– Канимы ничего подобного прежде не делали, – сказала Амара. – И не вторгались в таких огромных количествах, – она прикусила нижнюю губу. – Шестьдесят тысяч…
– Да, практически десять их собственных легионов, – сказал Бернард.
В дверь постучали. Бернард поднялся и пошел открывать. Его низкий голос тихо рокотал, пока Амара заканчивала есть, а затем он вернулся с Арией Плацидой.
Леди Плацида была снова царственна, спокойна и безукоризненно одета в зеленый шелк. Ее темно-каштановые волосы свободно ниспадали на плечи, она тепло улыбнулась Амаре, когда подошла и склонила голову.
– Граф, графиня.
Амара начала отодвигать чай и подниматься, но Леди Плацида подняла руку.
– Нет, Амара, пожалуйста. Я знаю, ты была ранена. Пожалуйста, отдыхай.
Бернард одобряюще взглянул на Леди Плациду и предложил ей свой стул.
– Нет, спасибо, граф, – сказала она. – Я не задержу вас надолго. Я просто хотела вас обоих увидеть и поблагодарить за то, что вызволили меня из того ужасного места. Я считаю, что в долгу перед вами.
– Ваша Светлость, – сказала Амара, покачав головой. – Нет никакой необходимости…
– Спасибо, – прервала Леди Плацида, – Потому что вы просто выполняли свою работу и я должна благодарить Первого Лорда, да, да. Не утруждайте себя разговором, Амара. Сделанное вами было больше, чем просто работой. Особенно учитывая то, что темная группа выступила в роли ваших союзников. Что кстати было очень ловко проделано, – Ее глаза сверкнули злорадным весельем. – Особенно то, что вы взяли их одежду.
Амара помотала головой:
– Было бы лучше, если бы мы этого не делали.
– Никогда не бойся, дорогая, – сказала Леди Плацида. – Ты слишком порядочна, чтобы снискать ее расположение, слишком умна, чтобы верить всем ее словам, и слишком предана Империи, чтобы впутываться в ее мелкие игры. Ты можешь быть только врагом Инвидии, – Она улыбнулась. – Ты просто… немного поторопилась. С тактикой.
Амара почувствовала, как у нее вырвался легкий смешок.
Леди Плацида стала серьезной.
– Вы действовали сверх служебного долга, – она повернулась к Бернарду и снова кивнула. – Вы оба. Мой господин-супруг перед вами в долгу. Если вы в чем-либо будете нуждаться, только попросите.
Амара нахмурилась, а потом глянула на Бернарда.
– А Ладья…?
– Я выступил перед Гаем в ее защиту, – тихо сказал Бернард. – Она прощена и освобождена.
Амара улыбнулась, несколько удивленная от чувства удовлетворения, вызванного его словами.
– Тогда, Леди Плацида, есть кое-что, о чем я хотела бы вас попросить.
– Только, – сурово сказала она, – если ты перестанешь называть меня Леди. У меня есть имя, дорогая.
Улыбка Амары стала шире.
– Ария, – сказала она.
– Говори.
– Ладье и ее дочери некуда идти, у них даже нет собственной одежды. Она не хочет быть вовлеченной в игру, только не с дочерью на иждивении. Если это не слишком затруднительно, может вы знаете стедгольд, в котором она смогла бы осесть. Что-то тихое. Безопасное.
Ария поджала губы, задумчиво глядя на Амару.
– Знавала я такое место.
– И… – Амара улыбнулась Бернарду. – Кое-что еще.
– Что? – спросил Бернард. Затем на его лице отразилось понимание, и он улыбнулся. – Ах, верно.
Амара снова посмотрела на Арию и сказала.
– Еще ей понадобится пони. Ну, знаете, ее дочери. Ладья дала ей обещание, и я хочу, чтобы она его выполнила.
– Ей понадобятся два пони, – сказал Бернард, улыбаясь Амаре, – Я прошу еще одного пони.
Леди Плацида посмотрела на них и покачала головой, улыбка расцвела на ее лице.
– Думаю, вы нравитесь мне все больше, – тихо сказала она. Затем она снова поклонилась им, на этот раз ниже, и сказала. – Я прослежу за этим. Я вынуждена откланяться.
– Конечно, – сказала Амара, склонив голову. – Спасибо вам.
Бернард проводил Леди Плациду до двери и вернулся к Амаре. На миг он остановил на ней свой взгляд, в нем читалась гордость. А затем он склонился и стал целовать ее в лоб, в глаза, в губы.
– Ты знаешь, как сильно я тебя люблю.
Амара улыбнулась ему.
– Я тоже тебя люблю.
– Пора позабавиться, – сказал он и подхватил ее на руки. Он легко поднял ее и направился к постели.
– Бернард… – начала было Амара. – Я безумно хочу тебя, но сегодня не лучшее время…
– Даже не мечтал об этом, – ответил Бернард. – Но все эти полеты в небольшом количестве красного шелка не пошли на пользу твоей коже.
Он уложил ее на кровать и аккуратно снял одежду. Затем он взял с ночного столика небольшую баночку и открыл ее. Сладкий аромат, похожий на корицу, распространился по воздуху. Бернард присел возле нее на кровать и вылил на руку немного содержимого баночки, похожего на ароматическое масло. На миг он соединил руки вместе и прошептал:
– Целитель сказал, что это лучше всего помогает заживить кожу. Думаю, начнем с твоих ног.
Когда его сильные теплые руки заскользили по ее ногам, втирая масло в раздраженную, болезненную, сухую кожу, Амара почувствовала, что растворяется в омуте приятного изнеможения, и примерно на несколько часов она просто отдалась в его руки.
Время от времени он двигал ее руки и ноги, а затем перевернул ее, чтобы обмазать и другую сторону. Тепло масла, ощущение его нежных рук на истерзанных мышцах, удовольствие, приятная тяжесть в животе от еды согревали ее и погружали в томное оцепенение. Она беззастенчиво наслаждалась этим.
Позже Амара проснулась в его объятьях и прислонилась щекой к его плечу. Было темно. Свет исходил лишь от тлеющих угольков в камине.
– Бернард? – прошептала она.
– Я тут, – сказал он.
В горле у нее все сжалось, и она прошептала:
– Извини. У меня раньше никогда не было задержек, – она зажмурилась. – Я не хотела разочаровывать тебя.
– Разочаровывать меня? – Пробормотал Бернард. – Это значит лишь то, что мы должны сильнее стараться, – он провел пальцем по ее шее, от прикосновения по ее телу пробежала легкая дрожь. – И гораздо чаще. Не могу сказать, что я разочарован из-за этого.
– Но…
Он повернулся к ней и очень нежно поцеловал в губы. – Тише. Не из-за чего извиняться. И ничего не изменилось.
Она вздохнула, закрыла глаза и потерлась щекой о его теплую кожу. Гложущая боль улеглась, и она почувствовала, как сонливость заполняет оставленную в ней пустоту.
Мысль посетила ее прямо на границе сна и бодрствования, и она услышала свое сонное бормотание.
– Мы кое-что упускаем.
– А?
– Леди Аквитейн. Она взяла в помощники Олдрика и Одиану.
– Ты права. Я был там.
– Но почему она не взяла Фиделиаса? Он ее самый опытный подчиненный, и проводил такие спасательные операции десятки раз.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
