Несмотря на незавершенность строительства танковых и механизированных войск к началу Великой Отечественной войны, огромная работа по развитию танковой промышленности, подготовке кадров танкистов и совершенствованию организационной структуры танковых частей, проведенная в предвоенный период, позволила в годы войны значительно повысить их боеспособность и превратить в основную ударную силу советских сухопутных войск.
Большое значение придавалось развитию промышленности вооружения. На производство артиллерийских орудий и стрелкового вооружения был переведен ряд гражданских предприятий; строились новые заводы.
Современные условия ведения боевых операций требовали упростить устройство стрелкового оружия, облегчить его вес и увеличить скорострельность. Находившаяся на вооружении Красной Армии знаменитая русская трехлинейная винтовка, созданная капитаном русской армии Мосиным, была модернизирована. Начался серийный выпуск вновь созданной автоматической винтовки С. Г. Симонова (образца 1936 г.), карабина (образца 1938 г.), ручного пулемета В. А. Дегтярева. В 1938 г. создается первый отечественный крупнокалиберный пулемет Дегтярева — Шпагина. При испытании он показал высокие боевые качества. В 1939 г. создается и поступает на вооружение ряд новых видов стрелкового оружия системы В. А. Дегтярева: станковый пулемет и пистолеты-пулеметы под пистолетный патрон (ППД). Г. С. Шпагин создает новый образец пулемета-пистолета (ППШ).
В 1939 г. было создано несколько опытных противотанковых ружей. В октябре того же года на вооружение было принято противотанковое ружье Рукавишникова, но массовое производство несколько задержалось: мешали технологические трудности, а также известная недооценка роли этих ружей в борьбе с бронированной техникой противника. В 1939 г. было изготовлено 50 таких ружей, а в 1940 г. — 15 тыс. штук.
Одновременно с созданием новых конструкций систематически росло производство стрелкового оружия. Только за два с половиной года (1939 г. — июнь 1941 г.) в войска поступило 105 тыс. пулеметов разных типов, т.е. столько, сколько за предшествующие 10—12 лет. Уже к концу второй пятилетки Красная Армия занимала одно из первых мест среди армий мира по насыщенности ручными и станковыми пулеметами36.
В области артиллерийского вооружения работали такие крупные специалисты и знатоки своего дела, как нарком вооружения Д. Ф. Устинов, нарком оборонной промышленности Б. Л. Ванников, главные конструкторы артиллерийских систем генералы И. И. Иванов, В. Г. Грабин. В то время некоторые военные специалисты высказывали мнение о том, что необходимо свести пушечную артиллерию к универсальным и полууниверсальным пушкам.
На ошибочность этой точки зрения указал Центральный Комитет ВКП(б). Курс был взят на правильное соотношение между пушечной и гаубичной артиллерией.
Крупные мероприятия были проведены по расширению артиллерийского производства. В 1937 г. на производство новой артиллерийской техники был переведен ряд крупных машиностроительных заводов, а мощности действующих заводов были значительно увеличены. В 1937 г. была создана 152-мм гаубица-пушка и усовершенствована 122-мм пушка.
В годы довоенных пятилеток артиллерийское вооружение развивалось в направлении дальнейшего повышения боевых возможностей имевшихся образцов орудий: дальности и меткости стрельбы, мощности снарядов, скорострельности, а также создания новых систем. В 1938 г. рождается 122-мм гаубица. Поступили на вооружение новые артиллерийские орудия: 76-мм дивизионная, 37-мм и 85-мм зенитные пушки, 210-мм пушка, 280-мм мортира и 305-мм гаубица.
Но и оружие старых конструкций продолжало служить надежно. Неплохой была 45-мм противотанковая пушка образца 1937 г., которая могла пробивать броню машин всех типов, стоявших в то время на вооружении армий капиталистических государств. Промышленность освоила производство 50-мм минометов. Были приняты на вооружение созданные конструктором Б. И. Шавыриным минометы калибра 82 и 120 мм, но в последующем оказалось, что конструкция этих минометов имела серьезные недостатки, и они были сняты с производства.
Незадолго до нападения фашистской Германии на СССР группа выдающихся советских ученых и конструкторов создала новое грозное оружие — реактивную минометную установку, получившую в армии и народе ласковое название «Катюша». Сначала были выпущены и испытаны в 1939 г. реактивные ракеты для авиации. Затем ракетные установки стали применяться и на автомашинах. Первые семь 16-зарядных ракетных установок на трехосных грузовиках были изготовлены в 1939 г., но тогда они были еще недостаточно отработаны. В середине 1941 г. первые четыре установки БМ-13 были представлены на проводившийся смотр образцов вооружения Красной Армии, а почти за день до начала Великой Отечественной войны, когда руководители партии и государства ознакомились с этим невиданным в мировой практике оружием, было принято решение о немедленной организации его массового выпуска.
