согласилась Эми. – Ругаться на латинском, как дед, бесполезно, этот язык в совершенстве знают единицы. Поэтому набор слов и никакого воспитательного эффекта. Даже мысленно так поругаешься – и никакого удовольствия!
– Вот уж не думал… – пробормотал Серхио.
И хоть свою фразу ему заканчивать и в голову бы не пришло, Эммануэль поняла всё сама. Взглянула на него искоса с лукавой усмешкой:
– Что я такая?
– Да… На балах я видел прекрасную леди, способную поддерживать разговор на трёх языках как минимум. Английский, французский и испанский. Ты разговаривала о политике, живописи, музыке, разбирались в последних политических тенденциях. И никому и в голову не пришло, что перед ними оперативница русского патруля джампа. Более того, я ведь сам в это не верил. До той ночи…
– Серхио, – Эми приложила палец к губам. – Забудь об этом. И никогда не упоминай. Пусть это станет лишь историей, которую ты когда-то прочитал.
– Считаешь, что всё ещё не закончилось?
– Я буду откровенна с тобой. Я знаю, что всё ещё только начинается. Пока мы не найдём мистера Икс, мы будем опаздывать. Он может сейчас приводить в исполнение свои любые планы, а мы, даже узнав об этом постфактум, ничего сделать не сможем. Мы можем прочитать сообщение в информационной ленте о том, что в Сибири случился взрыв на газовой магистрали. И мы никогда не поймём, что именно кроется под этими словами.
– Ты… его боишься, Эми?
– Я его опасаюсь. Это будет куда честнее. Например, ты знаешь, что «ядовитые клыки» Гюрзы, те единицы, которые мы не смогли выдернуть, до которых мы не дотянулись, не смогли добраться – пришли в движение? Их кто-то науськивает.
– Что это значит? – растерялся Серхио.
– Натравливает, – пояснила девушка тихо. – Кому-то очень не хочется, чтобы русский патруль и некоторые из него жили и здравствовали. Например, Котик – бывший наш начальник, уже попал в прицел их интереса. Вчера ночью квартира, в которой он живёт, была разгромлена. Некие люди вошли в неё, перевернули всё вверх дном, но ушли несолоно хлебавши.
– Вы знали о том, что они придут?
– Мы не знали только время, но да, мы полагали, что это случится.
– Тогда надо было оставить там засаду!
– И позволить убить ещё несколько человек? – Эми покачала головой. – Это не тот случай, когда информация настолько важна, чтобы рисковать человеческими жизнями. Мы с тобой отправимся на квартиру к Котику в понедельник. Там есть записывающие системы. Возможно, напавшие были достаточно умны, чтобы молчать. Или чтобы использовать глушилки. А может быть, это не более чем исполнители, из чьих переговоров мы вполне можем что-то узнать.
– В понедельник, но я думал, что…
– Это то же самое дело, что и мистера Икс, только его другой конец, поэтому оно у нас. Дело будет заведено в региональном отделении полиции и одновременно в патруле. В зависимости от типа используемого джампа.
– А это здесь причём?
– М… За должностными инструкциями, которые, – Эми несильно стукнула кулаком в плечо Серхио. – Ты до сих пор не выучил!
– Каюсь.
– Вот и займись сегодня вечером. А пока хватит работы, мы пришли.
Здание тира было длинным, стрелковые стенды были разными. Пейнтбол и лазер, статические мишени и динамические; короткие дистанции для пистолетов и длинные для винтовок.
Макс, повернувшись к Эми, вскинул насмешливо голову:
– Сегодня победа будет за мной, профессор!
– Думаешь? – девушка засмеялась.
– Я в это верю!
– Да, да.
– Я буду за тебя болеть, – сообщила тихо Рашель, а потом скосила взгляд на Эми. – Но кто выиграет, я уже знаю!
Проходя мимо Раш, Эммануэль с улыбкой растрепала юной интриганке волосы.
– Сама-то стрелять будешь?
– А я не умею!
– Макс научит. Научишь?
Смерив Рашель задумчивым взглядом, парень вздохнул:
– Такой юной леди, и вдруг пистолет в руки?
– Чего это пистолет? – обиделась Рашель. – Я винтовку хочу!
Бинго! Сильнее зацепить Макса с одной фразы было попросту невозможно. Парень даже споткнулся на входе, пытаясь понять, не ослышался ли.
– Винтовку? У тебя руки слабые.
– Так с неё же не на весу стреляют!
– Это верно. Ну, ладно! Если профессор у меня выиграет, то я буду тебя учить.
– А почему ты ставишь на её выигрыш? – изумилась Рашель.
И Максим, обернувшись на недоумевающую Эми, склонился к чуть порозовевшему ушку девочки:
– Потому что в противном случае она бы поддавалась. А мне этого не надо. Научу я тебя в любом случае.
Когда парень выпрямился, Рашель уже успела взять себя в руки и смотрела на него с улыбкой:
– Это точно. Она такая.
– Тогда, на этом и остановим наш выбор. Тир ждать не будет. А, касательно состязания! Профессор, как насчёт три на три?
– Пистолет на динамической дистанции, винтовка на короткой, винтовка на дальней? – расшифровала предлагаемые условия Эми, потом махнула рукой. – А, ладно! Постараюсь сделать отрыв в первом раунде побольше. Серхио, ты с нами?
– Нет, – торопливо отказался мужчина. – Знаете ли, это не моя прерогатива бегать по полосе препятствий и отстреливаться, а уж винтовки – это ещё хуже. Я буду болеть за тебя, Эми, и посижу с Рашель. Всё-таки в таком месте красивой девочке лучше одной не оставаться.
Раш, взглянув на отца искоса, изобразила реверанс.
Эми засмеялась и вместе с Максом двинулась к стойке администратора.
На то, чтобы выбрать и оплатить интересующую их полосу ушло всего несколько минут, и уже очень скоро Серхио и Рашель смотрели вниз с небольшого балкончика.
– Почему три на три? – поинтересовалась девочка.
– Три обоймы в пистолетах на динамической дистанции и по девять выстрелов в винтовках на три мишени. Получается, три на три.
– Как думаешь, кто победит?
– Леди Эммануэль, полагаю. Она сильнее в пистолетах, а вот Максим в винтовке на дальней дистанции, но чисто из-за количества очков, леди может выиграть.
– Ну, что ж, – Рашель мечтательно улыбнулась, глядя сверху вниз на Макса, избавившегося от своего джемпера, и на Эми. – По крайней мере, это любопытно! И у Максима есть все шансы на победу.
– Есть, есть. Раш…
– Да? – девочка повернулась.
Серхио смотрел на неё с улыбкой, но в глазах отца Рашель впервые увидела что-то… незнакомое. Так смотрела Эми,
