с местными правоохранителями. С колониальной жандармерией всё… неоднозначно. Где-то надёжные и кристально честные люди, с которыми хоть сразу в бой, спину прикроют и сами голову сложить не побоятся. А где-то такие, что только пристрелить на месте. Так что это тебе на крайний случай, — объяснил статский советник.
Киваю. Вещь нужная, действительно может выручить из неоднозначной ситуации.
— Слушай, всё же спрошу. Ты уверен, что действительно сам справишься?
Киваю.
— Да, Филипп, не переживай. У меня действительный тринадцатый ранг. И все узлы на боевые способности от первого и до последнего, все развиты по полной, — приврал немного, не все и не по полной, ну да ладно. — Плюс есть несколько тузов в рукаве и пара джокеров за пазухой. Я и высшего мага вполне в состоянии заставить глубоко задуматься о бренности бытия. Так что давай к делу.
На стол лёг свёрток.
— Деньги. Не знаю, нужны или нет, сам решай.
Кивнул, принял.
— Если не потребуется — верну. Премию сотрудникам выпишешь.
На стол легла кобура и подсумок.
— Оружие. Скрытое ношение, зачарованные патроны.
Я заглянул в кобуру, присвистнув. Там прятался маленький аккуратный пистолет, именуемый ПСГ двадцатый. Пистолет специальный Грязева, если развёрнуто. Эту игрушку на рынке не купишь, малосерийное оружие, выдаваемое только оперативникам. Использует патроны шестого калибра, только длинные и с увеличенным пороховым зарядом, благодаря чему импульс ничуть не меньше, чем у штатных десятимиллиметровых. А уж зачарованные патроны и вовсе превращали эту аккуратную машинку в эффективное средство нанесения ближнему вреда, несовместимого с жизнью. Весит мало, в руке лежит хорошо, стреляет мягко, магазин вместительный, как подспорье — идеален. Да и просто в перестрелке выступит весомым аргументом. Один недостаток — патроны к нему только специальные, так что сколько с собой унесу — столько и будет. На месте достать такие неоткуда.
— Вот за это спасибо! Пригодится.
Дальше шли различные вещи, Филипп совмещал их передачу с инструктажем. Какая вообще обстановка в колонии, какие есть люди, на кого есть досье с достоверной информацией. В общем, готовил меня по полной программе. Попытался передать и местные реалии, насколько успел в них погрузиться.
— На такие операции готовят неделю, не меньше. А ты хочешь успеть за несколько часов, — посетовал статский советник.
— Всё будет в порядке. Я выдам себя за лопуха-туриста, приехавшего в злачные места для получения запретных удовольствий. Не думаю, что мне придётся долго искать. Первый же таксист подскажет мне, как найти ближайший бордель, где можно получить весь спектр самых разнообразных наслаждений и удовольствий.
Статский советник хмыкнул.
— Неплохо, но всё же неверно. Совсем лопуха изображать не стоит, таким настоящую экзотику не показывают. Пара девочек с тёмной кожей да те же наркотики, просто в другой рецептуре, и всё. Клиент готов. Говорю же, к таким операциям готовятся. И я в этом вопросе далеко не специалист.
Он вздохнул и, собравшись с мыслями, начал объяснять:
— Смотри. По приезде первым делом снимаешь номер в хорошей гостинице. Ты должен показать, что у тебя есть деньги, и есть некоторые требования к сервису. Понял?
Киваю.
— Затем сразу во все тяжкие не бросаешься. Все эти бордели, наркопритоны, бары — это всё для непритязательной публики. Всё это есть и здесь, в Москве, зачем бы ты для такого куда-то ехал?
— Потому что здесь есть жена, невеста, родители, толпа знакомых, — возразил я.
Филипп улыбнулся.
— Дмитрий. Если молодой дворянин не смог удовлетворить свои желания, не обзавёлся нужными связями и знакомствами, чтобы скрывать от своего окружения развлечения, то он лопух. Нет. Все праздники и мероприятия с выпуклой местной культурой тоже боком — это тоже всё для обычных туристов. Тебе нужна местная элита, а она максимально подражает элите метрополии. Покатайся на лошадях, посети какой-нибудь бал, сходи на охоту. И только когда местные захотят у тебя узнать, как там в Москве и Петрограде, только тогда они готовы будут похвастаться своими настоящими развлечениями.
Какие сложности.
— Это займёт больше времени, чем я рассчитывал.
Филипп кивнул:
— Да, не всё так просто. Ребята вроде тебя сначала ездят и заводят правильные связи, чтобы иметь уже подготовленную площадку. А вот когда связи уже налажены, тогда да — приезжаешь сразу на всё готовое, все лучшие места для тебя уже открыты.
Я не мог не обратить внимание на очевидную идею:
— А если взять кого-нибудь, кто нужные связи уже имеет?
Статский советник пожал плечами:
— Во-первых, ты собираешься этого человека крупно подставить и свалить на него огромные неприятности. А во-вторых, это сократит время, но местные всё равно будет к тебе присматриваться. Выигрыш по времени незначительный.
Я покачал головой.
— Нет, это всё не то. Я всё равно не специалист по внедрению. Есть вариант проще и интереснее.
Уж лучше тогда сразу действовать через Пугающего.
— Какой? — заинтересовался статский советник.
— Через демона. Найти шпану, заставить рассказать о местных авторитетах. А затем говорить уже с ними, только через демона. Не ответить на мои вопросы они не смогут, а знать обо всём незаконном они обязаны априори, хотя бы в общих чертах. Так даже лучше, не потревожу местную элиту, не привлеку к себе внимания. Вообще, о моём существовании и присутствии в идеале даже узнать не должны.
И так проще будет найти жертв для ритуалов, что куда важнее. Ржанов подумал и согласился.
— Пожалуй. Тогда немного меняем план. Лететь туда обычными авиалиниями тебе не стоит, зачем афишировать свои передвижения, верно?
Киваю, спрашиваю:
— Есть альтернатива?
— Конечно! — воодушевился Филипп, но быстро осёкся. — Если ты готов лететь на транспортном самолёте, где нет обслуживания пассажиров.
Настал мой черёд улыбаться.
— Филипп, ради дела я полечу в ящике для багажа.
Статский советник расслабился.
— Тогда дай мне полчаса. И оденься потеплее, в кузове транспорта бывают сквозняки, и вообще ни разу не жарко.
Температура меня мало беспокоит.
— А если мне потребуется лететь куда-то ещё? Да и обратный перелёт?
— Без проблем, в любое место, где есть наши военные базы. А они разбросаны по всем колониям, так что транспорт тебе достанем.
На том и порешили.
Глава 9
Окрестности Ашхабада. Военный аэродром колониальных войск Российской Империи.
Сентябрь 1983
— Прилетели! — обрадовал меня член экипажа, когда колёса ударились о покрытую пылью полосу.
Офицеру пришлось кричать, чтобы я расслышал его сквозь грохот двигателей. Я глотку
