— Ну, не влюбилась, но встречаюсь.
— Кто он?
— Не поверишь, мужчина! — Оля рассмеялась.
— Да не дергайся ты, в глаз попаду! Догадываюсь. Чем занимается?
— Вот странная ты. Не спрашиваешь, интересный ли он человек, интересно ли с ним разговаривать. Сразу — чем занимается.
— Так интересность определяется родом деятельности.
— А вот и нет. Можно быть врачом, даже аспирантом, и быть скучным. Только одни инстинкты. А можно торговать сотовыми телефонами и знать поэзию, музыку, искать смысл жизни. По крайней мере, думать о нем.
— Понятно. Значит, точно не медик. Теперь вниз посмотри. Нет, не так. Постарайся свои колени увидеть. Так он сотовыми торгует? На кого учится?
— Он не учится. У него денег нет. Он поэт. Бард. Он песни сочиняет.
Маша отшатнулась. Щеточка для туши так и повисла в поднятой руке.
— Зачем тебе это? Если мужчина не может заработать себе даже на образование, это самец!
— Не-е. Мужчина — это характер. Прежде всего воля. Решительность. Умение ждать.
— Знаешь, а мне кажется, для тебя в жизни важнее всего кого-то опекать, о ком-то заботиться, кому-то быть мамкой.
— С чего ты взяла?
— Сама посмотри — о собачках ты заботишься, о папе печешься, профессию выбрала — ну, гуманнее не бывает. Даже мужика себе инстинктивно подобрала — не от мира сего, убогенького, неухоженного. Признайся, тебе хочется повести его в магазин и приодеть с ног до головы. Так чтобы он не обиделся, конечно, но чтобы все было аккуратненько, «по-хорошему».
— Честно говоря, хочется, — Оля смущенно улыбнулась.
Маша отложила в сторону макияжный инструмент, закурила, села напротив Оли. Девочки проговорили больше часа. Потом Маша неожиданно спохватилась, вспомнила, что в четыре у нее встреча с одним из клиентов Иннокентия Семеновича, и быстро докрасила Олю.
Разговора Маше хватило, чтобы понять, — у ее будущей падчерицы намерения более чем серьезные. Сделай ей Сергей предложение, побежит замуж не задумываясь. «Столько нахлебников Андрей не выдержит», — неожиданно для себя забеспокоилась Маша. Но больше всего ее расстроила Олина мысль, озвученная в разных вариантах несколько раз: «Я ему нужна. Он без меня пропадет». Не должна так женщина рассуждать. Не ее это функция. Так должен думать мужчина, для него это может стать эмоциональным мотивом замуж звать. «Какое-то кривое проявление материнского инстинкта у нашей девушки…»
На вопрос, знает ли отец, Оля ответила, что пока рано. «Сейчас рано. Завтра будет поздно. Значит, ночью», — вспомнила услышанную где-то прибаутку Маша.
По дороге в офис Будника Маша поймала себя на мысли о вдруг родившейся ответственности за дочь будущего мужа. Ведь она должна заменить ей мать. Хотя и старше-то всего на шесть лет. У самой Маши детство было нормальное, хоть и бедное, — с мамой, с ее советами. А что у Оли? С пяти лет в чужой семье, с мачехой, которой до нее дела нет. С отцом, который любил на расстоянии. Сквозь свои дела. А теперь вот она, Маша, появилась. Значит, она и даст ей недоданное. Она Олю обидеть не позволит. Все для нее сделает. И это будет правильно. Андрей — для нее самой, а она — для его дочери.
Маша обнаружила, что уже ненавидит Сергея. Это он хочет лишить ее падчерицу счастья. Он хочет с ее помощью решить свои проблемы. Настоящий мужик так поступать не должен. Вечером она с Андреем поговорит!
* * *
Андрей вызвал к себе в кабинет вице-президента банка Алексея Ивановича Горина, как только приехал на работу и просмотрел утреннюю почту и отчет за вчерашний день. Это была привычка, стандарт поведения. На самом деле, отчет он просмотрел формально, документы подписал, практически не читая. В голове была только одна мысль: как спасти Олю?
Рассказ Маши как ножом по сердцу полоснул Андрея. Он тут, понимаешь, свою судьбу с молодой женой устраивает, а его родную дочь, которой и так родительского тепла недомерено сильно, какой-то прыщ хочет увести. Злоба на этого песенника из подворотни смешивалась со злобой на себя самого, на свой эгоизм, на то, что Маша, девчонка, первая заметила изменения в его дочери. В дочери Гвоздева, умного, сильного, всегда побеждающего, точно знающего, что и как в этой жизни делать мужчине.
«Горин будет через пять минут», — доложила секретарша.
