«Ты здесь не первая, так что поверь – система удержания проверена неоднократно, – сказал Аркадий, когда она очнулась и нашла себя в «конуре». – Всем кажется, что если приложить усилия, то можно выдернуть тросик, но это не так. Порвать его невозможно, а крепится он к проложенным в стенах трубам – с ними ты точно ничего не сможешь поделать. Никто не сможет – сил не хватит. Единственный выход – удавиться. Я серьёзно. Не стану рассказывать, как это сделать, но длина цепочки позволяет покончить с собой. Однако, на мой взгляд, нет ничего глупее, чем добровольно лишить себя жизни».
С этим Лера была полностью согласна и, поигрывая цепочкой – то натягивая, то ослабляя её – мысленно пообещала Аркадию, что убивать себя не станет. Во всяком случае, до тех пор, пока не попытается убить его.
* * *
– Я до сих пор под впечатлением, – с улыбкой призналась Света. – Сейчас, конечно, поутихло, эмоции не такие яркие, как сразу после концерта, но всё равно переполняют. Было очень круто.
– Я знал, что тебе понравится, – рассмеялся Шумахер.
– Спасибо вам.
– Ерунда.
Неделю назад они с Бочкой организовали Свете и Ляпе поход в ночной клуб на популярную столичную группу. Причём выступление было не заурядным концертом, а закрытой вечеринкой «для своих», и после выступления музыканты вышли «в люди» – общаться, фотографироваться, делиться яркими подробностями богемной жизни. Для Шумахера и Бочки в подобных мероприятиях не было ничего необычного, а их неизбалованные знакомые чувствовали себя побывавшими на другой планете и считали тот поход главным событием лета. А может, и года.
Но если Свете понравился именно концерт и возможность запросто поговорить со столичными гостями, то Ляпу гораздо больше обрадовало приглашение на вечеринку «для своих». Ему льстило внимание богатых приятелей, и он мечтал со временем войти в их круг: ездить на дорогой тачке, иметь дом за городом, проводить утро буднего дня в известной кофейне в центре города и никогда не думать о деньгах. И ради того, чтобы стать своим, молодой человек был готов на многое.
Ведь речь шла о его жизни.
– Какие планы на выходные? – перешёл к интересующей его теме Шумахер.
Тем не менее вопрос он задал небрежным тоном, не показывая, что ответ для него очень важен.
– Пока не знаю, – подыграл ему Ляпа, который был прекрасно осведомлён, о чём идёт речь. – Есть предложения?
Света вопросительно подняла брови, но промолчала.
– Мы с Бочкой планируем вечеринку, но очень закрытую, – медленно ответил Шумахер, выделив голосом слово «очень».
– Звучит интригующе, – обронила Света.
– У нас с друзьями есть одно увлечение, – продолжил Шумахер. – Эдакий косплей не для всех, с помощью которого мы вносим в жизнь некоторое…
– Разнообразие, – подсказал Бочка.
– Спасибо, – улыбнулся Шумахер.
– Частный карнавал?
– Можно сказать и так.
– Не знаю… – протянула девушка, переводя взгляд на Ляпу.
Тот пожал плечами:
– Почему нет?
Света поджала губы. Судя по всему, она ждала от парня совсем другого ответа.
– На тот случай, если ты подумала что-то не то, сразу хочу предупредить – мы уже давно не дети и неприятностей не ищем, – вновь выступил Бочка. – Все наши вечеринки проходят строго на добровольной основе. Только так и никак иначе.
– А на первый раз у вас будет гостевой пропуск, – рассмеялся Шумахер. – Промотур. Не понравится – уйдёте.
– В любой момент? – уточнила девушка. Она стала догадываться, что именно имели в виду их новые друзья под «очень закрытой» вечеринкой.
– Можете вообще не приходить.
И снова – небрежный тон, призванный рассеять малейшие сомнения в том, что что-то может пойти не так. И тактика принесла плоды: тон девушки стал мягче.
– Много людей принимает участие в вашем… косплее?
– Нет, – тут же ответил Бочка. – Это очень закрытая вечеринка.
Слово «очень» он выделил так же, как друг.
– И там…
– И мужчины, и женщины – всё как положено.
– А что за косплей?
– Он посвящён одному древнему культу.
