Но эта ситуация будет повторяться снова и снова — до тех пор, пока не закончится великая борьба между добром и злом. Если вы христианин, то будьте готовы к подобным обвинениям.
Такие переживания вовсе не означают, что в наших отношениях с Богом не все в порядке. Нам следует понять Библейское учение о гонениях за правду Люди, живущие по принципам Божественной любви, неизбежно встретят сопротивление мира, который все больше склоняется к противоположному принципу, не желая признавать любовь — даже Божью любовь.
Даже любовь, явленную в Сыне Божьем, Иисусе Христе Распятом.
Если христианин не может любить, когда встречает сопротивление, он не сможет стать победителем, отстаивая дело Христа. Если такое случается, все самые лучшие намерения и самые здравые учения ничего не значат.
Если вы идете стезей любви, вы рано или поздно придете к выводу, что истинная любовь — «агапе» — это сильное чувство. Любовь не есть приятное, ни к чему не обязывающее времяпрепровождение вроде заботы о цветочном саде; это не увлекательное дело, за которым можно расслабиться. Любовь — это трудное, порой даже опасное дело, требующее полной отдачи времени, сил и энергии. Это все равно, что пытаться голыми руками сдвинуть гору Любить людей архисложно. Все наши попытки могут оказаться тщетными и обескураживающими. Но если вы христианин, вы изберете путь любви, невзирая на последствия, как это делал Иисус.
«Делая добро, да не унываем, — вдохновляет Библия, — ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» Гал. 6: 9 Полагайтесь на это обетование и продолжайте любить.
Здравое понимание принципов любви сделает нас способными радоваться в трудных обстоятельствах и переживаниях. Эти переживания могут даже считаться признаком того, что Бог определенно использует вас как орудие для исполнения Своих планов. В противном случае бы бы не встречали никакого противодействия!
«Блаженны изгнанные за правду, — сказал Иисус, — ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня; радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас' Мат 5: 10–12.
Радуйтесь гонениям — советует нам слово Божие! Для истинно верующего человека они являются показателем глубины его взаимоотношений с Христом и доказательством того, что он участвует в великой кампании Божьей по завоеванию планеты Земля!
Слишком многие из вас боятся радоваться сопротивлению и гонениям. Нас могут считать мазохистами или параноиками. Но это не волновало апостола Павла.
«Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, — говорил он, — ибо, когда я немощен, тогда силен» 2 Кор. 12: 10.
Нам необходимо лучше понять, что дело Божье может продвигаться только в условиях борьбы. Прогресс любого рода вызывает сопротивление.
«Люди, двигавшие вперед цивилизацию, были сердитыми людьми, — пояснил однажды всеми любимый проповедник Петр Маршелл, — они выражали недовольство в общественных парках и у торговых рядов; они расклеивали листовки на общественных зданиях. Они сознательно обрекали себя на трудности; они принимали слишком близко к сердцу недостатки в церкви и в обществе» (Джон Доу Ученик, с. 105).
Наступает время, когда каждый, чтобы выполнить свое Божественное предназначение, должен будет смело встретить осуждение со стороны других людей, в числе которых могут оказаться наши родители, друзья, собратья по вере или церковные власти.
«Христианству нужны решительные люди, — писал Шеппард, — которые не отрекутся от принципов своей веры в тесных обстоятельствах; не побоятся потревожить осиные гнезда».
Мартин Лютер на личном опыте узнал цену дерзновенного свидетельства о Боге. «Мир, если возможно, — писал он, — но истину любой ценой».
«Никогда не отрекайтесь от своих личных опытов или убеждений, — вторит ему Даг Хаммарскьёлд, — ради спокойствия и благополучия».
Библия пишет о первых последователях Христа как о самоотверженных людях, беззаветно любящих своего Господа и преданных Ему Они приняли твердое решение не прожить жизнь впустую. Обнимая весь языческий мир любовью Божьей, они то и дело сталкивались с нападками, препонами, ловушками, которые сатана расставлял на их пути. Не довольствуясь существующим положением дел, они «возмутили весь мир» (по другому переводу «перевернули мир вверх дном» — Деян. 17 6).
Сегодня Отец жаждет наделить Своих детей такой же силой, таким же сознательным мужеством и святым дерзновением. Он ожидает, когда Его народ выйдет на историческую арену, когда Его народ окажется на передовой, в гуще событий. Он желает, чтобы Его последователи, подобно Иисусу, полностью посвятили себя Ему на служение, невзирая на последствия, чего бы им это ни стоило.
Глава одиннадцатая
Любовь означает отказ от личной неприязни
«Кто говорит: «я люблю Бога», а брата своего ненавидит, тот лжец, ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит? И мы имеем от Него такую заповедь, чтобы любящий Бога любил и брата своего»
1 Иоан. 4. 20–21.
Два человека регулярно приходили на богослужения в одну и ту же церковь. Оба были ремесленниками одной профессии и добросовестными тружениками. Оба считали, что тщательно выполненная работа — это одновременно и реклама христианства, поэтому они стремились как можно более честно выполнять заказы.
Однажды оба они предложили свои услуги, причем каждый назначил свою цену Конечно, контракт заключил только один из двух. Жена неудачника сильно расстроилась. Ей нужны были деньги для покупки какой–то милой вещицы. Когда стали известны цены, которые они назначили, оказалось, что ремесленник, заключивший контракт, намного ниже оценил свой труд. Расстроенная женщина решила, что конкурент ее мужа специально сбил цену, чтобы лишить своего брата по вере выгодного заказа. Она поделилась этими соображениями со своим мужем.
На самом же деле конкурент ее мужа запросил столь низкую цену потому, что хотел дать возможность своему сыну, который в это время обучался ремеслу своего отца, попробовать свои силы на практике. Бесцеремонность женщины пагубно отразилась на духовном состоянии ее мужа. Он поверил ее лжи и стал питать к своему брату недобрые чувства.
На следующей неделе он без всяких объяснений отказался собирать пожертвования в церкви вместе со своим обидчиком. Он решил, что если сделать вид, что ничего не произошло, все решат, что он оправдывает неприглядный поступок своего брата. Его коллега вскоре все понял. Озадаченный и обиженный, он стал избегать своего брата по вере. Он не желал рисковать, боясь провоцировать своего брата и еще больше настроить его против себя.
Оба стали искать предлог, чтобы избежать встреч в вестибюле церкви. Будучи членами одной группы библейской школы, они вздохнули с облегчением, когда один из них перешел в другою группу На богослужениях они старались сесть со своими семьями в противоположных концах церковного здания. Никто не видел, чтобы они приветствовали друг друга после окончания богослужений, как это они делали на протяжении многих лет.
Об их отношениях узнали другие члены церкви. Они быстро заняли сторону того дьякона, которому больше симпатизировали. Так в церкви появились две враждующие группировки.
Пастор, заметив спад духовной жизни в общине, решил посетить одного из бывших друзей. Узнав об этом, второй дьякон пришел к выводу, что пастор стал на сторону его противника, и тотчас отправил письмо к президенту местной конференции с жалобой на лицеприятие пастора. Он утверждал, что пастор хочет расколоть общину на фракции.
Озабоченный президент, не ведавший горя с этой общиной, позвонил пастору и рассказал ему о жалобе. Он попросил его быть более осторожным и внимательным во взаимоотношениях со своими подопечными.
Пастор, всегда желавший угодить президенту конференции, расстроился. Ведь он хотел быть справедливым по отношению к обоим ремесленникам, которые поссорились всерьез и надолго — это было теперь ясно В результате пастор потерял интерес к работе с этой общиной и стал уделять больше времени другим общинам в своем районе. Он решил не вмешиваться во взаимоотношения между двумя дьяконами, чтобы не усугублять конфликт.
Посещаемость еженедельных молитвенных ссэбраний во взбаламученной церкви стала падать. Когда пришло время перевыборов служителей церкви, немногие откликнулись на просьбу избирательного комитета служить в качестве дьяконов и пресвитеров.
Проповедник намечал провести в этом городе зимой евангельские собрания. Но, оценив обстановку, он решил не делать этого. Одной из причин был финансовый кризис в церкви. Казначей общины с трудом находил средства на содержание молитвенного дома и на хозяйственные расходы.
