неё он, касаясь рукой стены. — Подожди минутку. Мне надо собраться с силами.
— Ладно. — остановилась Крон, скрещивая руки на груди. — Ну что? Доволен своим планом?
— Планом?
— Не просто же так ты пришёл? Ты с самого начала…
— Нет. — прервал он её. — Максимум на что я рассчитывал, выбить из тебя информацию по технике. Настолько далеко идущие планы оставляю политикам и вам, эльфам.
— Это было оскорбление или похвала? — хмыкнула Крон. — Тогда… везучий же ты человек. Понимаю теперь, почему именно у тебя всё получилось. Такие меняют историю, знаешь ли.
— Из книг своих прочитала?
— А что если из них? — насупилась она.
— Ничего. Я просто практически никогда книги не читал. Только сводки по бандитам и парочку простых трактатов о воинском деле. — честно ответил мужчина.
Эльфийка поперхнулась, прикладывая ладонь к сердцу, словно ей стало очень плохо.
— Я всё это время общаюсь с полностью безграмотным человеком. Ох, помогите мне кто-нибудь… я же могу и не выдержать! — воскликнула она, сползая на пол вдоль стены, пока не устроилась с удобством, обнимая колени.
— Есть проблемы с этим? — с улыбкой спросил её Криз, вслушиваясь в реакцию собственного тела. — Мне бы в уборную.
— Боги, дайте мне сил. — спрятала лицо в ладонях Крон. — Послали лекаря…
Она быстро встала на ноги, помогая ему дойти сначала до одного пункта назначения, а затем и до своей спальни. Она представляла собой огромную комнату, внутри которой всё сверкало золотом и драгоценностями. Широкая кровать, на которой могло спокойно устроиться человек десять. Несколько стеллажей с книгами и стол с креслом, за которым девушка вероятней всего и предавалась исследованиям.
— Знаешь. — обратилась к нему эльфийка. — Я поклялась отдать тебе всё, что у меня есть. Скажи, не хотел бы, чтобы я тебя обучила… базовым вещам любого образованного существа? Манерам, чести, истории… эльфийскому языку в конце концов?
Криз, не став отвечать, рухнул прямо на её постель в своей броне, подтягивая к себе одну из подушек и обнимая её.
— Эй! Я вообще-то просто тебе свою комнату показать решила! — всполошилась Крон, но мужчина уже уснул.
Она внимательно вслушивалась в его дыхание.
— Ну хоть не храпит. — буркнула по итогу Крон, обходя кровать с другой стороны. — Лекарь выискался…
Через пару минут девушка уснула следом за ним.
***
— Теперь держи руки перед собой ровно. — объяснял ей Криз.
— Мне тяжело! — пожаловалась девушка.
— Ничего. Вскоре станет легче. — отмёл её нытьё мужчина. — Главное, чтобы ты научилась простейшим основам концентрации внимания на расширении собственных возможностей. У нас тут проблема, и ты её главная причина.
— Я?!
— Конечно. Вы, эльфы, невероятно гордые. Так ещё и инстинктивно не относитесь серьёзно к подобным мелочам. Тут больше проблема не в обучаемости, а в том, чтобы ты сама поверила в этот способ победить истощение от техники.
Она попыталась найти аргументы против этого и сразу сдалась. При всей её горячности, аргументы принимать эльфийка умела.
— Ладно. Может ты и прав. — по итогу сказала девушка. — Но как ты предлагаешь это решить?
— Введи себя в гипноз. — нашёл интересную мысль Криз. — На то, чтобы безоговорочно слушаться меня.
— С ума сошёл? — косо на него посмотрела она. — А вдруг ты меня совратить собрался или ещё какие гадости сделать?
— Серьёзно? — возмутился охотник за головами. — Ты о такой глупости думаешь вместо того, чтобы познавать медитацию?
— Сразу видно, не понимаешь ты чуткого женского сердца. — закатила глаза Крон. — Но мысль интересная по итогу… я подумаю про это. Но точно не сейчас.
— Как хочешь. Мне всё равно. — обозначил своб позицию мужчина.
— Вот и ладно.
Они продолжили. Утро плавно перетекло в полдень. Эльфийка и человек сели на землю внутреннего сада поместья, начиная трапезу. Еду им принесли слуги, среди которых на глаза Криза попалась та самая служанка, которая ему подсказала местоположение своей госпожи. Она с удивлением на него посмотрела и быстро ретировалась.
— Чего она это? — удивилась Крон.
— Да так. — загадочно ответил мужчина.
Через пару часов эльфийка заскучала, предложив Кризу перерыв. Он согласился, после чего они отправились в библиотеку, где девушка начала процесс введения человека в культуру эльфов. Начиная с построения имён и становления государства, вплоть до появления способа попасть в Арену. Иногда слух мужчины резало то, с каким пафосом Крон рассказывала им про исключительность эльфийской расы и их магического потенциала, но он старался терпеть, иногда задавая логические вопросы.
Она оказалась толковым учителем, не боясь диалога. Информацию доносила порциями, обязательно спрашивая его о том, насколько ему удалось понять.
— Тебе заниматься просвещением. — честно сказал ещё позже он.
— Я думала об этом. — серьёзно ответила Крон. — Но слишком муторно. Да и делаю я это только из чувства благодарности и с виной за то, что сотворила с твоей жизнью. На других, увы, терпения вряд ли бы хватило.
— Понятно. — Криз пригубил из бокала с вином. — Слушай, а кто первый прибыл в Арену?
— Неизвестно. — мгновенно последовал ответ. — Точно не эльфы, если тебе это интересно. Основано это было кем-то ещё. В ином случае Средняя и Малая арена давно перестали существовать бы.
— Но стражниками работают тоже эльфы. А других следящих я не видел. — отметил охотник за головами.
— Да. — кивнула эльфийка. — Исходя из истории, которая известна мне, было несколько попыток повлиять на другие части города со стороны сильных эльфов. Один раз такой вырезал большую часть Средней Арены.
— И что?
— Он быстро оказался убит. Никто не знает, что именно случилось… но его тело нашли под утро в собственных покоях, покрытое огромным количеством порезов. После этого энтузиазма у любителей устанавливать порядки поубавилось. А потом сильные гладиаторы сами стали контролировать границу. А потом эльфов в Высшей Арене оказалось так много, что у нас самих дел хватает.
— Интересно.
— Ага.
Незаметно для них двоих наступил глубокий вечер. Солнце уже покинуло небосвод, уступая лунному диску. Они сидели на той самой скамье у пруда, просто вслушиваясь в тихий плеск и звуки поместья рядом.
— Я не сходил на арену. — промолвил Криз. — Пропустил, получается, возможность.
— Нашёл чему расстраиваться. — фыркнула Крон рядом. — Тебе надо девять раз использовать свой навык и всё. Буквально.
— Не знаю. Не уверен я в том, что эльфийские мастера настолько слабы.
— Может и не так слабы. — согласилась она. — Но при этом техника эта предполагает изначально, что против неё нет никакой защиты. Значит, всё упирается лишь в твои личные возможности. Поверь, ты не знаешь и четверти того, насколько эта техника может быть убийственной.
— Надеюсь, великая учитель меня обучит всему. — с лёгким сарказмом склонил голову мужчина, после чего получил ладонью по лбу
