— потребовали, чтобы он разделся. Так все и было. Придерживайтесь этой версии. Вам ясно?
— Как прикажете, господин, — поклонилась я с благоговением.
Придумал он складно, я так не умею.
В эти несколько дней объявили перерыв в отборе, и я разрывалась между Катриной и Алиерой. Моя подруга уже пришла в себя, а вторую девушку я успешно лечила такими же методами.
— Лавли, и как ты не испугалась бороться с Эдмундой? — воскликнула леди Ревэйн. — Тебя надо к медали представить.
Она не злилась, что я помогаю конкурентке, только попросила, чтобы я не сильно упорствовала с лечением лица леди Киран. Останется красным с язвами, не страшно, главное, что жива. Это все потому, что в ней от мамы доброта.
— Твои похвалы надо посвящать моей мышке, — скромно посвящала я ее в тайны расследования. — Не будь Вспышки, а бы валялась рядом.
— Вспышка, — прижала ладони к сердцу Катрина, — мне раньше некогда было, но с этих пор я тебя обожаю.
И несмотря на мое возмущение, заказала для летучей мыши целый пир. Фамильяр благодарность приняла, а кто бы не принял.
— Не в пирогах счастье, Вспышка, — пыталась я забрать хоть один из них.
— Ты с ума сошла? — отозвалось прожорливое, опухшее животное, хлопая меня крылом по пальцам. — А в чем еще? А-а, — потерла она лапкой набитый живот, — обожруся и помру молодой.
Моя леди Ревэйн сегодня собиралась на свидание с принцем. Настроение у нее было приподнятое, счастливое. Наконец-то, провалявшись с неделю, она смогла нанести себе макияж и нарядиться.
— Вы без меня не скучайте, — прошептала она напоследок, упорхая из комнаты.
Мне ее недоставало. Раньше мы могли часами обсуждать события перед сном, она делилась эмоциями, искала мне парней в герцогстве, смеялась, когда я скептично отрицала их наличие. С приездом во дворец все незримо изменилось, между нами выросла стена, отдалившая нас.Все чаще чувствовалось, что я служанка, а она возможная избранница.
Но я не обижалась. Это отбор, Катрина растет, влюблена. Гормоны затмили разум.
В покоях мне не сиделось, и я вышла во внутренний сад, оставив мышку объедаться. Сидела на лавочке, наблюдая за прогулявшимися невестами.
К сожалению, успехи моей госпожи в отборе не могли не сказаться на общем настроении. Минут через пять меня окружили девушки и их прислуга.
— Правду говорят, что девушки из герцогства Ревэйн очень легки на подъем и дружелюбны, — прицепилась ко мне драконица Сиена. — Так дружелюбны, что чуть не бросились на шею какому-то парню.
Позади нее и другие девицы расхохотались.
— А вам какое дело до моих любовных подвигов? — поинтересовалась я. — Завидуете?
— Вот еще. Я принцесса, а не ведьма-нищенка, — злословила Рейегор. — А ты портишь лицо Катрины.
— Вас действительно оно заботит? Или яд сцедить некуда?
Пожалуй, мне следовало спрятать свой норов подальше. Вообще-то, я служанка, а она госпожа.
— Ну ты и дура, — мысленно опешила Вспышка.
Потому что она из этого мира, и чинопочитание ее не бесит, как меня.
— Ну ты и дура, — подумали остальные невесты и покосились на бездарность в виде наглой ведьмы.
Да, совершенно точно следовало промолчать, но... Но раз уж начали, то чего останавливаться.
— Чего ты вякнула? — подорвалась Сиена. — Ты знаешь, кто я, а кто ты. Если я повелю наказать тебя, то меня никто не остановит.
— Эй, вас леди Ревэйн остановит, — рассудительно отметила Пенни.
— А ты не лезь, запахни пасть, — окончательно распсиховалась драконица.
Толпа из прогуливающихся невест разделилась во мнениях. Половина поддерживала Сиену, так как нечего рот на родовитых, красивых и знатных разевать. А вторая половина поддержала меня, но это не из-за моей милоты и доброты, слишком всем крылатая, чешуйчатая мегера не полюбилась.
Все разорались, активно артикулировали. Едва градус срача спадал у одних, вторые его неистово поднимали.
— Может нам уйти? — спросила фамильяра. — По-моему, драки не будет, а все переквалифицировалось в обычный треп.
— Обожди, мне интересно, — прыгала по моим плечам летучая мышь.
Интересно ей. Затейница.
— Да как вы можете ее защищать? — возмущалась Сиена. — Эта развратница всех ставит в неудобное положение, не одну Катрину. Надо бежать к лекарю и распорядительнице, чтобы он установил, не беременна ли она.
Я свистнула, перекрывая свистом гомон. Чего? Беременна? Да при всем желании я бы не успела. И где, в коридоре? Она в своем уме?
— Леди Рейегор, — в тишине я умудрилась задать ей вопрос. — О какой беременности идет речь? Что за чушь?
— Как же, — фыркала невеста-фаворитка, — всем известно, что после поцелуев с раздетым мужчиной наступает беременность. Мы хоть и не видели, как вы целовались, но он был раздет.
Факт убойный. Сложно поспорить.
— А с вами кто такой информацией поделился?
— Матушка, — чинно ответила Сиена и потом тихо добавила, — и служанки.
Я оглядела весь выводок кандидаток в будущие королевы. Они замолкли, поджали губы, но никто не возражал, не пытался доказывать, что Сиена несет бред. А это значило...
О, у меня скулы скривились, и сердце вздрогнуло. Кто занимался их сексуальным воспитанием? Вызову мерзавца на дуэль.
Пока я отходила от шока, со свидания вернулась Катрина. Застав соперниц во дворе, она растолкала их руками и обнаружила меня...
— Лавли, что случилось? Тебя кто-то обижает?
Катрина пусть и создает мнение розовой, зефирной кокетки, но в гневе страшна и одарена магически.
— Нет, девушки ни причем, — слабо отозвалась я, изображая жест «рука-лицо». — Скорее, меня обидели их родители и гувернантки.
— Чего? — поморщилась леди Ревэйн.
Пришлось ей пересказать суть нашего разговора. Подруга, в отличие от остальных невест, в этом преступном неведении не плавала. С ней как-то заигрывал один, заезжавший в гости, знатный юнец в герцогстве, приглашал на свидание на сеновал, а я довольно подробно и с картинками разъяснила, чем заканчивается подробное времяпрепровождение. Я не против свиданий, но с тем, в ком ты уверена.
Опустив очи долу, а после подняв, она злобненько рассмеялась.
— Сиена, ну ты и дура.
Катрине тоже не понравилась леди Рейегор. Сама виновата.
— А что? Не так? — не унималась драконица. — Если знаешь как, то расскажи.
— Пусть Лавли расскажет, — перевела на меня стрелки подруга.
— Я?
Как упоительно низко.
Это ведь не занятие
