Но мистер Нотт многим девчонкам нравился. А вот Зельеварение большинство учеников не любили. Профессор Паркинсон не отличалась снисходительностью, скорее, наоборот - была строга и требовательна. Даже к слизеринцам. А вот Дебора находила эту требовательность очень… хмм… правильной. И объяснения профессора Паркинсон, вопреки обыкновению, запоминала с первого раза. Могла воспроизвести с точностью до интонации. И сдержанные похвалы профессора за хорошо приготовленное зелье радовали Дебору больше, чем её однокурсниц - неумелые поцелуи с мальчишками в укромных уголках замка.
Папу тоже радуют успехи дочки в зельях - пригодится в семейном бизнесе, говорит он. И добавляет с усмешкой - а если ты замуж за Малфоя собираешься, то тем более.
Это верно. Скорпиусу тоже нравится Зельеварение. И История магии.
И мистер Нотт.
Глава четырнадцатая. Скорпиус.
- А что, ты в самом деле дважды в неделю к нему ходишь? - шепчет Хлоя, чуть наклонившись ко мне.
Вот другого времени, чтобы поговорить, она не могла найти? Мы с ней за завтраком рядом сидели, и на перемене было достаточно времени для болтовни. Но нет, этот жизненно важный вопрос нужно выяснять прямо на уроке, непосредственно перед контрольной по Истории магии!
- Да, - коротко отвечаю я, не глядя на подругу.
- Мы тебя вчера весь вечер найти не могли. Хотели вместе к контрольной готовиться, а тебя не было нигде. Так это ты к Нотту ходил?
На самом деле я вчера в спальне заперся и учебник читал в одиночестве. Ну, не понимаю я, как можно готовиться к контрольной вчетвером! Да у одной только Хлои каждые пять минут новая тема для беседы рождается! Неудивительно, что она во время «подготовки» успевает обсудить тысячи разных вопросов, только к вопросам контрольной это не имеет ни малейшего отношения.
Но сказать ей об этом означало бы смертельно обидеть. Приходится соврать: да, был у профессора.
- А зачем?
Профессор Нотт укоризненно смотрит на нас, и я оставляю без ответа бестактный вопрос Монтегю.
Но было бы ошибкой думать, что на этом Хлоя успокоится. Она вырывает листок из тетради, торопливо черкает на нём что-то и сует мне под нос.
«Малфой, немедленно сознавайся! - гласит записка. - Зачем ты по вечерам ходишь к профессору Нотту?»
Я раздражённо пишу в ответ:
«Разумеется, предаваться безудержной страсти! А ты что подумала?»
«Так и подумала, - ехидно подмигивают строчки. - Решила уточнить. А Поттера ты окончательно разлюбил?»
«Монтегю, не подскажешь, почему я с тобой дружу? - спрашиваю я. - Твой яд нужно сцеживать в лекарственных целях».
Ответить Хлоя уже не успевает: профессор объявляет вопросы к контрольной. Можно наконец уткнуться носом в листок и ни на что больше не реагировать.
Пьюси и Блечтли сидят за партой позади нас.
- Мал-фой… - слышу я шёпот из-за спины. - Второй и четвёртый вопросы…
Вот два лоботряса. На прошлом занятии проходили темы второго и четвёртого вопросов. Даже, ничего не уча, не должны были ещё забыть.
- Напиши им второй и четвёртый вопросы, - поручаю я Хлое. Она обычно справляется с письменными заданиями быстрее меня.
Хлоя кивает и быстро пишет на огрызке бумаги мелкие-мелкие строчки.
* * *
Про записку я вспоминаю уже после урока.
- Монтегю, а ту записку, что ты мне писала, немедленно сожги. В моём присутствии, - совершенно ни к чему, чтобы она попалась на глаза кому-нибудь постороннему.
- А я на ней ответы Юджину и Стиву написала, - наивно хлопает ресницами Хлоя.
Пацаны выворачивают карманы мантий и содержимое сумок. Перетряхивают учебники - может, куда между страниц попала?..
Записки нет.
Мне становится изрядно не по себе - эта чёртова бумажка может испортить жизнь не только мне, но и профессору Нотту. Безудержная страсть и визиты по вечерам… Мордред, где она может быть?!.
- А ты её не мог в своей работе оставить? - спрашивает Юджин у Стива. - Ты последний ответы переписывал.
- Наверное… мог, - упавшим голосом сообщает Блечтли.
Я убью их. Я убью их всех. И Монтегю, которая не нашла другой бумажки для того, чтобы написать этим идиотам их ответы. И Пьюси, который не мог самостоятельно подготовиться к контрольной. И Блечтли, который настолько придурок, что даже сравнить не с чем!..
А потом мне останется только гордо самоубиться, потому что я даже представить себе не могу, как на меня после этого посмотрит профессор Нотт.