Ускоренными темпами развивалась зенитная артиллерия. Менее чем за два с половиной года до начала войны количество зенитных орудий возросло с 1672 до 9024 единиц, т.е. в 5,5 раза. Одновременно происходило качественное совершенствование боевых средств зенитной артиллерии.
В предвоенные годы производство вооружения значительно возросло. За период с 1930/31 по 1938 г. включительно выпуск орудий увеличился с 1911 до 12 687 единиц, винтовок — с 174 тыс. до 1 174 тыс., пулеметов — с 40,9 тыс. до 74,6 тыс. В 1939 — первой половине 1941 г. советская промышленность выпустила свыше 80 тыс. орудий и минометов, более 200 тыс. пулеметов и автоматов37.
С января по июнь 1941 г. производство важнейших видов боеприпасов увеличилось более чем в 1,5 раза. Однако такие темпы были недостаточными. Поэтому 6 июня 1941 г. ЦК ВКП(б) и СНК СССР утвердили специальный мобилизационный план по производству боеприпасов на вторую половину 1941 и на 1942 г., предусматривавший дальнейшее увеличение боевой продукции. Благодаря принятым мерам по значительному увеличению производства боеприпасов Красная армия была ими обеспечена. К началу войны она имела 88 млн. снарядов и мин всех калибров38.
Успехи социалистической индустриализации позволили значительно повысить технический уровень и боеспособность Военно-Морского Флота, пополнить его новыми боевыми кораблями. Для усиления мощи Военно-Морского Флота потребовалось затратить огромные средства на постройку кораблей, подводных лодок, катеров, а также на строительство береговых военно-морских баз. В конце 1937 г. был образован Народный комиссариат судостроительной промышленности. В первые годы развития отечественного военного судостроения преимущество отдавалось строительству крупных надводных кораблей, в том числе линкоров и крейсеров. В 1940 г. начали больше выпускать легких надводных кораблей и подводных лодок, а постройка линкоров и тяжелых крейсеров, требующая огромных затрат металла и времени, была приостановлена.
Важное значение для усиления боевой мощи флота имело создание непосредственно перед войной торпед для подводных лодок, надводных кораблей и самолетов. Советские торпеды по своей эффективности и надежности превосходили торпедное вооружение военно-морского флота фашистской Германии.
В результате больших усилий тружеников судостроительной промышленности, творческого труда ученых-конструкторов и инженеров тоннаж Военно-Морского Флота систематически возрастал. С 1927 по 22 июня 1941 г. вступило в строй 312 кораблей, в том числе 4 крейсера, 8 речных мониторов, 7 лидеров, 30 эсминцев, 18 сторожевых кораблей, 206 подводных лодок, 38 тральщиков. На вооружение флота поступило также значительное количество боевых катеров и вспомогательных судов. В постройке находилось еще 219 различных кораблей. В начале войны часть из них удалось достроить39.
Таким образом, к началу Великой Отечественной войны военная промышленность СССР развернула производство первоклассных видов военной техники, что позволило поднять боевое оснащение Советских Вооруженных Сил на более высокий уровень. Однако новых боевых машин поступало еще мало.
В деле укрепления своей обороноспособности Советский Союз мог рассчитывать только на собственные возможности и ресурсы. Потому партия и правительство делали все для того, чтобы превратить нашу страну в подлинную крепость социализма.
В феврале 1941 г. для обсуждения задач партийных организаций в области промышленности и транспорта была созвана XVIII партийная конференция. Она сосредоточила внимание партийных организаций на вопросах ускоренного развития социалистической индустрии, и в первую очередь тех ее отраслей, от которых зависела оборонная мощь страны.
Конференция отметила, что народное хозяйство Советского Союза сделало значительный шаг вперед в деле дальнейшего развития важнейших отраслей народного хозяйства. Большие успехи, достигнутые за годы третьей пятилетки в развитии промышленного производства, свидетельствовали о новом подъеме социалистической промышленности. Высокий уровень промышленного развития послужил прочной базой для ускоренного роста оборонной промышленности. Все ее отрасли развивались быстрыми темпами. Если в последние два-три года вся промышленная продукция ежегодно увеличивалась в среднем на 13%, то продукция оборонной промышленности возрастала на 39—40%.
