с гражданским сектором и службами началось сразу после атаки.
Мозг не мог понять, зачем ксеносы стремятся взять под контроль гражданские службы. Способ, которым они это делают, пока неизвестен. Но не будут же они создавать дорогие ракеты, которые не несут в себе боевой начинки. Значит, эти ракеты что-то доставили.
По военным целям ракеты били не болванками. Некоторые из них каким-то образом вызывали псионные штормы, не хуже протоссовских. Это заставляло волосы вставать дыбом.
Корпус призраков, кажется, сошёл с ума всем составом. Они могли расстрелять компьютерный терминал или стремились выжечь отдельные узлы коммуникаций, утверждая, что те живые и вызывают дикое чувство опасности. Кроме того, эти убийцы в один голос заявили, что пришельцы — все псионики, не слабее протоссов. Они уверяли, что среди них есть ужасно сильные, выше двенадцатого уровня. Одиннадцатый был у Керриган, и она была чудовищем.
Наконец-то появился новый отчёт, который пролил свет на ситуацию. Одному из отрядов удалось уничтожить существо, напавшее на старшего офицера связи. Это была ужасающая тварь, представляющая собой смесь рептилии, льва и с тремя хвостами с жалами и костяными клинками. Кроме того, по подтверждённым данным, она могла стрелять ядовитыми и кислотными дротиками и становиться невидимой, как призрак. За эту победу пришлось заплатить высокую цену: семь морских пехотинцев, три младших офицера и два призрака.
Первичные отчёты добавили вопросов и заставили сердце сжиматься. Существо оказалось зергом, но необычным. Первичные отчёты медиков показали, что у твари есть гены зергов, но также присутствуют и гены земной фауны. Тварь была создана искусственно, что говорит о том, что в отличие от обычных зергов, эти ксеносы смогли поставить себе на службу таких существ. Возникает вопрос: откуда у них гены земных животных?
Протез правой ноги напомнил о себе фантомными болями. Прошло уже почти десять лет, но Курту не забыть ту встречу с обычным зерглингом и лёгкость, с которой ему оторвали ногу, закованную в боевой скафандр.
Заархивировав все данные о противнике, которые у него были на тот момент, Курт ввёл в терминале высшие коды допуска для экстренной связи. После нескольких попыток соединение установилось. На другом конце канала вызов принял молодой и ухоженный офицер генерального штаба. Не давая ему опомниться, Курт начал отдавать приказы.
— Сынок, быстро свяжи меня с высшим генералом Громовым. — Офицер на том конце слегка растерялся от напора Курта и заёрзал на стуле. — Тебе что-то не понятно в моём приказе? У меня нет времени на волокиту, или ты думаешь, что я решил по праздной причине воспользоваться экстренным каналом связи?
— Простите, сэр, но в данный момент все высшие генералы отправились на пленарное заседание во дворец к императору, и генерал Громов среди них, — пролепетал молодой лейтенант.
— Да мне плевать, куда и кто там едет, немедленно начинай принимать поступающие данные и свяжи меня с любым старшим офицером! — Лейтенант начал что-то активно делать с терминалом. Генерал заметил, что на той стороне начали принимать данные, изображение то и дело покрывалось рябью, а скорость передачи скакала, как сумасшедшая.
Через мгновение изображение лейтенанта сменилось, и на Курта с монитора посмотрел его старый знакомый — адмирал Чен.
— Какими судьбами, Курт? Что у тебя там случилось, что ты воспользовался экстренной связью? Зерги? — Чен был старым знакомым Курта. Старый китаец был как всегда собран и не терял даром время.
— Может, и эти тоже. Я пересылаю в данный момент имеющиеся у нас данные, посмотришь после, — изображение вновь пошло рябью. — На Мистафе IV началось полноценное вторжение неизвестной ранее расы. Повторяю, мы в осаде, противник превосходит нас технически и численно. Чен, скажу откровенно, мы не выстоим. Я не понимаю этих ксеносов. Будь их желание, Мистаф уже бы горел в пламени ядерных взрывов. По первичным данным, в систему прибыло не меньше тридцати тысяч судов, сам посмотришь в данных. Нам даже их не поцарапать при их количестве. Мне не верится, что мы сможем продержаться до подкрепления. У меня создаётся такое впечатление, что флот, отправленный к нам на помощь, ксеносы будут ждать. Они уже готовятся встречать наши подкрепления, так что если сунетесь, имейте в виду, вас уже ждут! Кто они и что им надо, мне неизвестно, а тот театр абсурда, что был перед вторжением, ясности не добавляет. При таком численном превосходстве у нас нет шансов, мы не продержимся долго.
Все действия противника вызывают одну на всех мигрень у всех наших аналитиков штабе, причём из тех, кто остался. Главное, эти ушлёпки, как и протоссы, все поголовно псионики, причём очень сильные, если верить тем призракам, что у нас остались. У меня всё Чен. Связь с каждой секундой становится хуже, я отключаюсь. Постараюсь передать вам все данные, что у нас есть на данный момент, начинайте готовиться! — Обрубив канал связи, не дожидаясь ответа старого знакомого, Курт гипнотизировал индикатор передачи данных. Чуда не случилось: через три минуты канал оборвался. Видно, враг нашёл способ обрубить квантовую связь.
Выйдя из своего личного кабинета, генерал обратил внимание на непривычную тишину в командном центре.
— Доложите обстановку со связью. Нам необходимо передать все имеющиеся данные у нас данные любым способом, — потребовал он.
— Сэр, ксеносы вызвали массовые пространственные штормы, и я не уверен, что мы можем что-либо предпринять, — сообщил один из призраков. Оператор вывел изображение орбиты на экран, не дожидаясь приказа. Небо было усеяно разноцветными облаками, создавая впечатление, будто кто-то разлил детские краски по небу. Эти облака не закрывали небо полностью, но местами можно было увидеть яркие разноцветные пятна.
— Связь прервалась с появлением этой оптической аномалии. Призраки утверждают, что это псионный шторм, и квантовые передатчики выходят из строя. Подпространственная связь полностью отсутствует, — отчитался оператор.
— Есть ли связь с флотом? — спросил Курт, понимая, что если они не смогут связаться с Юлианом, то их положение станет критическим.
— Связь есть, но она очень нестабильна, в основном используются оптические каналы, — ответил тот же оператор. — Гражданский сектор начал вещание. Гражданское население просят запастись продовольствием
