— Тогда снимай! Надеюсь, что Люся уже достала свое зеркальце и вопрошает, кто на свете всех милее, всех румяней и белее.
— Ага, а оно ей отвечает, уйди, дура, за тобой ничего не видно, — хмыкнул Вицемир.
— Хватит ерничать, лучше скажи, какие будут предложения.
— Оставить ее на съедение волкам.
— Я серьезно.
— Ну откуда я могу знать, куда удрала твоя чокнутая подружка! Знаю только одно, сидеть на месте и ждать, пока мы ее найдем, она не будет. Поищет пока на свою филейную часть другие приключения, чтоб скучно не было, — развел руками защитник, а я совсем сникла.
Та-ак… чувствую, до гномов мы сегодня не доберемся.
Неожиданно в кустах что-то зашуршало, и у меня возникло желание слиться с землей или хотя бы скосить под пенек, но я не успела. Испуганно втянув голову в плечи, я закусила губу и замерла. В кустах сначала сверкнули зеленые глаза, а потом показался их обладатель — большой матерый волк. Я струхнула и собралась осыпаться пеплом, как волк заговорил вполне человеческим языком, прямо как в сказке.
— Твоя подру-у-уга в километре от вас, — провыл он, пристально глядя мне в глаза. — Поверни на право-у-у и иди никуда-у-у не свор-р-рачивая, — последнее слово волчара прорычал.
— Говорящий волк, — обалдела я, открыв в изумлении рот.
— Поспеши! — поторопил он меня и скрылся в кустах.
— Ты его поняла? — спросил меня защитник, глядя на то место, где только что стоял волк.
— Конечно! А ты что, не понял?
— Нет, для меня он просто рычал.
— Странно… — я задумалась. Какие, оказывается, во мне скрываются интересные качества. Однако!
— Не странно. Теперь я догадываюсь, как работает твое волчье кольцо, — сказал снеговик, переводя взгляд на меня. — Так что тебе сообщил волк?
— Что Люська в километре от нас, если идти направо и никуда не сворачивать.
— Ну тогда пошли быстрее, пока она не сменила свое местонахождение.
Я повернула направо и поперла прямо через какие-то колючие кусты. В дороге защитник начал вслух размышлять:
— Интересно, как ты сможешь уничтожить Дамортона? То, что он тебя боится, это факт. Не стал бы Великий и Могучий назначать такую цену за тебя.
— А почему тогда он не боится, что, как только меня к нему доставят, я обрушу на него громы и молнии? Короче, устрою в его дворце Армагеддон?
— Значит, в роли пленницы ты для него безопасна. Думаю, его страшит другое, если ты сама заявишься к нему, — задумчиво протянул Вицемир, облетая дерево.
— Значит, заявлюсь сама, — воинственно сказала я, — и устрою ему пышные похороны. Марша не обещаю, но вполне симпатичный гробик гарантирую. Хотя после того, что я с ним сотворю, даже спичечный коробок покажется роскошью. Придется все ссыпать в фантик из-под конфетки. Ириска, думаю, подойдет. У тебя есть ириска? Конфетку съем, фантик Дамортону оставлю.
— Нет, — растерянно покачал головой Вицемир. — И при чем тут какая-то ириска, фантик и гробик? — он посмотрел на меня как на полоумную.
— Тебе не понять моих далеко идущих замыслов, — махнула я рукой. — Не загружайся, это я так время коротаю, пока мы ищем эту Нафаню. — Не объяснять же ему, что чертовски нервничаю.
— Кого-о?
— Люську, — вздохнула я. — Люську.
— Я, наверное, никогда не смогу тебя понять, — вздохнул защитник. — У тебя как-то мышление развито… хм… мягко говоря, странно…
— Нет, смотрите на него! Мышлением он моим недоволен! — воскликнула я, но поскандалить мне не удалось, хотя очень хотелось, так сказать, для разрядки. Просто мне помешала Любаша, которая находилась в компании сомнительных личностей из какого-нибудь племени «Тумба-юмба». Росточком они не вышли, оказавшись вровень с защитником, их тело покрывала рыжая короткая шерсть. Особенно впечатляли их уши; они свободно лежали на плечах и имели сливово-синий цвет. Ну точно у покойников позаимствовали, причем отдирали их, видимо, с трудом, вытянув до слоновьих размеров! Существа окружили мою подругу и что-то ей объясняли, а она, разомлев, словно таракан на грязной кухне, только головкой кивала.
— Воргули, — ответил на мой немой вопрос снеговик.
— А что они ей там втирают, да так складно, того гляди вилку придется приобретать, чтоб лапшу с ее ушей потом скручивать, — нахмурившись, поинтересовалась я. Не знаю, но чем-то мне эти существа не приглянулись.
— Ничего, — ответил защитник.
