- Простите, - начал он, - я из милиции. Мы выясняем одно дело - хотел бы поговорить.
Старичок улыбнулся еще приветливее, захлопнул дверь и засеменил по коридору.
- Входите... входите, пожалуйста. Дело на ногах не решишь, а мы - с открытой душой...
Он усадил Шульгу на старомодный диван с высокой спинкой, зеркалом и полочками, а сам примостился напротив, на крепком, обитом кожей дубовом стуле. Смотрел с любопытством и весьма доброжелательно.
Шульга показал свое удостоверение, но старичок, даже не взглянув на него, назвался сам:
- Федор Якимович Перепелица. Бывший столяр, а теперь пенсионер. Времени у меня достаточно. Итак, слушаю вас.
"Вот тебе и профессор!" - подумал Шульга. Но не разочаровался: может быть, этот непоседливый старичок любит поговорить с соседями и знает такое, о чем настоящий профессор и не догадывается.
- Вот какое дело, уважаемый, - начал без церемонии Шульга, разыскиваем мы одного человека. Случилось это тринадцатого мая. В подъезде вашего дома ограблен человек. Мы задержали преступника. Теперь ищем потерпевшего? Знаем, что зовут его Семенем, лет ему около тридцати, брюнет, высокий и длинноносый, шел он к кому-то из жителей этого дома. Не к вам ли?
- Сына у меня Семеном зовут, - дернул себя за бородку старичок. - Но я определенно знаю, не грабили его.
Майор насторожился.
- А может, он не сказал, не хотел волновать?
- А я не из нервных И не таимся мы друг от друга. Я Семена на ноги поставил и в люди вывел, доцент он, работает в университете, новую квартиру получил - четыре комнаты. А мы уж со старухой доживаем свой век тут... - закончил он вдруг непоследовательно. Но, поняв, что не сказал главного, прибавил; - Я и говорю: если бы с Семеном что-нибудь случилось, я бы знал. Да и не брюнет он и не высокий.
Шульга подумал: да, от старика вряд ли что-нибудь утаишь, но все же поинтересовался адресом сына - мол, для порядка надо будет поговорить...
- Через две недели... - ответил старик.
- Что через две недели? - не сразу понял Шульга.
- А поговорить. Уехал мой Сеня с женой и тремя детьми в Крым. Пансионат у них там какой-то в Алуште.
- Когда уехал?
- Отпуск начался, так сразу... недели три назад...
На этом Семене следовало поставить точку, и майор поинтересовался:
- А больше у вас нет знакомых Семенов, которые бы могли наведаться сюда тринадцатого мая?
Старичок покачал головой:
- Нет.
- А может, есть Семен, который тут живет или посещает кого-нибудь?
Шульга спросил "тут живет" на всякий случай. Еще ночью они узнали в райотделе милиции, что в доме на центральной площади не прописано ни одного Семена.
- Посещает? - Старичок потер лоб, - Многие тут ходят - дом в самом центре да и большой...
Шульга побывал еще в двух квартирах последнего этажа, спустился ниже и нажал на кнопку, возле которой была табличка: "3. Баркова".
Зоя Баркова была дома. Работала диспетчером в таксопарке, дежурила целые сутки и накануне поздно вернулась. Она только что проснулась и успела только умыться.
- Проходите, - пригласила она, стесняясь своего утреннего вида. - Я на минутку...
Минутка эта растянулась на десять, зато Зоя появилась перед майором хорошо одетая и причесанная... Даже губы подкрасила. Старалась держаться непринужденно, но это ей не удавалось, и она то и дело бросала на Шульгу тревожные взгляды: зачем заглянул сюда этот необычный гость?
Майор спросил, есть ли у Зои знакомый по имени Семен? Назвал приметы. Девушка неопределенно пожала плечами, мол, кто его знает, и удивилась вслух, почему ее знакомые заинтересовали милицию.
Шульге пришлось объяснить: Зоя не исключение - он будет разговаривать со всеми жителями дома.
- Нет у меня таких знакомых, - ответила Зоя.
- И все же подумайте.
- И думать нечего.
- Тринадцатого мая кого-то из жителей вашего дома имел намерение проведать Семен... Сеня... Молодой человек лет тридцати. Я уже говорил: брюнет, высокий и с длинным носом.
Какая-то тень промелькнула по лицу Зои.
- Сеня? - заморгала она. - Сеня... какого, вы говорите, мая? Тринадцатого?
- Да, утром тринадцатого мая.
- Кажется, я припоминаю... Да, конечно, это было на следующий день. Он обещал прийти в одиннадцать...
- Кто? - не сдержался Шульга.
- Да парень... - опустила глаза Зоя. - Накануне мы были в "Эврике" и познакомились там.
- Его звали Семеном? Фамилию знаете?
- Ну что вы! Представляете, как знакомятся?..
- Догадываюсь, - недовольно пробурчал майор. - И вы назначили ему свидание, дали адрес?
