Похоже, я размечталась. Если она не рассматривала школьные призы, выставленные на специальном стенде, то она понятия не имеет, кто я такая. Завоевав второе место на олимпиаде по математике, я испытала смешанные чувства от того, что мой приз будет выставлен на всеобщее обозрение. С одной стороны, каждый, кто будет проходить мимо, увидит мое выгравированное имя. С другой стороны, выиграть математическую олимпиаду далеко не так почетно, как побывать на съезде фанатов сериала «Стар Трэк». Но я быстро поняла, что все это не важно. Мое имя почти не видно. Приз закрывает кубок с соревнований по боулингу. На мой взгляд, математические олимпиады гораздо важнее боулинга, но что я понимаю?
В любом случае секретарша меня не знала. Ее совершенно не волновало, что я не из тех, кого наказывают.
Конечно, я ее за это не виню. Я ведь тоже не знаю ее имени.
— А что мне делать во время наказания? — поинтересовалась я.
— Домашние задания.
Я направилась в комнату сто четыре. Скукотища. Не взбеситься от перспективы бессмысленного сидения здесь мне помогало только сходство моего положения с ситуацией из фильма восьмидесятых годов «Клуб Завтрак». Я буду Молли Рингуолд, прекрасной принцессой, а он Джаддом Нельсоном, школьным хулиганом. На нем неизменные джинсы с прорехами, а из-за уха торчит постоянная спутница — сигарета. Во-первых, нам не разрешается разговаривать. Мы станем просто пялиться друг на друга из разных концов комнаты. А потом он произнесет что-нибудь дерзкое: «Как думаешь, а курить здесь можно?»
И я отвечу: «Я не курю». А дальше мы начнем вовсю отрываться. Я точно не знаю, как мы перейдем к веселью от моей скучной реплики, но я предоставлю ему решать эту проблему, ведь я и так уже сделала больше, чем планировала.
Я затаила дыхание и открыла дверь. В комнате не было никого, кроме учителя. Он поднял на меня глаза:
— Ты, Рейчел?
Хоть кто-то знает мое имя. Я села на последний ряд.
— Ага. — Я смотрела на дверь в ожидании хулигана. Через пять минут я подняла руку. Учитель что-то увлеченно читал и моей руки не заметил. Я сильнее потрясла рукой. Мне бы стоило его окликнуть, но так не хотелось получить дополнительные часы наказания. Я кашлянула. Громко.
Он раздраженно поднял глаза:
— Да?
— Скажите, а когда придут остальные?
— Сегодня ты одна. — Он снова опустил глаза в свои бумаги.
Я одна? Сегодня я — худшая ученица школы Кеннеди? Моя дрема у шкафчика Мика — самый страшный проступок во всей школе? А как же наркотики? А оружие?
А прогульщики? А те, кто курит в туалете?
Теперь этот учитель возненавидит меня. Ведь если бы не мое наказание, он давно лежал бы дома на диване.
Знай я, что больше никто не придет, я закрыла бы за собой дверь. Если меня кто-нибудь здесь увидит, мне придется кардинально сменить имидж. Покрасить волосы в розовый и проколоть язык.
От тоски я вытащила из сумки биологию. У нас было задание на пятницу.
Через двадцать минут из коридора донеслись приглушенные голоса.
— Не смогут они никого найти, — произнесла какая-то девочка.
— Но у нас нет выбора, — сказала вторая. И ее голос был очень похож на… Джевел?
— Развешивая эти объявления, я только зря теряю время.
Немного подавшись вперед, я смогла бы увидеть их. Я попыталась тихонько подвинуть парту. Еще на дюйм. И еще.
Учитель посмотрел на меня.
Я улыбнулась.
Я разглядела длинные рыжие волосы Мелиссы. Они с Джевел стояли совсем рядом с комнатой для наказаний.
— Хватит причитать, — сказала Джевел.
Мне стало противно.
— Если они с самого начала были недостаточно хороши, они и сейчас не пройдут, — пробурчала Мелисса.
О чем это они говорят? По стуку их каблуков я поняла, что они направились к моей двери, и быстро сдвинула парту назад, чтобы они меня не заметили.
Я должна увидеть это объявление.
Оставшиеся тридцать пять минут наказания показались мне длиннее трех часов. Наконец, наконец часы над дверью показали четыре. Свобода! Я схватила сумку и вылетела в пустой коридор быстрее ракеты.
Как только я увидела объявление, у меня внутри все похолодело.
Требуется танцовщица на замену из начальных классов.
Просмотр состоится в пятницу после уроков.
Так вот что за кризис. Кто-то выбыл из шоу. И у них не хватает танцовщицы. И кто бы ни стал новой танцовщицей, она автоматически попадает в группу А. Она будет постоянно рядом с Джевел. Она будет постоянно рядом с Рафом. У нее точно будет пара для Весеннего бала.
Мое сердце готово было выскочить из груди. Я хочу попасть на шоу мод. Я хочу автоматически получить статус А. Я хочу постоянно общаться с Джевел и Рафом. Я хочу стать настолько крутой, какой раньше никогда и не мечтала.
Я должна пойти на пробы.
Радуясь своему новому плану, я начала исполнять победный танец. Закружившись, я споткнулась и упала.
Да, с танцами у меня беда, а на шоу танцевать придется почти все время.
Но ничего, я знаю, кто мне поможет.
Глава 9
Зелье в моей ванной
Я просунула голову в комнату Мири:
— Ты уже закончила?
Она швырнула в меня пенал, угодивший прямиком мне в лоб. С тех пор как она начала заниматься единоборствами, она стала очень меткой.
— Если ты прекратишь постоянно меня отвлекать, закончу. Ты можешь просто сесть и подождать?
— Мири, прошло уже два дня. Пробы завтра. — Я закрыла за собой дверь, чтобы мама не увидела, чем мы занимаемся.
Между голыми грязными ногами Мири стояла большая белая пластиковая чаша. Ходить босой ее приучили на таеквондо, а я не могла позволить ей терять драгоценные секунды на душ, пока она не закончит заклинание.
— Что ты сейчас делаешь? — спросила я.
— Смешиваю. — Она сидела на зеленом ковре, прислонившись к кровати.
Шторы закрыты. Ух ты, да она еще больший параноик, чем я. Она и правда думает, что шестидесятилетнюю женщину и восемь ее кошек, живущих напротив нас, волнует, что мы тут делаем?
Забавно, но если бы соседка подсматривала за нами, то поняла бы, что моя сестра ведьма, раньше самой Мири.
Я заглянула в чашу. Там было оранжево-зеленое месиво.
— Ты взяла миску для попкорна? Круто.
— Это была миска для попкорна. Теперь это котел.
— И нам придется покупать новую миску?
— Именно. Но я делаю это для тебя, если ты забыла. — Она указала на колдовскую книгу. — Ты должна мне кое в чем помочь. Вот здесь я правильно посчитала?
Я проверила:
— Да.
— Отлично. — Она наполнила чашу кусочками фруктов. — Из-за всех этих расчетов колдовская книга сильно напоминает задачник по математике.
Я принюхалась:
— Пахнет апельсинами.
— Это они и есть. Теперь чашку молотых фисташек и две четверти чашки масла, что равно половине, так?
Я кивнула. Я — математический гений, а она — магический. Несправедливо.
— И, — сказала она, добавляя последний ингредиент, — молотый красный перец.
Хмм. Звучит остро. А фисташки я люблю.
— Помощь еще нужна?
— Я позову тебя, когда все будет готово.
В хорошем настроении я принялась за домашнюю работу по математике.
Пока я убирала со стола после ужина (конечно, убиралась я — в последнее время только я этим и занималась. Где Рейчел? Она, должно быть, на кухне, убирает со стола), ко мне подошла Мири.
— Готово, — прошептала она, вручив мне чашу, в которой теперь бултыхалось что-то зеленовато-коричневое.
— Я что, должна это съесть?
Она рассмеялась. Вообще-то это больше походило на кудахтанье.
— Только если хочешь получить несварение желудка.
Юмор ведьм?
— Так что мне с этим делать?
— Принять ванну.
— Ты с ума сошла?
Она приложила палец к губам:
— Таково танцевальное заклинание. Не хочешь, не надо.
— Да я пошутила, Мир, — сказала я, чувствуя себя виноватой перед ней. — Спасибо тебе. Я ценю, что ты делаешь это ради меня.
— На здоровье. Хочешь опробовать?
Я улыбнулась:
— А то. Так что я должна сделать? Искупаться в этом?
— Угу. Ты должна втирать это в ноги.
— Как думаешь, мама не удивится, что я влезу в ванну, а не под душ? Ведь я не делала этого с шести лет.
По ее лицу пробежала тень беспокойства.
— Хороший вопрос. И что нам делать?
У меня был план. Я закончила запихивать тарелки в посудомоечную машину, а затем постучала в мамину дверь. Она лежала, натянув плед до подбородка, и читала какой-то любовный роман. Мама обожает любовные романы. Я думаю, она все еще ждет Прекрасного Принца.
Она могла бы призвать его с помощью магии, если бы захотела. Просто наколдовать его. Высокого, сильного. Почему нет? Что с ней не так?
— Мам, — спросила я, — могу я позаимствовать одну из твоих специальных подушек? Спина меня просто убивает.
