Я вздохнула и села на деревянную кровать. Интересно, как мы здесь будем спать? То ли голову за спинкой оставить, то ли ноги…
— Это что получается, — спросила Люська, сложив руки на груди. — Изолировали от нас общество?
— Это нас от общества, — поправила я ее, а подруга уселась на соседнюю кроватку.
Ох, до чего же у них здесь скучно! Ни телевизора, ни даже журнальчиков полистать! Тоска!
Вицемир, стоявший посередине изолятора, блаженно протянул:
— Ничего, сейчас поесть принесут. А какие у гномов вкусные отбивные в виноградном соусе! Пальчики оближешь!
Прошел примерно час. Или про нас забыли, или гадский Рама специально не предупредил, что нас следует покормить. Второе более вероятно. И вообще, это что такое, заперли нас и утопали! Ладно покормить забыли, а если кому вдруг по другой нужде понадобится? Ни туалета здесь нет, ни ночного горшка, даже памперсов не выдали!
— Может, в кости поиграем? — предложил Вицемир и сел на стул. — У меня есть парочка… Кто за три раза выкинет больше число, тот выиграл. Проигравший спит на полу.
Мы с Люськой переглянулись и отрицательно покачали головами, а я предложила:
— Лучше попроси у гномов третью кровать или, на худой конец, раскладушку.
— А еще лучше коврик, — хихикнула подруга и, откинувшись на подушку, промахнулась самую малость, со звоном ударившись головой о спинку кровати.
— Обойдусь, я лучше к себе слетаю. А что до коврика, — он ядовито посмотрел на Люську, — так тебе на нем должно быть привычнее. Ведь именно ты не так давно побывала в роли Жучки, думаю, и привычки от нее не все должны были исчезнуть.
Люся не успела ответить, потому как в двери наконец-то стал со скрипом поворачиваться ключ. Мы дружно на нее уставились, и, когда она распахнулась, к нам в камеру вплыла гномиха. Или гномша? Короче, гном-женщина. Она была черноволосая, в длинном зеленом платье и белом переднике. В руках гномша держала здоровенный поднос со всякими яствами, а позади нее мельтешил Рама, позвякивая ключами от нашей камеры. Гномиха поставила поднос на стол, за коим уже восседал Вицемир, и удалилась, после чего нас снова заперли.
— Итак, — сказал снеговик, открывая крышки кастрюлек и чашек. — Что мы имеем? Ага… А имеем мы мои любимые отбивные в виноградном соусе, грибной супчик, овощной салат, восхитительные булочки с маниликой и вишневый компот!
У меня потекли слюнки, как у бульдога, и я, схватив отбивную, вцепилась в нее зубами, обжигая пальцы и язык.
Пятнадцать минут мы молчали, занимаясь поглощением пищи, полностью посвятив себя этому занятию. А когда голод был утолен, кстати, не только отбивные оказались восхитительными, вообще вся еда была очень вкусной, я блаженно потянулась и посмотрела на крохотные кроватки уже другим взглядом. Ну и что, что маленькая, зато мягкая!
Зевнув, я отправилась спать, то же самое сделала и Люська.
— Спать? — немного удивившись, спросил защитник и, увидев мой утвердительный кивок, добавил: — Ну и ладно. Тогда я пошел к себе.
Когда Вицемир испарился, я уже проваливалась в сон. Даже не знаю, сколько мы проспали, окон, впрочем, как и часов, здесь нет, поэтому, какое сейчас время суток, сказать затруднительно. Минутой позже проснулась Люська и, сладко потянувшись, зевнула.
— С добрым утром, — раздался голос защитника из-за стола.
— А сейчас утро?
— Утро. А пока вы дрыхли, нам и завтрак успели принести.
— Это мы что, так долго проспали? — удивилась Люся.
— Компот был с расслабляющим заговором. Видимо, Мокко хотел, чтоб вы хорошенько отдохнули перед трудным заданием.
Ну и ладно. Сейчас для меня было главным умыться и сходить в туалет. Второе даже было предпочтительнее. Я встала с кровати и заорала:
— Эй! Кто-нибудь! Раджа! Тьфу ты… Рама! Ку-ку! Есть кто дома?
Тишина. Люське, видимо, тоже приспичило, потому как она соскочила с кровати и, подергав дверную ручку, проорала:
— Открывай ворота!
Тишина. Вымерли они, что ли, там все, пока мы спали?
Я тоже подошла к двери и, деликатно постучав в нее ногой, вежливо осведомилась:
— Нам дверь сегодня откроют… вашу? В туалет… или прикажете… на пол? Какого… прохлаждаетесь? Я вам… поотпиливаю… твою… устрою!
Мои слова возымели действие. Вот что значит вежливость! Ключ в замке повернулся, и на пороге возник Рама.
— Чего орете как полоумные? — недовольно проворчал он, уставившись на нас злыми глазами.
