Я заканчивала собирать хвост, уложив в него тонкие косички от висков, когда переговорник принял сообщение от сестры. На вечер намечался семейный ужин у Гутты.
— Ты куда сейчас? — в коридоре меня перехватил Берек. Похоже, тоже закончил с формальностями.
— Собираюсь позавтракать. Потом прогуляться, насладиться свободой. Ты в курсе, что шефа нет?
— Я попросил сообщить, как вернется. И в каком настроении.
— Плевать, в каком. Он обещал, что это задание станет последним.
— Даже так? — Берек озадаченно хмыкнул, но пояснять не стал. — Не против, если составлю компанию?
***
Любой поход с другом по магазинам превращался в испытание. Прибить Берека хотелось каждые полчаса.
— Али, тебе сестра сказала нормальной явиться, а в этом комбинезоне ты вылитая наемница. Даже таблички не надо, — Берек скептически рассматривал кожаный костюм.
У того декоративные накладки, куда чудесно спрячется необходимый арсенал. А еще он достаточно эластичный, чтобы не сковывать движения и…
— И ты вроде собиралась уходить из теневой стороны. Пора менять привычки, — напомнил друг и с этим уже не поспоришь. Но комбинезон я все же купила.
Понимая, что переключать подход к жизни придется кардинально, следующим я выбрала магазин белья. Оставила ободрительно ухмыляющегося Берека ждать снаружи, отправилась в царство кружева.
— Ты знаешь, что у этого салона крайне ненадежная защита камер? — скромно спросил парень, когда я вышла с парой брендовых сумок, порталом перемещая их в квартиру, но так и замерла с занесенной рукой.
— Агент Бер ноль один. Это было последнее, что ты видел, — спокойно заявила я, все же перенесла покупки и развернулась к будущему трупу. Тот маневр оценил и дал деру. И плевать что смотрят, но этому невоспитанному технарю не жить!
Бегал друг шустро, но и я не хуже. Тренировали нас вместе и под одни нормативы. Уже через пару пролетов я его догнала, вспоминая болевые приемы, когда взгляд мазнул по паре мужчин, что шли по центру. Слишком спокойно шли, слишком равнодушно.
— Уходим, — резко бросила я, уводя за собой Берека.
Интуиция внутри всколыхнулась, подгоняя в спину и требуя уйти как можно дальше. Я заскочила в первый же лифт, выбрав верхний этаж.
— Ломай защиту, выйдем через крышу, — предупредила напарника. Быстро сориентировавшись, он делал, что просила, оставив вопросы. В таких случаях наемники сперва выбирались в укрытие, а потом выясняли, что же им так не понравилось.
Верхний этаж, как и многие в высотках-центрах, отводился под смотровую площадку, совмещенную с кафе. К нашему появлению камеры отключились, мы зашли за шахту, чтобы перешагнуть через защитный барьер.
Мой диск пришлось увеличить в размерах, чтобы вдвоем спуститься к парковке, а там перебраться на мотоскай. Сейчас пригодится больше скорость и мощность, чем маневренность диска.
Лишь оказавшись в парке в другом районе я поняла, что охватившее напряжение отпустило.
— Безопасники? — уточнил Берек, когда мы как подкошенные рухнули на воздушную скамейку.
— Из тайной канцелярии. Видела у одного похожий кристалл связи.
— Но не могли же они там быть по наши души. Твое лицо в делах не появлялось, меня тем более не знают.
— Интуиция так просто не срабатывает. Они кого-то искали. Конкретного. Шли по следу или маячку, темп был замедленный. Они не знали внешность объекта.
Я опустила голову на руки, на сцепленные в замок. Меня все еще немного потряхивало и крайне не нравилось происходящее.
Пока я успокаивалась, напарник зашел в сеть, отсматривая новости, в особенности своды отчетов по последнему делу.
— По договору Вионика лишь завтра объявит о разрыве помолвки. В прессе разговоров о случившемся тоже нет, а они бы не упустили такой шанс.
— Нам в любом случае стоит избегать их компании. У ТК чутье на агентов не хуже, чем у нас на них, — вздохнула я, беря себя в руки.
Я запросила время, до встречи с сестрой оставалось три часа.
— Куда сейчас? — спросил Берек.
— Наверно, к себе. Найду что-нибудь приличное из запасов. В конце концов, скоро у меня будет полно времени обновить гардероб.
— Будь на связи, я сообщу, если что прояснится, — друг обнял, потрепав по макушке, за что получил протестующий шлепок по шаловливой руке.
Глава 7
Ровно в восемь я подъехала к дому сестры, вызвав экспресс, чтобы даже в этом быть «нормальной». Система на входе знала меня, как гостя, имеющего доступ, пропустила внутрь, уведомив хозяев, так что наверху меня уже встречали.
За руку сестры держался ангелочек с лиловыми локонами и верещащий:
— Ами!
Слыша свое имя от крошки, невольно улыбаюсь еще шире. Радостно подхватываю ее на руки и обнимаю вместе с сестрой и целую обеих.
— Мы тебя заждались, — подмигнула сестра и повела в зал.
Там уже накрыт стол, во главе которого сидел Заир, муж сестры. Идеально прямые черные волосы едва касались широких плеч, изогнутый профиль носа придавал легкой хищности взгляду внимательных глаз, но в целом впечатление он производил приятное.
Под радостное, веселое щебетание ангелочка настроение приподнялось. В мысли закрадывались мечты о собственном будущем, доме и семье. Той, о которой долго боялась и думать.
Пока мы складывали тарелки, я заметила, что взгляд сестры изменился, и когда отправились на кухню, загружать посуду на мойку, спросила:
— Что-то случилось?
