После их ухода я не могла найти себе место. За ту проклятую и злосчастную ночь с Игорем я ругала себя на чем свет стоит. Я промывала себе косточки и возможно занималась бы этим еще долго, если бы мне на ум не пришла одна мысль. Я пришла к выводу, что произошедшее это далеко не худо, а совсем наоборот, большое благо.
«Ведь мог же Игорь, – размышляла я, – познакомится с Наташей так, что ни я, ни он не знали бы друг друга. Конечно же, мог. И что тогда было бы? А тогда я ни за что на свете не разглядела бы его истинного лица. Своей способностью перевоплощаться он оставил бы меня круглой дурой. А так, благодаря той злополучной ночи, я узнала его и теперь прекрасно понимаю, что за грязные лапы тянутся до моей дочери».
Отпетый негодяй проявил себя в полной мере. Что ему стоило, несмотря ни на что, проявить со мной учтивость и скромность, – остаться мужчиной, в конце концов. Ан – нет, он полез на рожон. Если бы ему в самом деле нужна была Наташа, он никогда бы так не повел себя, а посему я сделала вывод: по отношению к ней он преследовал неблаговидную цель. Бесспорно, Наташа не нужна была ему, его интересовали только деньги, и то, что он, как миленький, прибежит за ними ко мне, я нисколько в этом не сомневалась.
Сидя как на иголках в ожидании Наташи, у меня возник вопрос: а не ляпнет ли он ей о нашем с ним разговоре? И сама же себе ответила: нет, он не станет распространяться о нашей беседе. «В противном случае, – рассуждала я, – ему грозит остаться ни с чем. Он не может этого не понимать. Пока у него есть возможность сорвать куш, он и рта не откроет. Свой язык он распустит лишь в том случае, когда окончательно поймет, что ему ничего не светит. Поэтому, предложив ему деньги, я была права во всех отношениях. Этим самым я убиваю двух зайцев: я избавляю Наташу от паршивца и в то же время, что для меня не менее важно, оставляю ее в неведении о той нашей с Игорем ночи».
Погруженная в мысли о Наташе, я стала беспокоиться за нее. «А не сделает ли этот тип с ней что-нибудь?» – вдруг подумала я.
Я тотчас позвонила Наташе на ее сотовый телефон.
– У тебя все в порядке? – спросила я.
– Конечно, – весело прозвучал ее ответ на фоне громкой музыки. – А что?
– Ничего, я позвонила просто так. Ты когда будешь?
– Скоро! – прокричала она.
Услышав Наташу, я успокоилась. Но все равно мысли о ней донимали меня в той достаточной мере, чтобы не давать мне чем бы то ни было заниматься. Я сидела в кресле и смотрела на неработающий телевизор, который не хотелось включать даже для фона.
В создавшейся ситуации мне захотелось обратиться за помощью к Богу, но я передумала. Первый раз в жизни передумала. Ведь я уже обращалась к нему с просьбой о том, чтобы Наташи достался хороший человек. И что из этого получилось? Как видно взывать к Богу опасно. Он не слышит, а какая-нибудь нечисть, по-видимому, да. И за мое обращение к своему врагу эта нечисть и казнит меня. Так может, не шуметь? Господь Бог все равно не слышит, так зачем понапрасну гневить нечисть? Вот за что, например, у меня отняли мужа? Все по той же причине, часто шумела?
Пока я дождалась Наташу, мне показалось, что прошла целая вечность. Она приехала переполненная положительными эмоциями.
– Ну, как тебе Игорь? – первое, что она произнесла.
– Интересный, – выдавила я из себя.
– Тебе он понравился? – впилась она взглядом в мои глаза, стараясь прочесть в них ответ прежде, чем я отвечу ей словами.
Я была на распутье и как лучше с ней говорить, не знала.
– Таша, – наконец осторожно начала я, – мне думается, что он тебе не пара.
– Почему, – расстроилась она.
– Сердце матери подсказывает.
Наташа поникла:
– Странно. Так просто оно не может же подсказывать. Тому должна быть какая-то причина.
Ее вид заставил меня сжалиться над ней, и я решила пока не говорить ей о своей неприязни к Игорю. У меня был план, и попусту расстраивать Наташу не стоило. Поэтому я сказала:
– В конце концов, я с ним даже не поговорила, как следует. В любом случае сейчас рано делать какие-то выводы.
– Я его очень люблю, мама, – произнесла она, резанув тем самым меня по самое сердце. – Он такой милый, внимательный…
– Таша, пойми… Ты не забывай, что ты очень состоятельная девушка, и есть такие мужчины…
– Он не такой, – с обидой в голосе прервала она меня. – Он щедрый и при деньгах.
– Ой, Таша, коварство без границ.
– Ты считаешь, что со мной можно быть только потому, что у меня есть деньги? А без них я ничего собой не представляю?
– Не говори глупости. Просто это нельзя сбрасывать со счетов.
