открыта, так искренна в своих мыслях, поступках! Он просто не достоин такой женщины. Он должен постараться освободиться от влияния этой вновь появившейся из прошлого принцессы, обитавшей в башне из слоновой кости.
Продолжая убеждать себя, что, если не раскрывать ей всей правды, то так будет лучше им обоим, Логан неохотно снял ладони с ее плеч и встал с колен.
– Не придавай всему этому слишком много значения. Мы просто два случайных знакомых, обменявшихся несколькими поцелуями при лунном свете. Просто мимолетное влечение.
Ти Эс тоже медленно поднялась на ноги.
– Ты действительно веришь тому, что ты говоришь, Логан? Ты веришь?..
Он не ответил. И тогда боль и разочарование наполнили всю ее душу. Она смахнула слезинки, против ее воли появившиеся у нее на щеках. Он сказал, что просто не сдержался, в то время как для нее это было началом чего-то огромного, что ждало ее. «Какая все-таки ирония судьбы», – горько подумала Ти Эс. Какая горькая ирония судьбы в том, что она все время увлекается мужчинами, которые, похоже, не испытывают к ней никакого интереса.
– Я хочу... – начал Логан и запнулся. Все слова в эту секунду были лишними, глупыми.
– Все в порядке, Логан, – голос женщины звучал неестественно бодро. – По крайней мере, ты честно признался в своих чувствах. Никакого зла не случилось. – И в это время, пока она говорила, в ее сердце все глубже впивалась игла горького разочарования.
Ее слова, как искры, жгли Логана. Он чувствовал себя чудовищем.
– Я пытался тебе объяснить, что я не такой прекрасный человек, как тебе показалось.
Но Ти Эс уже очень хорошо понимала, что он говорил это, чтобы возмутить ее, и, надо признать, ему это удалось. Она печально подумала, что была абсолютно права, считая его опасным человеком.
Внезапно Логан вспомнил про медальон, все еще висящий у него на груди. Гладкий металлический кружочек стал тяжелее и холоднее. Он снял через голову цепочку и произнес:
