то и дело натыкался на плававшие в воде предметы.
Местами над водной поверхностью торчали верхушки кустов или остатки каких-нибудь конструкций. Ромка старался их обходить, но часто встречались неприятные сюрпризы, не видимые под водой. Он много раз ходил этой дорогой, и казалось, знал каждый камень, но при таком затоплении был словно слепой. То расстояние, которое он проходил за пять минут пешком, он проплывал за пятнадцать. Уже стемнело, когда он, застряв в очередной раз на подводной преграде, увидел шагающий на него четырехножник. Ромка был в панике. На водной поверхности он был как на ладоне. Не дожидаясь, когда его заметят, Ромка спрыгнул в воду и почувствовал под ногами что-то твердое и железное с небольшим покатом. Первая мысль, которая пришла ему в голову, это крыша гаража затопленного водой, на котором и застрял рулевой киль. Марсианский вездеход не обратил внимания на Ромкино сооружение и прошел мимо, подняв волну, которая смыла плот вместе с державшимся за него Ромкой. Дождавшись пока марсианин не исчезнет из вида, Ромка забрался на плот и продолжил свое плавание на «велоплоте» в направлении своего дома.
Над водной гладью все чаще стали выступать островки земли и некоторые останки автомобилей. До дома оставалось метров сто, когда плот уперся в грунт. Спрыгнув с него, Ромка встал на скользкую землю. Привязав «велоплот» к ближайшему обгоревшему автомобилю, он, загребая ногами воду, направился к своему дому. Местами из воды проступала асфальтированная дорога и газон. Ромка шлепал по полузатопленной улице с брошенными автомобилями. Дождь продолжал идти, хотя уже не с такой силой, как прежде. Войдя в подъезд, Ромка увидел, что двери на первом этаже взломаны. Видимо здесь побывали мародеры. Про лифт и говорить было нечего – ясно, что он давно не работал.
Поднявшись пешком на свой этаж, Ромка подошел к двери, достал ключи и открыл ее. К счастью, сюда грабители не добрались.
Все было на месте как всегда. На столе белела записка, оставленная мамой. В ней говорилось что «в городе началась эвакуация, и она намерена уехать к дальним родственникам на родину и если он сможет отправиться следом, то пускай едет немедленно». Отыскав еду, Ромка принялся утолять голод. После плотного ужина (иначе не назвать) он закрылся в квартире и лег поспать. От безумной усталости он уснул, едва коснувшись головой подушки. Много ли, мало ли он проспал – не знает, но проснулся он от грохота канонады. Вскочив с постели, он выглянул на улицу.
Небо было ясным и безоблачным. Вдали стояли три марсианских четырехножника и взрывали что-то за домами, ближе к центру. Появились вертолеты. Порывшись, Ромка отыскал старый бинокль и стал в него рассматривать место боя. Он видел, как один из вертолетов загорелся и рухнул где-то за деревьями, а затем взорвался. Крайний четырехножник качнулся и, взорвавшись, упал на жилой дом, находившийся позади него. Зарево становилось все ярче и ярче. На земле продолжало все время что-то взрываться. Неожиданно в поле зрения попал спешащий на подмогу очередной четырехножник марсиан. Бой разгорелся с новой силой. Было сбито еще три вертолета и столько же уничтожено четырехножников. С земли продолжался огонь и только после того, как подоспел еще один марсианский вездеход, все стихло. А марсиане отправились дальше, хотя и в другую сторону. «Побили!» – расстроено произнес Ромка вслух. Вокруг воцарилась тишина, только ветер доносил дым пожарищ.
Он так и просидел возле окна с биноклем, пока его опять не сморил сон. Проснулся он оттого, что бинокль выпал из руки. Встряхнувшись, Ромка решил, что сидеть на одном месте ему не пристало и необходимо что-то предпринять. Взял остатки еды, плотно упаковал их. Он решил отыскать людей и попытаться выяснить, что же все-таки происходит.
Добравшись до велоплота, Ромка заметил, что вода начала быстро подниматься. Забравшись на плот, он поплыл в сторону центра. Неожиданно увидел, что навстречу ему движется четырехножник. Ситуация для него была катастрофической. Прятаться было поздно. Зеркало на марсианском вездеходе вспыхнуло, и… Ромка, даже зажмурился, представив, как его могут убить.
Но каково было его удивление, когда тепловой луч с гулом буравился в железнодорожную насыпь, подняв в воздух клубы пара и грязи. Раздался оглушительный взрыв. Разметав вагоны, бурлящий поток с ревом хлынул в образовавшуюся брешь. Поток хлынул в старое русло реки, сметая и ворочая завал, в котором Ромка был в заточении около двух дней. «Какое счастье, что я выбрался раньше», – мелькнуло у него в голове. Плот понесло по течению. Как он не старался работать ногами, против него бороться было невозможно. Ромка был в отчаянии. Бурлящий поток, вырвавшейся на свободу реки, понес плот с такой стремительностью, что Ромка только заметил, как промелькнула мимо него насыпь. Сильный водоворот развернул плот и швырнул о деревья. Дерево, не выдержав такого мощного напора воды, с треском упало в воду. Один сук при падении расколол плот, едва не скинув Ромку в воду. Впереди замаячил пешеходный мост через речку, плот стремительно несся на него. Бурлящий поток, сметая все на своем пути, с бешеным ревом ударился о мост, накрыв волной перила моста. Плот врезался в стойку перил, раскрошив ее в щепки. Ромку сбросило с осколков плота на мост. Но не успел он даже опомниться, как мост под ним вздрогнул и стал крениться набок. Его стало выворачивать вместе с опорами. Ромка изо всех сил схватился за дальние перила и попытался спрыгнуть на берег. Но мост, вывернутый со сваями опор, понесло по течению. Сильнейший поток, обрушившийся на мост, смыл его как пушинку. Ромка стал отчаянно грести к берегу. Очертания берегов определялись только по верхушкам деревьев и кустарников, которые кое-где выглядывали из бурлящего потока и выглядели как водоросли вьющиеся по течению.
Течением Ромку несло до тех пор, пока он не наткнулся на толстенное дерево. Оно имело огромное дупло внутри, в которое, при желании, мог поместиться взрослый человек. Борясь с водой, Ромка стал карабкаться по его ветвям, стараясь быть как можно дальше от воды. Вода все прибывала. Ромка понимал, что он здесь застрял и решил, что стоит переждать, пока вода спадет. Отдышавшись после безумной борьбы со стихией, Ромка стал вылавливать проплывающие по течению доски и палки, которые могли сгодиться для его спасения. Течение несло множество поваленных деревьев, ящиков и множество различных искореженных предметов.
Ромка не мог даже передохнуть спокойно. От каждого удара о ствол, дерево содрогалось, заставляя волноваться его седока. Постепенно в ветвях стали застревать стволы других меньшего размера деревьев и кустарники, проплывающий мимо мусор. По
