на «переработку» не давать… — произнёс кузнец задумчиво.
— Металлокомпозит? — недоуменно спросила Шув, всё это время внимательно наблюдавшая за происходящим.
— Да, — кивнул Пронин. — Эта броня очень нетехнологична в производстве, потому что в ней точно есть какие-то непостижимые для нас сплавы на основе карбида вольфрама и карбида кремния — до сих пор научный отдел голову себе ломает. Воссоздать такое, в наших скромных условиях, невозможно.
Я пришёл в себя и начал искать способ посмотреть на себя со стороны.
— Сейчас сфотографирую, — верно понял моё желание кузнец и достал свой смартфон.
На фото броня смотрелась как-то… футуристично-антично, что ли…
Маска Тесея постаралась воссоздать привычную ей форму брони, только вот материал…
Доспех получился полным, с защитой торса и конечностей, но цвет матового карбона делал эту форму столь же естественной, как седло на быке. Но мне нравилось то, что я вижу — эта штука точно на голову превосходит даже броневой титан и у меня есть уверенность, что она удержит даже бронебойную крупнокалиберную пулю.
— Придётся ждать, — вздохнул я. — Не то метаморфоз этой брони меня погубит…
— Сколько угодно! — заверил меня Антон Борисович. — Только броню-то свою принеси, а то есть запрос от ополченцев.
— Идём же, беспутная дева! — воззвал я к Шув и пошёл на выход.
— Сам ты беспутный… — пробурчала та и последовала за мной.
Сходили ко мне в квартиру, за моей бронёй. Я счёл, что пусть Шув начинает приносить пользу, поэтому заставил её тащить мою броню.
— Уже осколками цепляло… — неодобрительно изрёк Антон Борисович. — Ну, бог с ними, с царапинками. Хотя, в этот раз ты был более аккуратен.
— Врагов под стать, увы, мне не встречалось, — развёл я руками. — Напыщенный тот хлыщ и его банда — вот кто достойный враг, а эти… эти так. Лишь жалкие помехи на пути.
— Не смею больше задерживать, — улыбнулся кузнец. — Никит! Звони Краснодубову, передай, что пусть устраивает приёмку новой брони!
— Сейчас позвоню, Антон Борисыч! — донеслось из основного помещения.
Вышли из кузницы и направились в курилку.
— Угости даму сигареткой, — попросила Шув.
— Кури, беспутная, — разрешил я ей. — Но помни — то привилегия, не данность.
— Да-да, конечно, — вздохнула Шув и закурила. — Говоришь ты странно, Дим. Как будто киношный злодей какой-то.
— Что в говоре тебе моём? — спросил я.
— Ничего, — ответила супер и сделала глубокую затяжку. — Уф-ф-ф, наконец-то…
Сижу, курю и размышляю о маршруте в Царство мёртвых.
Аид и Стикс никак не выразили недовольства запланированным визитом, поэтому я надеюсь, что не возникнет никаких проблем.
До станции «Адмиралтейской» можно пройти через «Крестовский остров», все следующие станции заблокированы гермовратами и зачищены — это, ранее, самый безопасный маршрут, но долгий. А теперь есть альтернатива — через станцию «Василеостровская» на «Невский проспект», откуда по поверхности семьсот метров до «Адмиралтейской».
В одиночку я бы прошёл и через «Василеостровскую», но у меня с собой будет ограниченно полезная Шув и совершенно бесполезный Блейзер, которого я ещё и потащу на своём горбу. Значит, решено — идём старым путём.
— А мне броньку какую-нибудь теперь положено? — спросила Шув.
Сейчас она в своей якобы броне из кожи с кольчужными вставками, её даже не стали отбирать при заключении в тюрьму, потому что эта «броня» может защитить разве что от человеческих зубов. В наши скорбные времена и это немало, но против пуль и сверхспособностей такое ни разу не защищает…
— Я разберусь, — пообещал я. — Пойдём — пора готовиться к пути.
Подготовка заняла почти полтора часа. Я вооружил Шув АК-74, двумя её гросс-мессерами, а также выписал ей панцирный доспех из запасников Эрмитажа и куполовидный шлем польского гусара. Никого из ополченцев не интересовал двенадцатикилограммовый доспех, который совершенно не защищает от пуль и осколков — все предпочитают бронежилеты и, если уж есть угроза встречи с зомби, полные латы.
— Настал момент… — изрёк я, присев на лавочку. — Хотел бы я, чтобы ты всегда была со мной…
Меня привычно скрутило в области кишок, но очень быстро ощущения стали особенными. Всё тело будто охватило высокотемпературное пламя, а голова заболела так, словно в неё одновременно забили два десятка ржавых гвоздей. Едва сдержавшись от острого желания заорать, я начал чувствовать, что теряю сознание. Но важно оставаться в сознании, ведь я точно знаю, что в ином случае метаморфоз брони обратится вспять и мои страдания будут напрасны.
Сознание плавно скользило в небытие, я держался изо всех сил, применив всю доступную волю. И только когда понял, что боль начала постепенно отпускать, позволил себе отключиться.
В себя я пришёл от потока холодной воды, упавшего на лицо. Вскочив и открыв глаза, я увидел перед собой Шув, держащую ведро.
— Хорошо, что ты не сдох, — с улыбкой сообщила она. — Идти можешь?
— Сколько времени прошло? — спросил я.
— Где-то минут пять-семь, — пожала та плечами. — И на, масочку свою забери.
Она передала мне маску Тесея, а я вспомнил, ради чего затеял всё это. Но страх тщетности страданий не оправдался, потому что я увидел и почувствовал на себе новые доспехи, исполненные из высокотехнологичных сплавов.
— Слава всем богам, — изрёк я и надел маску. — Довольно на сегодня испытаний… А ты, беспутная девица, иди за мной. Пора в поход.
/12 мая 2022 года, г. Санкт-Петербург, станция «Адмиралтейская»/
— Сыровато тут, не думаешь? — принюхалась Шув.
— Мф-ф-м-м! — изрёк Блейзер.
Пришлось вновь заткнуть его кляпом, потому что он орал в самые неподходящие моменты — провоцировал зомби шумом, чтобы создать нам побольше проблем.
— Да, — подтвердил я. — Раньше здесь было гораздо суше.
Я знаю, что метро не может существовать без участия людей, так как подземные воды должны откачиваться специальными насосами. Никто этим, естественно, не занимается, поэтому метро обречено на затопление. Правда, я думал, что это займёт гораздо больше времени.
Спускаясь по ступеням, я чувствовал всё более отчётливый запах сырости, а затем даже услышал журчание воды.
— Ого… — удивилась Шув, посветив фонариком на проход в Царство мёртвых.
Всё железнодорожное полотно было в воде, но вода двигалась в направлении пролома, исчезая в нём без остатка. Наверное, в месте выхода в Царство Аида сейчас форменный потоп…
— Мф-м-м-м!!!
