class="p1">– Ну что за день такой! – с досадой произнёс парень и поспешил к проходящему неподалёку мужчине в коричневой шляпе и солнечных очках.
Алекс улыбнулся и стал ждать дальше.
Спустя сорок минут
Алекс в очередной раз посмотрел на часы и, тяжело вздохнув, поплёлся на парковку. Вернувшись к машине, он только и успел сесть за руль и захлопнуть за собой дверь, как к нему в окно постучал мужчина в коричневой шляпе и солнечных очках.
Алекс опустил стекло и спросил:
– Чем могу быть полезен?
– Мистер Свенсон, мне нужно переговорить с вами, – сказал мужчина.
– Простите, мы знакомы?
– Косвенно. Я видел несколько ваших передач, а потом обстоятельства сложились так, что со вчерашнего дня я наблюдаю за вами.
Алексу стало немного не по себе от услышанного, однако он не подал виду и спросил:
– В каком смысле: «наблюдаю»?
– В прямом, – ответил мужчина и с улыбкой добавил:
– Не бойтесь, я не какой-нибудь маньяк или сумасшедший фанат.
– А я и не боюсь, – сказал Алекс и поинтересовался:
– Так почему же вы наблюдаете за мной со вчерашнего дня?
– Это связанно со звонком Эванса.
– А откуда вы о нём знаете?
Мужчина посмотрел по сторонам и сказал:
– Мистер Свенсон, может, вы впустите меня в автомобиль? Я не хотел бы, чтобы нас услышали случайные прохожие.
Поколебавшись немного, Алекс открыл пассажирскую дверь.
Мужчина сел в автомобиль, снял шляпу с очками и спросил:
– Не возражаете, если я опущу стекло? В машине душновато.
– Да, конечно, – ответил Алекс.
Опустив стекло, мужчина вытащил из внутреннего кармана пиджака удостоверение сотрудника ЦРУ на имя Дэвида Льюиса и показал его.
– Эванс что-то натворил? – спросил Алекс.
– Почему у вас возникла такая мысль? – поинтересовался Льюис, убирая удостоверение.
– Вчера мне звонит Эванс и просит о срочной встрече, упоминая о какой-то информации, которая, по его мнению, способна перевернуть мир, а сегодня появляетесь вы – человек из ЦРУ. Здесь явно что-то не так.
– Что ж, вы правы. Эванс действительно кое в чём замешан.
– И в чём же?
– Об этом позже, – сказал Льюис и задал вопрос:
– Вы можете объяснить, почему Эванс позвонил именно вам?
– Нет, не могу, – пожал плечами Алекс. – Признаться честно, я сам был этому удивлён.
– Тем не менее он позвонил не кому-то ещё, а вам.
– Вы меня в чём-то подозреваете?
Льюис отрицательно помотал головой, а затем спросил:
– Как я понимаю, вы встречались с Эвансом лишь однажды, не так ли?
– Всё верно, – подтвердил Алекс и поинтересовался:
– Так что же Эванс натворил и где он сейчас?
– Эванс мёртв.
– Мёртв? – Алекс изменился в лице.
– Да, мёртв. Он погиб под колёсами автомобиля, спасаясь от погони.
– А кто же за ним гнался?
– Мои коллеги из ЦРУ, – ответил Льюис и, помолчав немного, задумчиво произнёс:
– Кажется, теперь я понимаю…
– Что понимаете?
– Эвансу нужен был журналист, которому можно было бы довериться, и он вспомнил о вас. Вы знали его и поэтому не сочли бы за сумасшедшего. К тому же на данный момент вы обладаете определённой долей популярности.
– Так что же Эванс хотел сообщить мне?
– Информацию, которая способна перевернуть мир.
– И о чём же эта информация?
– Прежде чем дать ответ, мне нужно кое-что проверить, – сказал Льюис и спросил:
– Вы можете встретиться со мной завтра часика в три?