— Ну как же ничего! — возмутилась я. — Я же не слепая! Вон как раскланиваются перед ней, словно она королева! А лепечут-то, лепечут! — я снова посмотрела на подругу, которая вольготно расположилась на траве и жмурила глазки от распирающего ее удовольствия.
— А-а! Так это они расхваливают ее на все лады, — наконец понял он меня.
— За что? — прямо-таки обалдела я и стала приглядываться к Люське. Что же в ней такого сверхъестественного они обнаружили, чего я не разглядела за все эти годы.
— За все.
— О-очень интересно… То-то я смотрю, она расплавилась, словно сыр на солнышке. Кто ж ее потом с земли-то соскребать будет, «Виолу» недобитую? — мне стало немножко обидно. Всегда становится не по себе, когда хвалят не тебя, а кого-то другого, да еще, по моему мнению, явно этого не заслуживающего.
— Завидно? — догадался Вицемир и улыбнулся.
— Вот еще! — раздраженно фыркнула я. — Меня еще всякие горгули не расхваливали! И без этого кавалеров хоть попой кушай!
— Не горгули, а воргули, и брось завидовать. Они ее сейчас обдерут как липку и отстанут, — беспечно махнул рукой снеговик и вновь посмотрел на полянку.
— Так они что, грабят ее?! — в моей груди поднялось возмущение, и я твердой походкой вышла на поляну, с запозданием сообразив, что взять-то с нее практически нечего, ну разве что кое-что по мелочи, но и этого было жалко.
— Грабят, — где-то сзади раздался голос Вицемира, а я гневно заорала:
— Люся! — воргули тут же разбежались от крика в разные стороны, а подруга скуксилась и кисло поинтересовалась:
— Ну и на кой ляд ты их спугнула?
— Ой бесстыжая! — возмутилась я, осуждающе покачав головой. — Вместо того чтоб спасибо сказать, она на меня баллоны катит!
— Да?! И позвольте узнать, за что мне тебя стоило благодарить? — она поднялась с травы, окинув меня ехидным взглядом.
— Да за то, что я тебя от ограбления спасала! Пока ты тут валялась, словно блин на сковородке, и млела от их сладких речей, воргули тебя обчищали!
— Как?! — Люська открыла рот и, казалось, не могла поверить в мои слова.
— Каком кверху! — теперь уже ехидство звучало в моем голосе. — Где твои золотые часы? А где цепочка с крестиком? Где все это? — перечисляла я, оглядывая подругу.
Она также осмотрела себя и, не обнаружив столь близких ее сердцу предметов, покраснела, думаю, от всепоглощающей ярости и завопила:
— Ах вы, сволочи! Меня ограбить среди бела дня! Милиция! Охрана!!! — Любаша бессильно сжимала и разжимала кулаки, брызгая слюной.
— У тебя что, охрана есть? — полюбопытствовал защитник. — Я думал, она только у высокопоставленных лиц имеется.
— Плевать! Меня ограбили какие-то мерзкие мартышки, нарушители закона и правопорядка! Кто у вас тут за этим следит?
— Никто. Кого поймают с поличным, либо требуют долю, либо убивают, забирая награбленное себе. А так чтоб специально гоняться за ворами… — он покачал головой. — Да кому это надо? Тем более воргули. Они же такими рождаются и тянут все что надо и не надо. Хобби у них такое.
— Ничего себе хобби! Золотые часы, цепочка с крестиком! И как это они умудрились все с меня снять, да так, что я даже ухом не повела?
— Потому что на твоих ушах была лапша, — охотно пояснила я. — А с лишним грузом они хуже выполняют свои функции.
— Зато будет теперь вместо сережек! — противно хихикнул Вицемир, а Люська снова взвыла:
— Как?! Они и сережки украли?! — она судорожно ощупала уши и впала в глубокую депрессию. Помнится, сережки у нее были с брюликами, с небольшими, правда, но все же…
— Хватит убиваться, лучше пойдем дальше, — беспечно махнул рукой Вицемир. — Не век же нам в этом лесу куковать.
— Убиваться?! — всхлипнула подруга, бросив в его сторону жалобный взгляд. — Ну конечно, не тебя же киданули!
— Люсь, ты так расстраиваешься, будто у тебя по меньшей мере машину украли, — попыталась я ее успокоить. — Тем более эти сережки, если честно, были так себе.
Подруга еще немного повздыхала, погрозила кулаком в пустоту и спросила:
— А где живут эти макаки небритые?
— Воргули? — уточнил защитник.
— Чихать мне на то, как они себя величают! — зло выплюнула она. — Так где?
— Везде. Их дома так замаскированы, что не каждый сможет обнаружить. Тем более ты не знаешь, какая семья воргулей тебя обокрала, а их здесь множество, — ответил защитник, а я попросила его, чтоб он вывел нас к гномовским пещерам, желательно обходя опасные места за версту. Вицемир кивнул и, оглядевшись, повернул налево, а мы пошли вслед за ним.
