воспринимали мои действия, и приписывали мне невероятную жестокость и бесчеловечность. Закончив свою длинную речь, король взглянул на девушку. Её милое лицо выглядело потрясенным, глаза широко распахнулись. Она не знала плакать ей или нет. Поступок отца выбил её из колеи. От человека, который был рядом с ней всю её сознательную жизнь, она не ожидала такого недостойного поступка, но в то же время искренне о нем скорбела. Её чувства разрывались, а голова раскалывалась. Растерянно глянув на Арходаса, она, еле выговаривая слова, прошептала:
— мне нужно побыть одной, Ваше Величество…. - лир сочувственно посмотрел в её фиалковые глаза, в этот момент, ему как никогда сильно хотелось прижать её к себе, гладить волосы и успокаивать.
— да Лирия, конечно, идите… и да, Лирия — Арходас извиняющимся тоном произнес:
— простите, что вам пришлось это узнать.
В эту ночь королева так и не сомкнула глаз.
Глава четырнадцатая
В полдень, накануне бала, Лирия устроилась в кресле с захватывающей книгой о приключениях некоего пирата именем Чёрная Маска.
Она была рада немного отвлечься от грустных дум. Всю предыдущую неделю она пребывала в душевном разладе. Лорд Арходас привёл её сперва в состояние шока, а затем уныния. Из-за властолюбивой верхушки правителей, в которой был и её отец, пострадало немало невинных людей. Как часто, увы, простые люди становятся разменной монетой в руках, наделенных властью. Какой парадокс, горько подумала Лирия, что и она принадлежит королевскому роду. Имея милосердное сердце, и целительскую магию, она не выносила, когда силу использовали для глупых, жестоких решений.
В комнату вошла Лиса, и поклонившись, присела рядом.
— госпожа, вы знаете, я только что была в главном зале. Лирия знала, что там сейчас работают слуги, приводя его в порядок ко дню бала, и украшая.
— И что же? Лиса вздохнула:
— там старая выд…ой, то есть госпожа Евелина, конечно, в скверном настроении, так сильно раскричалась на одну девушку, Рут. Мы с ней подружились. Экономка рассердилась на Рут из-за того, что та мол плохо вымыла полы. Хотя полы госпожа, вымыты были абсолютно нормально. Карга раскричалась, что дескать, Рут бездельница, поганка. А когда та попыталась сказать что-то в свою защиту, старуха совсем обезумела, и как ударила Рут со всей силы! Та аж и упала. А госпожа Эвелина- на этих словах Лиса скривилась, — всё продолжает на неё кричать, чтоб та убиралась из замка. Лирия вскочила:
— Немедленно пошли со мной! — и выскочила за двери со скоростью метеорита, желая поставить наглую экономку на место. Дойдя до главного зала, дверь которого была открыта, Лирия сразу услышала крики и звуки скандала.
— Извольте объяснить, госпожа Эвелина, что здесь происходит! — ледяным голосом проговорила королева. Слуги, присутствующие в зале, увидев её поклонились. Экономка, медленно развернувшись, нехотя присела в реверансе:
— о госпожа, ничего такого, что стоило бы вашего внимания, не стоит вам даже отвлекаться на это.
— Позвольте мне, госпожа Эвелина, самостоятельно решать, что стоит моего внимания, а что нет. Я вас внимательно слушаю. Экономка прищурила глаза:
— да ничего, Ваше Величество, просто горничная, плохо выполняет свои обязанности. Лирия сузила глаза:
— госпожа Эвелина! Мне донесли о том, что здесь произошло. Паркет, я считаю, — и она обвела взглядом пол в зале, — вымыт и начищен удовлетворительно. А вот ваше поведение, абсолютно неприемлемо! Кто вам дал право увольнять девушку без уважительной причины? И кто вам дал право оскорблять и избивать слуг? Оставьте бедную девушку немедленно в покое. На этот раз я вас не стану увольнять, но за вашу дерзость, я лишаю вас половины месячного оклада. В следующий раз, вы покинете стены замка, вам понятно? В глазах экономки блеснула ярость:
— Его Величеству, лиру Арходасу, не понравится ваше самоуправство! Лирия едва не задохнулась от возмущения:
— вы что себе позволяете? Вы забыли кто стоит перед вами? Не соизволив ответить на этот вопрос, госпожа Эвелина резко огрызнулась:
— я пожалуюсь на ваши действия Его Величеству! — и резко развернувшись, ушла. А Лирия стояла в зале, и не понимала, откуда у этой прислуги столько дерзости.
* * *
Лирия ходила из угла в угол, раздумывая о выходке экономки. Если она так себя вела, она была либо глупа, либо точно знала, что ей ничего не будет. Скорее всего, Арходас и правда не вмешивался в управление замком. А Лирию, как чужачку на Севере, экономка, наверное, не воспринимала всерьез. Позвав Лису, Лирия приказала ей провести время среди замковых слуг, и разузнать сплетни на счёт госпожи Евелины. У всех есть какое-то слабое место. Возможно, экономка действительно послужила в замке долго, и Арходас ей доверял. Но если Лирия предоставит определённые доказательства некомпетентности госпожи Евелины, лир точно не будет возражать против её увольнения.
Лиса вернулась часа через два, и Лирия бросилась расспрашивать её, выяснила ли она что-то. Оказалось, что выяснила она немного, но этого было достаточно, чтобы Лирия поняла направление, в котором ей нужно двигаться. Как выяснилось, экономку все дружно ненавидели, и просто мечтали от неё избавиться, а потому, охотно делились подробностями её жизни. Во-первых, Лиса узнала, что нанимала на работу госпожу Евелину, никто иная, как киора Амелия. Оказывается, все это время, экономка имела столько полномочий, не без содействия королевской любовницы, и надеялась, что со временем та станет супругой её Величества, статус все-таки у киоры Амелии был высокий: её дядя, кор ди Миори был герцогом. Ну и грымза рассчитывала, что с женитьбой лира на Амелии, она только ещё больше укрепится, а тут приехала Лирия, и спутала все карты. Хотя, экономка, все же рассчитывала, что пока в постели короля- киора Амелия, новая королева останется для всех пустым местом. Тайком Лисе шепнула старшая горничная, что все это старуха затеяла, потому что насиженное место хорошо ее кормит. Дескать многие подозревают её в расхищении доверенных казенных средств. В принципе, Лирия понимала, что замок не стеснен в средствах, и воровство экономки, вполне, вполне может оказаться правдой. Стоит получше об этом подумать. К тому же её раздражало, что опять не обошлось без этой киоры Амелии.
В покои неожиданно вошёл Арходас. Не понимая цели его визита, Лирия отпустила Лису, внутренне волнуясь, и собираясь поговорить с лиром, который так удачно вошёл к ней, о киоре Амелии. А король, в общем то и сам толком не понимал зачем пришёл. Он хотел поговорить о подготовке к балу, но для этого вовсе не обязательно было приходить сюда. Сделав над собой усилие, он признал, что пришёл увидеть её. После того разговора, который произошёл неделю назад, она