Зоя чуть покраснела, но тут же вызывающе откинула голову: в конце концов, какое кому дело до того, где и с кем она назначает свидание. И все же начала оправдываться:
- У нас была назначена деловая встреча. Он хотел приобрести дубленку, а у одной моей подруги как раз была...
Майор задумался на несколько секунд.
- Сколько стоит дубленка? - спросил он. - В "Эврике" шла речь о предварительной цене?
- Не помню. И вообще...
- Никто не собирается обвинять вас в спекулятивных намерениях, понял ее майор. - Это очень важно. Припомните, вы говорили о цене? И должен ли был этот Семен принести с собой деньги?
- Если хотел приобрести дубленку, конечно, должен был принести. Кажется, говорилось о четырехстах рублях...
У майора даже просветлело лицо.
- Четыреста? - переспросил он.
- Да.
- Именно этого Семена ограбили в вашем подъезде, - сказал Шульга, понизив голос, словно делясь важной тайной. - И вы должны помочь нам найти его.
- Но как? Может, я и не узнаю его, когда встречу... Вы говорите, брюнет, высокий и длинноносый?.. На самом деле не такой уж он высокий, и нос... Ну, не курносый, но и не длинный...
Зоя хорошо запомнила Семена - парень понравился ей, и она была довольна, что нашелся повод для встречи. Однако Семен не пришел на следующий день. Сначала Зоя рассердилась, но в круговерти дней быстро забыла о своем новом знакомом. Думала - совсем, однако оказалось - нет: лицо его, как живое, стояло перед глазами.
- Кто был вместе с вами в "Эврике"? - спросил Шульга. - Может, они знают фамилию Семена? - Подумал, что Балабан мог ошибиться, описывая внешность Семена. Балабан коротышка, и мужчина даже среднего роста мог показаться ему высоким.
- Вряд ли они знают его фамилию, - ответила Зоя. - Была Клара, это моя подружка. И Кларин парень потом пришел.
- Фамилия Клары? Где работает? Адреса?.. И парня... - майор приготовился записывать.
- Лучше вы узнайте об этом у самой Клары. Она сейчас на работе, можно позвонить.
Через час все трое - Зоя, Клара и Роберт - сидели у Козюренко. Следователь беседовал с ними прямо так, не придерживаясь формальностей, стремясь вытянуть из них как можно больше фактов и деталей. Постепенно образ Семена все больше вырисовывался в его воображении, но, к сожалению, без характерных черт: обыкновенный мужчина лет тридцати, брюнет, курит папиросы "Любительские", часто бывает в кино, любит пофлиртовать с девушками. Роберт вспомнил, что Семен начал ухаживать за Кларой и у него с новым знакомым чуть не дошло дело до конфликта.
- Как же случилось, что Семен очутился с вами? - спросил Козюренко. И с кем был раньше? Или, может, только что пришел в кафе?
Девушки помнили: Семен был несколько навеселе, потому что сидел уже в какой-то компании. Какой - трудно сказать: кафе модерновое, зал выгибается полукругом, а Семенова компания расположилась в противоположном конце когда-то там был бар и продавали коктейли...
- Когда Семен уже сидел с вами, никто не подходил к нему? поинтересовался Шульга.
- Нет, но во время танцев с кем-то разговаривал, - вспомнила Зоя. Обычные реплики: у вас хорошо получается, мой любимый танец...
- Постойте, - вдруг радостно воскликнул Роберт. - Кажется... Нет, точно, я вспомнил... Он сказал, что работает рядом, в Доме проектов... Еще говорил, - посмотрел на Клару: как среагирует? - что у них там много красивых девушек. Я хотел заметить: чего же тогда к чужим пристаешь?
Это уже было немало: Дом проектов - и в нем работает Семен. Возможно, занимается самбо. Даже известна его внешность, возраст...
Круг поисков сразу сузился, и Козюренко, отпустив молодых людей, возбужденно заходил по кабинету. Майор думал, что они вдвоем тут же поедут в Дом проектов, но Козюренко решил несколько неожиданно.
- Придется вам съездить одному, - то ли приказал, то ли попросил. Поговорите с заведующим кадрами, посмотрите личные дела, фотографии... И подготовьте для опознания. А я хочу еще раз проверить круг знакомств профессора. Судя по рассказам, этот Семен совсем не разбирается в искусстве, а ограбил профессора квалифицированно. Знал, какие иконы снимать со стены... Вероятно, кто-то руководил им...
Лейтенант Пугач обнаружил в спортивных обществах только двух Семенов, занимающихся самбо. Но они сразу доказали свое алиби: один, Семен Новожилов, тринадцатого мая был на соревнованиях в Ворошиловграде, второй, Семен Степанов, весь день был на работе. Фотографии этих Семенов показали среди других Балабану, а также Зое, Кларе и Роберту - никто не опознал их.