– Шаманизм?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– У вас будет гостевой пропуск – увидите сами. – Шумахер выдержал чётко выверенную паузу и, глядя на Ляпу, закончил: – Или не увидите.
После чего взял в руки чашку с остывшим кофе и перевёл взгляд на улицу, разглядывая проезжающие по Киевской автомобили.
– И когда будет… карнавал? – тихо спросила Света.
– Завтра.
– Уже завтра?
– Завтра тринадцатое, – ответил Шумахер так, словно это всё объясняло. Ответил, продолжая смотреть через витрину на улицу.
– Но ведь не пятница, – пошутила девушка.
– Шабаш тринадцатого – что может быть лучше?
– Настоящий black sabbath, – усмехнулся Бочка.
– Шабаш?
– Интересно, правда?
Света вновь посмотрела на Ляпу, тот ответил долгим взглядом и пожал плечами:
– Если не понравится – уйдём.
Девушка, очевидно, пребывала в затруднении, поэтому давить на неё не стали.
– У вас гостевой пропуск, – напомнил Бочка, подозвал официантку и заказал два кофе – себе и Шумахеру. Извиняющимся тоном объяснил: – Нам ещё нужно поговорить.
И улыбнулся, показывая, что разговор окончен.
Теперь всё зависело от Ляпы.
Которому очень хотелось стать своим.
Тем не менее, когда ребята ушли, Шумахер скомкал салфетку и угрюмо бросил:
– Ты рано их отпустил.
– Продолжив давить, мы бы всё испортили, – хладнокровно ответил Бочка.
– Откуда ты знаешь?
– Наблюдал за девчонкой.
– Ты как чёртов Шерлок Холмс!
– Я как чёртов здравомыслящий парень, у которого нигде не свербит и он способен мыслить здраво, – с прежним хладнокровием произнёс Бочка.
– У кого свербит?
– У тебя.
– С чего ты взял?
– С того, что ты на Свету запал, вот и прыгаешь вокруг неё, как ошалевшая горилла.
Бочка ждал, что друг начнёт отнекиваться, но Шумахер неожиданно замолчал, вновь потаращился на улицу, словно ожидая, что по ней проедет знакомый, а потом спросил:
– Заметно?
– Мне – да. А Ляпа, похоже, ни черта не видит.
Шумахер побарабанил пальцами по столешнице и усмехнулся:
– Ляпа хочет в нашу компанию, думает, мы ему в жизни поможем.
– Я понимаю.
– А Света классная…
Стройная русоволосая красавица с высокой грудью и ямочками на щеках. Юная, но уже сформировавшаяся, с большими лучистыми глазами и бархатным голосом. И видно, что чистая, воспитанная в строгости, что заводило парня ещё больше.
– Даже странно, что она такому кретину досталась. – Шумахер выдержал многозначительную паузу. – Пока досталась.
Девчонка его волновала. Бочка хорошо понимал состояние друга, видел, что он не отступит, и предложил:
– Трахни её на стороне. Закружи голову деньгами, подари что-нибудь… ну, не мне тебя учить. Зачем в зал вести?
– Не даётся.
– А в зале дастся?
– А куда ей деваться?
– Только никакого насилия, – предупредил Бочка. – Я серьёзно.
– За кого ты меня принимаешь? – Шумахер округлил глаза. – Ты не хуже меня знаешь, что ни один гость не остался равнодушным. Всех затягивает.
Что верно, то верно. Шабаш, который Шумахер назвал «косплеем», возбуждал неимоверно и устоять перед водоворотом страстей ещё никому не удалось. Свою роль играли и раскованная обстановка, и раскованные участники, и лёгкий наркотик, помогающий преодолеть внутренние запреты.
– А Ляпа?
– А что Ляпа?
– Он же наверняка догадывается, что там будет.
– Ляпе хочется быть с нами и ещё ему хочется новых ощущений, – хохотнул Шумахер. – Кристина рассказала, что он её лапал на концерте и номер телефона попросил.
– Дала? – поинтересовался Бочка.
– Телефон – да. Сказала, что всё остальное – дело времени.
Кристина, что ни говори, девушка эффектная: яркая, энергичная, умелая, задорная… Она не только производила на мужчин сильное впечатление – она этому впечатлению полностью соответствовала. Но Бочка прекрасно понимал разницу между ней и Светой, поэтому вздохнул:
