Эрик вызвал свою арку, и мы с трудом выползли во двор Замка. Вовремя, надо сказать.
Тело Дэвлина выгнуло дугой, золото в глазах вспыхнуло двумя солнцами, ослепляя практически, такая же золотая волна прошла по телу и разнеслась вокруг, ударяя в стены, так, что трескались камни Замка. Он лежал на черно-красных плитах, сжимая челюсти, чтобы не кричать.
— Тихо-тихо, — просипел Эрик, пытаясь удержать друга на месте, не позволяя тому удариться затылком.
Но вместо человека, перед нами уже был обитатель Инферно с красно-золотой кожей и бьющимися будто в агонии крыльями. Явно не понимая, что делает, он резко толкнул пытающегося удержать его человека, а потом вздохнул глубоко несколько раз и со стоном рывком вернул себе человеческий облик.
— Я же говорил — бегите, — почти шепот в наступившей внезапно оглушительной тишине.
И он без сознания падает на черно-красные плиты двора. А рядом — располосованный острыми когтями его лучший друг.
С вырванным из груди сердцем.
Я сидела рядом в луже крови, не поднимая головы, не осознавая, что происходит, держа обоих за руки и, полагаю, в хорошем темпе сходила с ума. Такими и увидел нас Гнарл. Подбежал. Что-то спрашивал. Я не понимала ни слова, будто воздух превратился в вату. Ни одной мысли в голове. Ничего, кроме тишины. Наверное, мы все останемся тут. Вот так. Ну и ладно. Зато все вместе.
Вот мир и отобрал у меня все, без чего я жить не могла.
Да будь он проклят, этот мир.
Будьте вы все прокляты, оставшиеся в живых, все, у кого есть будущее, и кто еще хочет жить дальше. Горите все в Бездне. Там и встретимся.
В один момент произошло сразу несколько событий. Гнарл залепил мне пощечину, вырывая из безумия. Дэвлин зашевелился и со стоном попытался сесть. А Эрик распахнул зеленые глаза, выгнулся дугой и закричал.
Я не могла больше выдержать этого и просто потеряла сознание.
— У меня четыре вопроса, — раздался голос, вырывающий меня из темноты, — всего четыре. И тебе придется на них ответить. Ау? Спящая красавица? Я знаю, что ты меня слышишь!
Я приоткрыла один глаз и увидела сидящего рядом на кровати Шаггората. Бог выглядел довольным и безмятежным.
— Где… все?
— О! Большая часть в твоем поместье, которое ты превратила в лазарет.
— Убитых много?
— Шутишь?! С телепортистами, мгновенным переносом раненных с поля боя и Наргином-то? Раненых да — много.
— А наши?..
— Я вообще спрашивать собирался, а не отвечать! Ты что, не слушала?
— Прости.
Он протянул мне стакан апельсинового сока, который я с благодарностью приняла.
— Вопрос номер один. Кто из вас, психопатов — сожрал Сердце? Дэвлин ведь?
— Наверное.
Крокодил схватился за голову обеими руками.
— Ой, идиоты малолетние… Вы хоть представляете, как это опасно?! — заорал он патетически вскидывая руки. — да он чудом не погиб!! Вопрос номер два. Кто грохнул местного Лорда Хаоса? Это такой страшненький с черепушкой вместо лица и здоровенным мечом? Народ интересуется и делает ставки.
— Мы с Эриком. Какой-то его особой пулей и кинжалом Да Ки Нэ.
— И геомантией?
— Да. Наверное…
— Чудно. Вопрос номер три: что за монстра ты вызвала?
— Не знаю, это заклинание такое. «Сокровенное желание».
— Сам знаю! — поморщился Шаггорат. — Половина этой хрени — мое авторство. Приходят разные. С божественных планов, с демонических. Но какую тварь вызвала ты?!
— Тень… Глаза разные — зеленый и фиолетовый. Изломанная.
— Знаешь, в чем проблема. Я не знаю, что это. И никто это не опознал. Чем заплатила?
— Источником магии.
— Ой-йо… Все? Ни мысли почитать, ни огонек создать. Тяжко тебе придется…
— Лорд убил Эрика… Что мне оставалось?
Крокодил покивал, а потом сграбастал меня, прижав к себе, и принялся гладить по голове.
— Теперь мы подошли к самому главному вопросу: что именно ты пожелала?
— Чтобы он был жив.
— Точно! Формулировку!
— Чтобы он не умирал, кажется так.
— Поздравляю, гений. У меня — меня! — нет слов!
— Что?
— У тебя все получилось. Он больше и не умирает. Ну, умирает — почти сразу оживает. Как неваляшка. А так как никто не может понять, кто ему это дал — то теперь он вообще хрен знает что. Поздравляю! Результат твоей вылазки — потрясающ. Кунсткамера всяких темных сущностей дома, где они отлеживаются. Демон, съевший сердце Хаоса. И бессмертный психопат. Как ты это делаешь — ума не приложу. Ты в таком духе продолжишь, когда-нибудь меня переплюнешь.