– Да, могу. Только где?
– На кладбище Гленвуд, у центрального входа.
– Оке й.
– И прошу, никому не говорите о звонке Эванса и о нашей беседе тоже.
– Хорошо, – кивнул Алекс.
Льюис надел шляпу и солнечные очки и, попрощавшись, вылез из автомобиля.
* * *
«После того как Льюис ушёл, я погрузился в свои мысли. ЦРУ, смерть Эванса, погони, тайны – всё это не могло не будоражить воображение. Не знаю, сколько бы я просидел в машине, размышляя над этим, если бы не двое шумных мальчишек, пробежавших рядом с автомобилем.
Вырвавшись из раздумий, я поехал на работу, где и провёл остаток дня».
3
Утро 5 октября 1971 года
Хьюстон
Алекс остановил машину напротив свадебного салона и заглушил двигатель.
– Ты чего такой задумчивый? – поинтересовалась Оливия. – У тебя всё в порядке?
– Да-да, всё в порядке, – кивнул Алекс.
– Но я же вижу, что-то не так. Ты, случайно, не передумал на мне жениться? – в шутку спросила Оливия.
– Нет, конечно! – встрепенулся Алекс. – Просто вчера была встреча, которая никак не выходит из головы.
– А что за встреча?
– По работе. По-видимому, намечается сенсационный материал.
– А о чём?
– Пока не знаю.
– Не знаешь, о чём материал, но знаешь, что он сенсационный, – улыбнулась Оливия.
– Получается так, – улыбнулся Алекс в ответ.
Оливия обняла его за шею:
– Обещай, что сейчас все твои мысли будут заняты только мной и подготовкой к свадьбе.
– Обещаю, – сказал Алекс, и они начали целоваться.
Через минуту Оливия спохватилась:
– Ой! А сколько сейчас времени?
Алекс посмотрел на часы:
– Ровно восемь.
– Быстрей пошли!
Спустя несколько секунд они вбежали в свадебный салон, где их встретили две улыбчивые девушки.
– Доброе утро, – сказала одна из девушек. – Вы, наверное, Оливия и… Алекс Свенсон?!
– Да, – ответила Оливия.
Алекс кивнул.
– Прошу за мной, я провожу вас к хозяйке, – сказала девушка, не отрывая восторженных глаз от Алекса.
* * *
«Встреча с хозяйкой салона заняла около двух часов. За это время мы обсудили различные варианты брачной церемонии, определились с местом проведения медового месяца, а также пересмотрели кучу каталогов, в которых можно было выбрать всё, начиная от букета невесты и заканчивая свадебным автомобилем. Как же Оливия была счастлива тогда, и как счастлив был я, глядя на неё.
После того как мы с Оливией покинули салон, я повёз показывать ей наше будущее семейное гнёздышко».
* * *
– Что-то непохоже, что ты везёшь меня домой, – глядя на дорогу, сказала Оливия.
– Ты права, – ответил Алекс.
– И куда же мы едем?
– Это сюрприз.
– Сюрприз?
Алекс кивнул.
– Ну-ка, говори, что ты там ещё придумал? – улыбнулась Оливия.
– Потерпи немного и всё увидишь своими глазами.
– Ну ты же знаешь, какая я нетерпеливая.
– Знаю. Поэтому скрывал сюрприз почти целый месяц.
– Целый месяц?! В таком случае я хочу как можно скорее его увидеть.
– Как скажешь, – Алекс прибавил газу.
Двадцать минут спустя они оказались в одном из престижных пригородов Хьюстона.
– Долго ещё? – спросила Оливия.
– Мы уже на месте, – ответил Алекс и метров через пятьдесят остановил автомобиль около двухэтажного дома из бордового кирпича.
Оливия посмотрела на Алекса широко раскрытыми глазами:
– Неужели это то, о чём я думаю?
– Полагаю, ты мыслишь в правильном
