Во время обсуждения затронутых вопросов слово взял генерал-полковник из «братской страны ближнего зарубежья».
— У нас возникла серьезная проблема. И она вполне может перерасти в очень серьезную. Я в прошлый раз докладывал вам о нашем драгоценном объекте (условная кличка — Лорд) и о появившихся у нас сведениях, что его подмяли под себя Деструкторы. Так вот, теперь эти данные полностью подтвердились. В последнее время Лорд стал очень быстро подниматься. По данным контрразведки, его готовят на президентское кресло в нашей стране. Если это случится, то Эго разместит, свои базы у нас под самым носом!
Да, это действительно серьезная проблема, — произнес пожилой генерал. — Тем более, что эта страна отмечена на наших схемах как одно "из возможных мест «перекрестья»… Да и для Номо подобное деструктивное давление под боком более чем опасно, пока мы его не поставили у власти.
Зашевелились Деструкторы, видно, почуяли неладное.
Вот-вот…
Какие будут предложения?
Может, Лорда ликвидировать?
Мы уже об этом думали, — произнес генерал-докладчик. — Но на данном этапе это может поднять много ненужного шума. Он стал слишком заметной фигурой в сферах негласного влияния.
Может, проще перекупить его, если он столь жаден к деньгам, раз поддался на уговоры Деструкторов?
Да нет. Фактор денег здесь тоже не пройдет. У него очень много денег: неплохая поддержка со стороны империи Эго, да и своих финансов достаточно. Он опирается на властные криминальные структуры с миллиардными оборотами. Нет, деньги здесь не помогут.
На некоторое время в воздухе повисла напряженная тишина, а потом один из участников предложил:
Ну, если он так уверенно опирается на криминал, значит надо выбить эту опору у него из-под ног. Рухнет опора, рухнут и все пристройки к ней. А на руинах Деструкторам просто нечего будет делать.
Точно! Да и наши финансовые магнаты отвернутся от него.
Нужно не просто разрушить эту опору, но и достать такой серьезный компромат, чтобы от услуг Лорда отказались не только в этой стране, но и за рубежом.
Значит, нужен кто-то, кто смог бы разрушить эту махину изнутри.
Ничего себе заданьице! Тут, представляете себе, какой профи нужен, на вес золота!
— Это верно.
Да, сейчас Батышны «Островитяне» подошли бы в самый раз. Лучших спецов для этого дела не придумаешь.
А где они сейчас? — поинтересовался один из новых членов ордена.
Да кто где, в свободном полете… С распадом Союза организацию распустили.
— Были бы на тот момент наши люди возле верхов власти, такого безобразия не допустили бы.
Не говори… Бросило наше родное государство пацанов на произвол судьбы… Тоже мне «единый механизм»!
Ничего, ничего. Зато сейчас они какими орлами стали! Настоящие мужчины, как говорится, прошедшие огонь, воду и медные трубы.
Да, но этих орлов могло быть и побольше. А теперь их и на гнездо не хватит.
Интересно, кто же их все-таки сдавал?
— Деструктивной заразы везде хватает.
Участники обсуждения замолчали, погрузившись в какие-то свои тяжелые воспоминания. Остальные присутствующие тоже не решались нарушить тишину. Стало слышно, как потрескивали сгоравшие поленья в камине. Завораживающее пламя огня невольно притягивало взгляды людей.
Пожилой генерал поднялся с кресла и подошел к камину. Подкинул несколько дровишек в огонь и стал наблюдать, как пламя охватывает их со всех сторон. Видимо, это зрелище всколыхнуло в нем какие-то воспоминания. Не отрывая глаз от картины стихийной борьбы пламени с деревом, он тихо продекламировал:
Кровавый снег под ногами тает.
Дерево, оторвавшееся от листа.
Огнестрельная рана, как лотос,
Раскрывшая свои края…
Несколько человек, сидевших недалеко от камина, встрепенулись от этих слов, точно их ударило током. Они переглянулись. А один из них осторожно произнес:
— Вы считаете это в высшей степени серьезным, что необходимо задействовать…
Ответом на этот незаконченный вопрос был взгляд генерала. Он посмотрел на говорившего и продолжил чтение странного стихотворения, потаенный смысл которого был понятен лишь части присутствующих. Именно среди этих людей возникло легкое волнение, заметное по нервным движениям и особенно тревожным взглядам. Оно невольно передалось и остальным. Все посмотрели на пожилого генерала. Он тем временем закончил читать стихотворение и с немым вопросом оглядел своих старых товарищей. Один из них ответил:
— Если ты так считаешь… Твоя интуиция нас еще никогда не подводила… Я — «за»… Хотя будет весьма печально, если мы утратим в этом деле столь ценный резерв. Хотелось бы приберечь его для Номо, мало ли какие еще сюрпризы нас ждут впереди. — На все воля Божья… Но сегодня от разрешения этой проблемы напрямую зависит и будущее Номо. Правда, Деструкторы, мне кажется, пытаются данную зависимость тщательно замаскировать. Завтра, когда они взрастят эту разрушительную силу, может оказаться слишком поздно, — задумчиво проговорил генерал, — Поэтому необходимо действовать здесь и сейчас. На сегодняшний день, я считаю, — это проблема первостепенной важности. Надо все тщательно взвесить. И если вы не против данной кандидатуры, операцию нужно начать не позже августа…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 1. ЗАДАНИЕ
Август 1994 года.
Генерал стоял задумчиво у окна, когда в дверь кабинета постучали.
Разрешите, товарищ генерал?
А, Александр Иванович, входи. Располагайся.
Судя по сосредоточенному виду своего шефа, полковник госбезопасности понял, что разговор предстоит очень серьезный.
Усевшись за рабочий стол, генерал нажал кнопку вызова.
Анна Петровна, принесите, пожалуйста, две чашки кофе.
Хорошо, Александр Васильевич, — вежливо ответил мягкий женский голос.
Лицо генерала было уставшим и напряженным. Видимо, сказалась суматоха последних событий. Но цепкий взгляд сохранял все ту же неизменную проницательность и силу, присущую только опытным профессионалам в самые ответственные и сложные минуты их жизни.
В кабинет вошла секретарь, миловидная женщина лет сорока. Она поставила поднос на стол.
— Спасибо. На сегодня вы свободны, — сказал ей генерал.
Женщина так же тихо удалилась, как и вошла. Еще минут десять генерал задавал своему заму какие-то общие вопросы, касающиеся рутинной ежедневной работы. Но полковник, не первый год работающий со своим шефом, понял, что самое важное будет сказано позже. Наконец в приемной послышался стук закрывающегося сейфа, а через некоторое время и захлопывающейся двери.
Александр Васильевич еще немного помолчал, а потом произнес:
— Ну, а теперь о главном.
Он достал из личного сейфа серую папку и взял оттуда несколько исписанных листков бумаги.
— Вот, ознакомься…
"По мере того, как полковник читал содержимое бумаг, лоб его покрывался мелкой испариной. Александр Иванович то и дело вопросительно поглядывал на своего шефа, отрываясь от чтения, и тот, понимая его, молча подтверждал написанное кивком головы. Конечно, полковник, с его богатым опытом работы, был готов к любым неожиданностям. Но эта информация потрясла его до глубины души.
В это время генерал вновь погрузился в свои размышления, вспоминая в деталях недавний разговор со своим другом генерал-полковником, которого хорошо знал уже почти двадцать пять лет.
От этой операции зависит будущее и не только этого региона… Если мы не разорвем паутину беспредела сейчас, то через год паук окутает ею всю страну. И тогда, сам понимаешь, к чему это приведет. Наших людей превратят в обыкновенных рабов, не говоря уже о простых гражданах, которые в своей массе станут жертвами его сплошного бандитизма и повального беспредела.
Я все это прекрасно понимаю… Допустим, нам удастся разорвать паутину, но паук-то слишком высоко сидит, хрен его достанешь. Где гарантия, что он новую сеть не сплетет?
А вот об этом позаботятся наши единомышленники из соседнего отдела… И запомни, Саша, паук без паутины, что бабочка без крыльев. Не будет паутины, не будет и силы, а это его жизнь и власть. — И закурив сигарету, генерал-полковник добавил: — А насчет того, что он высоко сидит, так ты вспомни былое. В панике пауки и не с таких высот быстро спускались, лишь бы уцелеть да в щель поскорее забиться. Но, глядишь, лет десять страна сможет жить спокойно. А там видно будет… Мы считаем, что в этом случае целесообразно задействовать «Остров», лучших из лучших. Рисковать нам сейчас никак нельзя… Рекомендовано обратиться к Сэнсэю.
Александр Васильевич, вспоминая весь этот разговор, невольно вздрогнул при слове «Сэнсэй». Нет, ни единый мускул не шевельнулся на его лице. Все произошло где-то глубоко внутри. Сэнсэй был особым кадром в спецподразделении «Острова». Особым не только из-за своего природного таланта к неестественным для обычного человека явлениям управления своей психикой, но и из-за аналитического склада ума.