«Ладно, подожду». До официального начала рабочего дня оставалось еще полчаса. Секретарша и он сам приходили на работу всегда раньше.
«С Машей мой герой-чекист прокололся. Ладно, это простительно. Но если и с Олей… Выгоню. На хрена он мне, если от него никакого толку», — Андрей заранее злился на Горина. Почему-то этот человек вызывал в нем внутреннее раздражение. Хотя ведь, честно говоря, помогал не раз и выручал из порой почти безнадежных ситуаций. А сколько информации на конкурентов доставал… И все равно раздражал. Независимостью своей, что ли.
* * *
Для всех окружающих Алексей Иванович Горин был отставным полковником СВР. Дослужился до военной пенсии и ушел в коммерцию. Обычная история. На самом же деле Алексей Иванович оставался сотрудником Службы внешней разведки. Считалось, что он находится на выполнении служебного задания, хотя задание-то как раз отсутствовало. Быть под рукой, оставаться готовым сделать то, что прикажет начальство и… уметь молчать. Вот и все. Собственно, всю жизнь он только это и делал — находился под рукой, выполнял задания начальства и молчал.
Правда, случилось ему однажды получить задание не от непосредственного начальства, а от его бывшего командира. Молодого подполковника, чье имя потом узнала вся страна. А на тот момент — сотрудника администрации президента, бывшего работника мэрии Санкт-Петербурга. И было это не приказом, а просьбой.
Очень кому-то там, наверху, хотелось посадить Собчака, бывшего мэра родного города Горина. Собчака спрятали в Военно-медицинской академии. Ну, спрятали и спрятали. А дальше-то что? Горин знал, что травлю Собчака организовал кто-то очень влиятельный из Службы безопасности президента. Тот, с кем не шутят и кто своего привык добиваться. И можно было на судьбе Собчака уже поставить крест, не вмешался его бывший подчиненный, тот самый молодой подполковник. Он все и придумал, и организовал. А вот исполнить попросил Горина. Самому ему следовало оставаться в Москве, чтобы координировать всю операцию.
Подробностей ее Горин так никогда и не узнал. Ему поручалось на двух машинах «скорой помощи» приехать в Военно-медицинскую академию, забрать Собчака, довести до аэропорта, подъехать к трапу самолета, вылетавшего в Париж, и проследить, чтобы больше никто в самолет не сел и вылету его силовым способом помешать не смог. Другими словами, силовой захват самолета не исключался. И это была самая опасная часть операции. Тот московский подполковник честно предупредил, если что-то сорвется, то рассчитывать Горину на арест и длительный срок слишком оптимистично. Наверняка «положат» при захвате. «Будете отстреливаться, не будете — все равно грохнут». И добавил: «Если клиент улетит, а кто-то из ребят погибнет — семьям будем помогать до старости».
После этой фразы Горин сразу подумал: «Случись что с нами, тебя-то первого уберут. Так что заботиться о семьях будет некому». Но ничего не ответил, понимая другое — тот, кто просил, рисковал больше всех. И рисковал не за деньги, а из чувства долга, как порядочный человек. Такие качества надо ценить.
Технически все организовать оказалось несложно. На подстанции Скорой помощи взяли две машины: показали служебные удостоверения и объяснили, что нужно для спецзадания. Там же переоделись в форму медиков. Из машины, ждавшей в условленном месте, забрали оружие и поехали. Охрану палаты Собчака скрутили, как нечего делать. Ну куда простым ментам, пусть и офицерам, против шести спецназовцев 1-го управления, хоть и бывшего, но КГБ СССР.
Потом пришлось прожить несколько лет на Украине, под другой фамилией.
Потом секретным указом президента Горин получил звание Героя России и повышение до генерал-майора. Еще один секретный указ с его именем появился после удачного задержания одного зарвавшегося олигарха. И вот он, Горин Алексей Иванович, — генерал-лейтенант. Правда, в погонах новых он один только раз и покрасовался — дома, перед зеркалом. Даже жена не видела…
Всегда рядом с Гориным был его друг Владимир. И фамилия у того походила на Алексееву — Борин, и отчества имели одинаковые — Ивановичи. Только Борин был компьютерщиком. Гениальным компьютерщиком. И Героя России он получил тоже по секретному указу. Но не за смелость и ловкость, а исключительно за мозги.
Были у этого олигарха, которого Горин арестовывал, большие проблемы с начальством. Причин Горин не знал, но вроде поговаривали, что он что-то пообещал, а потом обманул. Причем что-то не по бизнесу там или по деньгам, а по политике. Короче говоря, Борина попросили скачать всю информацию из компьютеров этого олигарха. А мужик тот был не простой.