– Может, в тебе говорит материнский эгоизм?
– Как ты можешь так говорить?
– Ты боишься меня потерять? Так знай, я тебя люблю и тебя никогда не брошу. Даже если я выйду замуж, мы будем жить только вместе.
От ее слов меня передернуло:
– Он что, предлагал тебе выйти за него замуж?
– Да, – почти шепотом ответила Наташа.
– Когда?
– Что когда?
– Когда он тебе предложил?
– Сегодня.
Его расчет был ясен для меня – ничтожество поднимал ставку. После нашего разговора он сделал это специально.
– О замужестве думать рано, – решительно заявила я. – К чему такая спешка? Вам еще нужно время, чтобы хорошо узнать друг друга. У меня к тебе просьба, – не торопиться.
– Хорошо, мама.
– Надеюсь, ты с ним не спала?
– Ну что ты, мама, – покраснела Наташа. В эту минуту она выглядела, ну просто как малое дитя.
– Я тебе верю, – сказала я, обняв ее. – Ты у меня прелесть. Ты пригласи его к нам на следующие выходные.
– Конечно, – воспрянула духом дочь.
Я поцеловала Наташу, осознав еще раз, что без меня она совсем беззащитна, и поэтому избавить ее от проходимца по имени Игорь, стало для меня задачей номер один.
С этой целью я решила не выходить на следующий день на работу. Оставшись дома, я ждала Игоря, и он не обманул мои надежды.
* * *
Едва Наташа уехала в университет, он появился.
– Что тебе надо? – спросила я, сделав вид, что понятия не имею о цели его визита. – Уж конечно не Наташа тебе нужна. Ты прекрасно знаешь, что она уже уехала. Так что тогда?
– Тебе лучше знать. Ты забыла о своем предложении?
– Нет, не забыла. Ну и что?
– Что что?
– Сколько ты хочешь?
– Я хочу от тебя услышать, ведь это твое предложение.
– Пять тысяч я готова тебе подарить, – с пренебрежением бросила я.
Он скорчил брезгливую гримасу:
– Фу-у-у, я не думал, что ты так дешево оцениваешь счастье своей дочери.
– Не умничай. Это моя цена. А сколько хочешь ты?
– Я хочу двадцать тысяч баксов, – выдал он, не моргнув глазом.
– Что?! – опешила я. – Ты, ничтожество, да за такие деньги я могу стереть тебя с лица земли!
– Ты меня не оскорбляй, пожалуйста. А не то я потребую больше.
– Неужели, – усмехнулась я.
– Я тебе кое-что принес. – Из сложенной газеты, которая была у него в руках, он вынул диск. – Я с детства люблю кино. И как истинный киноман я коллекционирую хорошие фильмы, которые сам и снимаю, так сказать, скрытой камерой. Тебе нравятся сюжеты снятые скрытой камерой? По телевизору их часто показывают. Порой такие забавные истории приходится видеть.
Игорь вставил диск в DVD-плеер и нажал на пульте управления кнопки.
На экране телевизора пошли кадры, заставившие меня затрястись: я увидела комнату Игоря, где мы, обнаженные, огульно занимаемся сексом – это были кадры той единственной моей ночи, проведенной с ним.
Меня прошибло холодным потом и я, как подкошенная, повалилась в кресло.
Чтобы усилить свое издевательство надо мной, он прибавил звук телевизора на полную мощь, и мои вопли из кадров заполнили весь дом.
Зрелище стало невыносимым, а я не могла это прекратить. Своей неожиданной омерзительной выходкой он сделал меня беспомощной – кадры шли, а я смотрела на них как парализованная.
– Какая страсть, – убрав звук, смаковал он действие на экране. – Ты посмотри, как ты отдаешься. Страсть просто бешеная! А какое мастерство! Какое трудолюбие! Сладкие воспоминания, не правда ли? Хорошая память останется. Может, повторим? Я был бы не против.
Во мне закипела неистовая злость:
– Ты больной! Тебе лечиться надо, подонок! По тебе дурдом плачет!
– Я вот думаю, Наташи нравится порно? – насмешливо произнес он.
– Такой порнофильм она нигде не увидит. Я не предполагал, что мне так пригодится мое увлечение снимать. – Он, наконец, отключил телевизор и DVD-плеер. – Мне кажется, что твое решение разлучить два любящих друг друга сердец стоит таких денег. И еще этот эксклюзивный фильм… Ведь ты получишь на него все права. А так знаешь, он может и в интернет попасть, где его с большим удовольствием посмотрят твои сотрудники и знакомые.
Этот проститут все же добился своего. Мне ничего не оставалось, как унять свой пыл и пойти у него на поводу.
– Твоя взяла, – сказала я. – Я тебе дам, сколько ты хочешь, но ты уходишь из нашей жизни навсегда.
– Это другой разговор. Хотя, очень жаль. Наташа будет страдать, конечно.
