Похоже, никто и не собирался прикасаться к его мечу. Довольный произведенным впечатлением, Паран поднялся на второй этаж. Он прошел в самый конец коридора и толкнул дверь справа, даже не постучавшись.
За единственным столом сидели Сулита и местный лекарь. Колль неподвижно лежал на кровати. Увидев вошедшего Парана, лекарь встал.
— Дела вашего друга плохи, — тихим бесцветным голосом сообщил лекарь. — Заражение захватило всю ногу. И не только.
— Он еще жив? — спросил Паран.
— Да. Но долго не протянет. Будь рана ниже бедра, я бы мог его спасти. Правда, ногу все равно пришлось бы отрезать. А сейчас боюсь, что яд распространился по всему телу. Сочувствую вам, господин.
— Уходите, — бросил ему Паран.
Лекарь молча поклонился и встал.
— Сколько я вам должен за услуги? — спохватился капитан.
Лекарь осуждающе поглядел на служанку и покачал головой.
— Не надо денег, господин. Я ведь ничем не помог вашему другу.
После этого он ушел, плотно закрыв дверь.
Сулита встала рядом с капитаном у постели Колля. Она молчала и только вытирала краешком передника глаза. Потом, не в силах выносить тягостное зрелище, Сулита ушла.
Паран уселся на колченогий стул, уперев локти в колени. Он не знал, сколько просидел, рассеянно глядя на грязный пол, устланный полусгнившими соломенными дорожками.
Неожиданно дверь распахнулась. На пороге стоял бородатый человек с колючими темно-серыми глазами.
— Колотун? — коротко спросил Паран.
Бородатый покачал головой и прошел в комнату. Следом за ним вошли Калам и еще один человек. Последний сразу подошел к лежащему Коллю.
— Сержант Бурдюк к вашим услугам, — представился бородатый. — Извини, капитан, за годы службы разучился обращаться на «вы». Прости мое любопытство, но каким ветром тебя занесло в Даруджистан?
Пропустив его вопрос мимо ушей, Паран подошел к лекарю. Колотун дотронулся рукой до заскорузлой повязки и довольно сердито взглянул на капитана.
— Чувствуешь, какая вонь? Кажется, отошел твой дружок.
Колотун наклонился ниже.
— Нет, жив еще… Никогда бы не поверил.
Лекарь вынул из сумки странного вида нож, больше похожий на ложку, и снял повязку. Затем он погрузил свой нож в рану Колля.
— Шеденаль милосердная, кто ж ему напихал в повязку этой дряни?
Отложив нож, Колотун дотронулся до раны пальцами. Колль дернулся и застонал.
— Ага, не нравится? — усмехнулся Колотун. — На том свете еще противнее, так что можешь туда не торопиться.
Он еще глубже запустил пальцы в рану.
— Тот, кто егоранил, наполовину разрубил кость. А эта паршивая трава доделала все остальное. Гнойное воспаление костного мозга. Какой коновал лечил его таким варварским способом?
— Этого я не знаю, — только и мог ответить Паран.
Лекарь вытер руку о простыню.
— Теперь все отойдите подальше. Считай, капитан, что твоему дружку повезло. Еще немного, и шагал бы он прямиком через ворота Клобука.
Колотун опустил руку на грудь раненого и закрыл глаза.
— Радуйся, что я умею справляться с такими вещами.
— Капитан, ты так и не ответил на мой вопрос, — напомнил Парану Бурдюк.
Паран подошел к столу. Сержант встал рядом.
— Сначала спрошу я. Адъюнктесса Лорна еще не добралась сюда?
Недоумение на лице Бурдюка говорило само за себя.
— Тогда я поспел вовремя.
Калам тоже подошел и остановился за спиной сержанта.
— Твоему взводу, сержант, устроили западню. Вас послали на захват Даруджистана, рассчитывая, что вы все погибнете.
Бурдюк взмахнул рукой.
— Постой, капитан. Ты это разнюхал вместе с колдуньей?
Паран прикрыл глаза.
— Она… погибла. Дырявый Парус отправилась сюда, вам на выручку. Думаю, Тайскренн давно искал случая расправиться с нею. Да и Хохолку она мозолила глаза. Не знаю, кто из них ее убил. Подозреваю, что Тайскренн. Конечно, в войне с адъюнктессой от меня толку меньше, чем от колдуньи. Но я хоть сумел вас предупредить.
— Что-то не верится, чтобы прихвостень опоннов бескорыстно собрался нам помочь, — пробасил Калам.
Паран не обиделся.
— Я больше не являюсь… прихвостнем опоннов. А вот меч, который ты видел там, за столом, — он остался их орудием. Взводный маг сумеет подтвердить, что я говорю правду.
— Ты еще ничего не рассказал о замыслах адъюнктессы, — напомнил Парану сержант.
— Даруджистан — очень большой город, но адъюнктесса все равно вас найдет. У нее особое чутье. Говорю не понаслышке. Хуже всего, что она не одна. Ее сопровождает тлан-имас. Возможно, ее миссия заключается в том, чтобы привести его к вам, а он сделает все остальное.
Калам смачно выругался и заходил взад-вперед.
— Капрал, подай мне мой мешок, — велел ему Бурдюк.
Ассасин молча подошел к двери, возле которой стоял обычный солдатский заплечный мешок. Калам принес мешок и опустил на стол. Бурдюк развязал тесемки и достал какой-то предмет, завернутый в красный шелк. Сержант развернул ткань. Взору Парана предстали две пожелтевшие локтевые человеческие кости. Они были сложены вместе и связаны у концов позеленевшей медной проволокой.
— Это… что? — удивился капитан. — Такого я еще не видел.
— Немудрено, — спокойно отозвался Бурдюк. — А во времена императора такие вот косточки имелись у каждого высшего командира. Это, капитан, — трофеи из разграбленной могилы качен-шемалей.
Бурдюк взял кости.
— Немало наших побед обязано этим подаркам из прошлого, — добавил он, опуская странное сооружение на стол.
Из пространства между костями ударила вспышка белого света. Она превратилась в световую нить. Паран услышал знакомый голос.
— Бурдюк, что-то давно от тебя не было известий, — сердито выговаривал сержанту Дуджек Однорукий. — Я начинаю беспокоиться.
— Понимаю твое беспокойство, Железный кулак, — ответил сержант, поглядывая на Парана. — Но у нас и не было особых новостей. А сегодня появились. Только сперва хотелось бы узнать, как дела в Крепыше.
— Ага, хочешь приноровиться к нашему положению, прежде чем выплеснуть на меня дрянные вести. Что ж, в сметке тебе не откажешь, — похвалил Дуджек. — Тайскренн вертится волчком. Он едва ли не в открытую радовался, когда узнал о гибели Беллурдана и Дырявого Паруса. Как же, еще двоих спровадил за ворота Клобука. Но потом он что-то помрачнел. Я подозреваю, какие вопросы одолевают нашего мага. Прежде всего, что за роль играют во всем этом опонны? Действительно ли между Сыном Тьмы и Повелителем Теней произошла стычка? Могла ли деревянная кукла похитить, подвергнуть пыткам, а затем убить одного офицера в Натилоге, связанного с «когтями»? Если да, какие сведения удалось вытянуть деревянному чурбану из этого бедняги?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