— Ничего! Где у вас здесь сортир? — гавкнула я и не менее злобно просверлила взглядом его в ответ.
— Что? — опешил Рама. Я так и не поняла, от чего он опешил, от моего сердитого взгляда или от вопроса.
Вицемир, вежливо кашлянув, ответил:
— Нужник.
— А-а… — поняв, протянул гном. — Идемте.
После отправления нужд он нас снова запер, но обнадеживающе пообещал, что скоро за нами придет. Не прошло и пяти минут, как дверь снова открылась. Я хотела было удивиться, отчего так быстро, но увидела перед собой наших вчерашних провожатых с рыжим во главе.
— Мы за секретом, — нагло сказали они, вваливаясь в нашу камеру.
Снеговик кивнул и ответил:
— Золото Злыря в Чужих землях. Подойдите к подножию самой высокой вершины горы Стат, заберитесь на нее и увидите пещеру. В пещере ничего нет, но если ее хорошо осмотреть, то на правой стене можно увидеть небольшой камушек в форме драконьей чешуи. Приложите к нему чешую Злыря, ее в той пещере достаточно, и задняя стена отъедет. За ней и будут сокровища.
— Не врешь? — недоверчиво спросили гномы.
— Честное пионерское! — выпалила Люська, приложив руку к голове.
— Учтите, — предупредил нас рыжий, поглаживая свой меч, — если вы нас обманули… — он сделал многозначительную паузу, после чего, резко развернувшись, вышел. За ним вышли остальные, и нас снова заперли.
Как только шаги гномов перестали эхом отдаваться в коридоре, подруга повернулась к защитнику и с ужасом в глазах воскликнула:
— Ты что им, на самом деле правду выложил?
— Нет, но там тоже припрятано немного сокровищ, которые охраняет Лютая тень. Они не пройдут мимо нее.
Подруга с облегчением вздохнула и плюхнулась на стул. Не пойму, она что, все еще надеялась выведать у защитника, куда Злырь на самом деле заныкал свое богатство?
Рама вернулся за нами минут через двадцать и сообщил, что Мокко готов нас принять.
Ну, готов, так готов.
Правитель был в хорошем расположении духа. Видимо, его настроение еще никто не успел подпортить. Он вручил нам пергамент, на котором был начертан ход до оружейной Гордюха и больше ничего лишнего. Затем нас снабдили едой, Вицемир ее сразу спрятал, и хотели выдать оружие, от которого мы вежливо отказались. Ну скажите, зачем оно нам, если пользоваться мы все равно им не умеем? Я скорее себя покалечу, размахивая мечом, чем нанесу хоть какой-нибудь вред врагу, а что до лука… так из меня стрелок, как из Люськи научный работник. Короче, оружие мы не взяли, а они и не расстроились, бодро подтолкнув нас к выходу. Мол, пора и честь знать. Даже у Рамы наконец-то лицо подобрело и появилось некое подобие улыбки, когда он нас проводил на улицу, легонько подтолкнув в спину.
— Ну что, снова в путь? — уныло спросила Люсинда и плюнула вслед Раме, который уже скрывался в пещере.
— В путь, — кивнул защитник и повел нас снова в лес.
Мы шли по едва заметной тропинке, она то исчезала, то вновь появлялась, будто проверяла, не сбились ли мы еще с пути. Но Вицемир вроде шел уверенно, по крайней мере, мне так хотелось думать. Не дай бог, он заведет нас опять куда-нибудь еще похлеще Мертвого леса. Один раз из-за кустов высунулась чья-то зеленая лохматая голова. Небось тоже выкрасил ее теми же лопухами, что и Люська. Высунулась, значит, и сразу спряталась. Наверное, застеснялась своего цвета.
— Леший, — беспечно махнул рукой защитник.
Ну и леший с ним. Удивляться всему, что здесь происходит, уже не хватало сил, да и надоело. А подруга, видимо, вообще уже прижилась здесь, потому как воскликнула:
— Вот покончим с этим Дамортоном, и заживу я на всю катушку! Выйду замуж за какого-нибудь принца или хотя бы графа и займусь облагораживанием своего замка!
— Эк куда тебя занесло! — покачала я головой, перешагивая через корягу. — Замуж за принца!
— Да, за принца!
— Интересно, и какой же это принц на тебе женится? — ехидно поинтересовался Вицемир, зависая перед Люськой на манер Карлсона, только без пропеллера.
— Да тебе просто завидно, что моей руки будут добиваться знатные особы! — отмахнулась она от него, как от назойливой мухи.
— Ага, так завидно, что даже уши покраснели!
Люська хотела было что-то ответить, но защитник приложил палец к губам и зашипел:
— Тихо! Где-то поблизости тролли!
Вот троллей нам только и не хватало для полного счастья! Лично я совсем не горела желанием с ними знакомиться, мало ли какой мусор у них в голове.
