когда девочка принесла свою первую пятёрку по русскому языку. Гордость?
– Как ты?
Девочка задумалась.
– Новая школа. Новые друзья. Эми забирает меня каждый день, и каждый вечер проводит со мной. Помогает мне с домашними заданиями. Варит по утрам мне какао и провожает в школу. Я записалась в три кружка, занимаюсь рисованием и лепкой, а ещё хожу на танцы. И факультатив по русскому языку посещаю два раза в неделю. В пятницу была на ночном просмотре с новой подругой… Новые знания. Мне нравится. И… Я бы хотела, чтобы так всё и оставалось.
Серхио кивнул.
– А не боишься? Эми же сотрудница русского патруля, а ты – графиня.
– Графиня из меня пока, – девочка только засмеялась. – Для галочки в документах. Зато у меня есть замечательный опекун, вот из неё получилась бы хорошая графиня.
– Тссс, – нахмурился Серхио. – Не накаркай. В совете акционеров, куда она отправляется в понедельник, есть неженатый граф, а девушка с экзотической внешностью как раз в его вкусе.
– Экзотической? – не очень поняла, о чём идёт речь Рашель.
– Белые волосы, рыжие глаза. Посмотри на неё внимательнее, она отличается от тех, что идёт рядом с ней. У неё не модельная внешность, но она экзотическая и запоминается с первого взгляда.
– Эми красивая!
– Я с этим и не спорю, – кивнул Серхио.
– А тебе нравится?
– Раш!
– Что? – девочка надулась. – Мне же интересно!
– Помнится мне, ты болела за кого-то ещё.
– А… он… – Рашель вздохнула. – А он – дурак!
Серхио открыл рот, но перейти к воспитательному моменту не успел. Снизу донесся первый хлопок выстрела, и Рашель, забыв обо всём, снова оперлась на бортик, болея и за Эми, и за Максима сразу.
Но выиграла с перевесом в семь очков всё-таки Эммануэль.
Когда Рашель и Серхио спустились вниз, парень внимательно слушал капитана о чём-то.
– Ну, что, – замолчав, Эми протянула Серхио два пистолета рукоятками вперёд. – Держи, напарник. Будем с тобой стрелять. Макс, вверяю Рашель твоим заботам. Только не перестарайтесь. У нас всего час, а потом обедать.
– Да! – обрадовалась Рашель, остановившись около Макса. – Что нужно делать?
Парень смерил тоскливым взглядом ноги девочки и её короткую юбку.
– Как насчёт того, чтобы переодеться? – предложил он.
Эми оглянулась через плечо, ткнула пальцем в джемпер.
– Проще повязать его на поясе.
– О! Тоже идея, – обрадовался Макс, снимая с пояса завязанный там свой джемпер и протягивая его Рашель.
Что было дальше, Эми уже не смотрела, перевела всё внимание на Серхио.
– Итак, начнём с банальной проверки. Возьми пистолет наизготовку. Упс… начнём тогда с самого начала. Пистолет берётся вот так…
И покатилось по накатанной.
Потом был обед, потом кинотеатр, а потом компания разошлась по домам. Счастливая Рашель молчала и только мечтательно жмурилась. И даже необходимость готовиться к завтрашнему учебному дню её не пугала.
Эми, убедившись, что от неё больше на сегодня ничего не нужно, устроилась в горячей ванной, а потом, когда вышла, поняла, что скучно. Душа просила хоть какого-то занятия, вторые «девяносто» просили приключений, и, заглянув к Рашель, девушка уточнила:
– Я тебе сегодня ещё буду нужна?
– Куда-то хочешь сходить?
– Угу.
– Не-а. Сама справлюсь. Я Аннет позвоню?
– Да, конечно. Можешь позвонить кому угодно с видеовизора снизу, там защищенный канал.
– Хорошо, – обрадовалась Рашель.
Эммануэль чмокнула свою подопечную в макушку и двинулась в спальню. Переодеваться.
Босоножки со стразами и короткое алое платье, маленькая сумочка. Белые волосы в беспорядке упали по плечам, закрыв рыжие глаза очками без диоптрий, Эми задумалась, а потом прыгнула в любимое казино военной элиты.
Часто она там не появлялась, не считала нужным, но знакомые у неё там были, хотя и не слишком близкие. И пусть не хотелось этого признавать, но Эммануэль просто не хотелось сейчас быть одной.
Бар, ресторан, бильярд, танцевальные залы и укромные уголки, где можно было посидеть и отдохнуть, «Эдита» – казино высшей категории предлагало помимо игорных залов для своих гостей всё, что они только могли пожелать.
Эми двигалась по тёмному коридору, даже не думая о недавнем провалившемся убийце. Таблетки приглушили её интуицию, поэтому, когда её схватили за руку и дёрнули к стене, она даже отреагировать не успела.
Она не успела даже осознать, что на неё напали, не то, что дёрнуться!
Но… напали ли?!
В стороне прозвучали торопливые шаги: в одну сторону, потом в другую. И сбоку донёсся возмущенное:
– Она прошла мимо тебя?!
– Смеёшься! Мимо тебя!
– Не было.
– И рядом со мной тоже. Неужели прыгнула?
– Тут локальный генератор помех. Не могла.
– Опять мимо… Вот заговоренная ведьма!
– Зато красивая как ангел, ей можно.
– Ты это начальнику не скажи, придурок.
– Сам такой!
– Пошли отсюда. Заглянем в гости в понедельник.
– А стоит?
– Ну, пока нам не дали отмашки прекратить страдать этим делом, увы, да. Надо. Пошли отсюда.
Шаги двинулись в обратную сторону. Эми криво усмехнулась. Ну, конечно. Как это она забыла? Её чуть не убили. Пробовали, по крайней мере, а она…
Она стояла притиснутая к чужому телу, укрытая маскировочным халатом из последних военных разработок. Ощущение было …
Странным.
Над ухом ровно билось чужое сердце. Так знакомо, так…
Мужчина исчез быстрее, чем Эми смогла соединить снова ощущения и знания. Прижавшись спиной к стене, девушка вздохнула. Хотелось запрокинуть голову и завыть в голос. Но ещё больше хотелось...
Круто повернувшись, девушка направилась в ту сторону, куда только что ушли её несостоявшиеся убийцы. Вряд ли они так быстро могли убраться из казино. Они, скорее, должны были её искать. Ну, так, пускай найдут!
Рыжие глаза девушки были мертвенно-пустыми, и двое, которые собирались «познакомиться» с ней поближе, так подойти и не решились.
Оперативница, подобно голодной акуле, порыскала по залу, досадливо чертыхнулась и, стуча каблуками, двинулась к рулетке.
Села на высокий стул, высыпала перед собой фишки.
– Тринадцать. Чёрное, – вздохнула она, делая первую ставку.
За её спиной красавчик модельной внешности усмехнулся, повернулся, что-то буркнув в незаметный усик рации. Серые глаза обласкали красавицу рядом, ещё сильнее растрепав волосы цвета гречишного меда, парень сел за карточный стол, не отводя от капитана Борисовой-Лонштейн изучающего взгляда.
Под рукой удобно лежал пистолет.
Из казино Эми вышла под утро. Постояла на крыльце,