- Стоп. Малфой, не падай в обморок, - предостерегает меня Хлоя. - Надо что-то придумать. Если Нотт найдёт эту бумажку в работе Стива…
…То я сгорю со стыда. Са-ла-зар Великий, ну почему мне при рождении не выдали мозгов хоть немного?!
- …То Блечтли светит «тролль» за контрольную. А заодно и мне, если профессор опознает мой почерк! - почти весело заключает Хлоя.
- Мой почерк он опознает наверняка, - мрачно предрекаю я. - А наша с тобой переписка там куда более крупными буквами, чем твои ответы.
Ох, вот если бы мои проблемы ограничивались такой ерундой, как неудовлетворительная оценка!
Но Хлою, видимо, перспектива «тролля» за контрольную по Истории магии совсем не радует.
- И что нам делать, Малфой? Скажи, - требует она. - Ты же у нас самый сообразительный!
- А какое у профессора сегодня расписание? - интересуюсь я ещё без какой-либо мысли.
- Сейчас выясним, - бодро обещает Хлоя и отправляет Юджина к парадной лестнице, где висит доска с расписанием уроков.
Пьюси возвращается через пять минут, и мы едва не стукаемся лбами, сунув носы в листок с расписанием уроков профессора Нотта.
- До вечера он занят, - констатирует Хлоя. - Надо успеть перехватить записку до ужина.
- «Перехватить», - передразниваю я. - Подкараулить на лестнице, оглушить заклинанием и отобрать работы?
- Не выйдет, - с сожалением отмечает Юджин. - Он нас по стенкам размажет, и даже не устанет.
Стив молчит. Только сопит виновато. И как можно было сделать такую глупость, ума не приложу…
- Ладно, - решаюсь я. - К вечеру он наверняка наши контрольные отнесёт к себе в кабинет и там оставит, пока на ужин пойдёт. Пароль от его кабинета я знаю. Будем надеяться, что работы он просто на столе бросит, а в сейф запирать не станет. Пароля от сейфа не знаю.
- Ты собираешься залезть к нему в кабинет? - недоверчиво переспрашивает Стив.
- А у тебя есть другие предложения? - огрызаюсь я.
Предложений у Стива нет. Также, как у Хлои и Юджина.
* * *
Когда профессор Нотт появляется в Большом зале, я, не поднимая на него глаз, тут же выхожу в коридор. Думаю, минут двадцать у меня есть, но нужно поторопиться. Не хотелось бы столкнуться с профессором в дверях его кабинета.
По лестницам я спускаюсь почти бегом. У двери кабинета декана я несколько мгновений оглядываюсь и прислушиваюсь. Кажется, никого… Пароль - «солнечный свет». В подземельях. Оригинально, правда?
Дверь бесшумно отворяется и я проскальзываю в тёмное помещение, зажигая на конце палочки слабенький Lumos.
На письменном столе действительно лежит пухлая пачка каких-то бумаг. Я подхожу ближе, беру первый лист и подношу палочку ближе, чтобы прочитать, что там написано. Эрни Дэвис, пятый курс. Точно. Это наши контрольные. Нужно только найти работу Блечтли…
Неожиданно дверь за моей спиной распахивается - из освещённого коридора в тёмный кабинет падает прямоугольник жёлтого света. Я застываю, не находя в себе сил обернуться.
- Малфой?.. А ты что здесь делаешь?
В этом голосе, который мне определённо знаком, звучит отчётливое недоумение. Но это совсем не голос профессора Нотта.
Глава пятнадцатая. Скорпиус.
- Ну так что ты тут делаешь, Малфой? - переспрашивает Джеймс Поттер, не получив ответа на первый вопрос.
- Я… - я нервно переглатываю. Принесло же его… При Поттере сделать то, для чего я сюда пришёл, не представляется возможным. - Я должен перед тобой отчитываться?
- Передо мной - нет. А вот перед профессором Ноттом придётся, - поясняет Джеймс, складывая руки на груди и поудобнее прислоняясь плечом к косяку.
Его плечи заслоняют чуть ли не весь дверной проём. Нечего и думать о том, что он даст мне покинуть кабинет до прихода профессора. Кому-нибудь другому я бы предложил договориться, но не Поттеру.
- А сам-то ты тут зачем? - интересуюсь я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно.
- А у меня тут, видишь ли, отработка назначена, - охотно отзывается Поттер. - Впрочем, вам, отличникам, не понять. Смотрю - дверь приоткрыта. Я думал, профессор уже пришёл с ужина. А тут, оказывается, помельче змеёныш шуршит… Ну, значит, мы с тобой вместе вашего декана подождём. Да, Малфой?
- Я ничего не хочу делать вместе с тобой, Поттер, - злобно шиплю я ему.
Злобно - в первую очередь оттого, что бессильно. Драться с ним бесполезно, бросаться заклинаниями - тоже. В любом случае, незаметно сделать то, что я хотел, и уйти уже никак не получится.
- Так уж и ничего? - скабрезно подмигивает мне Поттер. - А я слышал, что наоборот… А почему Поттер? Куда делся Джимми?