— Они живы? — выдохнула я уже понимая, что все получилось.
— Да. Разумеется!
И тут я просто по-идиотски заревела, обняв его, как большую уютную подушку.
— Да завязывай ты! Вставать надо.
— Зачем?
— Покажись соратничкам. Половина думает, что тебя убили! Но я правда фигею — ведь одни жуткие твари: нежить, демоны, химеры, орки — самая приличная публика, дракон! Было потрясающе! Я давненько так не развлекался.
— А хаоситы?
— А нет их. А землю сверху дракон оплавил и заровнял. Кстати, он хотел с тобой познакомиться. Так что вставай, давай. Вставай! Ну, Крис! Прекрати реветь, все уже кончилось! А… Да чтоб тебя… ну иди сюда. Вот так. Лучше?…
В поместье творилось светопреставление. Вечеринка в стиле «Ужасы и кошмары». Эрик организовал в саду столы, ломящиеся от еды, питья, совершенно чего-то неопознаваемого и ящиков консервированной крови.
— А кого я привел? — заорал Шаггорат во всю свою крокодилью глотку.
Столько раз меня не хлопали по плечу, не обнимали и не подкидывали в воздух никогда в жизни. Вампиры и гремлины, какие-то темные личности, орки, скавены и личи. И все искренне радовались, настроение царило праздничное.
А я ходила по саду, как очумевшая, от отсутствия магии.
Наконец, я увидела одного из этих двоих. И это когда я уже попрощалась с ними обоими. Эрик сидел с кружкой пива, смеялся и болтал с Шисом и Углуком.
Он встал и подошел, не говоря ни слова. Я обняла его. Я никогда больше не хотела его отпускать. Он уткнулся мне в шею носом, такой теплый и живой.
Надо же. Оказывается, все, что случилось со мной было ради только того, чтобы он был жив. Парадокс? Геомантия Клэр сделала все, чтобы он умер у меня на глазах, изменив историю, а моя — сделала все, чтобы он снова жил, заставив меня пройти через столько за эти десять месяцев. И в результате одного из этих событий я убила мужа Клэр, что заставило ее сойти с ума на почве мести, и дальше по кругу.
Остается два вопроса.
Что из всего произошедшего — естественная реальность?
И успокоится ли теперь немного моя жизнь?
Ах, да. И Дэвлина мы теперь не получим уже никак, чудо потрачено. Как оно все обернулось-то.
— Мы поговорим вечером, — прервал мои размышления Эрик, — я не знаю, как ты это сделала, принцесска. Но, спасибо тебе.
— Ладно.
— Пойдем пока, познакомлю с Бронзовым.
— С кем?
Но я уже догадалась, когда он подошел. Высокий худощавый мужчина с длинными, ниже пояса медными волосами.
— Крис?
— Бронзовый?
Он осторожно пожал мне пальцы, предлагая бокал вина.
— Я должен поблагодарить. Мой друг рассказал, что ты спасла ему жизнь.
— Это не совсем так. Я не знала, что кого-то спасаю.
— Тем не менее.
— Бронзовый… А я смогла бы увидеть ваш остров? Когда-нибудь?
Он тонко усмехнулся.
— Думаю, это можно будет устроить. Я чувствую в тебе что-то странное. Дэвлин пригласил меня как-нибудь погостить у вас несколько дней. Ты играешь в шахматы?
— Да, хотя не так как Дэвлин, конечно.
— Успеем побеседовать в более спокойной обстановке. Пока тебя слишком многие хотят видеть. Это твой день.
Он еще раз улыбнулся, и вместо него подошел Шаман, тоже обнял меня за плечи, поздравляя.
Чуть позже явился через Плиту и Гис. Оказался очень компанейским товарищем, кстати. Пил с удовольствием, пел песни и вел себя, не как герцог и полубог, а как нормальный парень. Мы еще раз познакомились, на сей раз неформально. Орк, как и дракон прежде, всучил мне бокал вина, а себе налил крепкого темного эля из дубовой бочки.
— Как ты умудрилась влезть во все это? — спросил Янгот, когда мы плюхнулись на какую-то лавку.
— Сама не знаю, — усмехнулась я, — оно само как-то пошло.
— Мне рассказывали о тебе орки, скавены. Алесий опять же, — орк откровенно усмехался.
— Ну, у меня был насыщенный год… Алесий? — не поняла я.
— «Чем вы можете облегчить свою участь», значит?
Я прижала ладони к заалевшим щекам.
— Э-э-э… Да. Это был экспромт.
— Эй? Ты что, засмущалась? — он расхохотался и потрепал меня по плечу. — Ты — демонски занятная.
— Все не совсем так, герцог.
— Да ладно. Можешь звать меня Янготом.
— Серьезно? — я подняла одну бровь.
