— Ботаг! — Ворлок повысил голос. — Я сказал: срочно. Тебе ещё раз повторить?
Бультерьер прижал уши.
— Ладно. — Сквозь зубы бросил он. — Проходите.
Проходя мимо буля, леопард вдруг хлопнул себя лапой по лбу.
— Ах да! Ботаг, будь хорошим пёсиком, отведи ньернов в загон.
Пёс аж побурел от злости.
— Я тебе не пёсик! И не конюший! — рыкнул он.
Лорг беспечно пожал плечами.
— А что делать? Скакунов мы оставляем на твоё попечение, и если что с ними… Ну, ты знаешь. Грида очень огорчится…
В ответ послышался такой зубовный скрежет, что мне стало не по себе. Скосив глаза, я заметила, что тем не менее, он поплёлся к оставленным нами зверушкам.
Ворлок пошёл впереди, а я попыталась как бы невзначай втиснуться между ним и замыкающими процессию рысью и леопардом. Ничего особенного, просто, будто почувствовав мой взгляд, бультерьер обернулся, и мне очень не понравился плотоядный блеск его маленьких глазок…
Пройдя метров пятьдесят по просторному коридору, освещаемому тремя рядами лампочек на потолке, мы вышли к лифту. Ну, или его подобию…
Честно говоря, мне уже надоело удивляться этому миру. Но он вновь и вновь заставляет меня совершать это.
«Лифт» представлял собой уже знакомый мне портал, только заключённый в прямоугольную раму и весьма ограниченного колорита: синий и жёлтый. Уфф… И как же пользоваться этим чудом?
Но стоило мне открыть рот, дабы озвучить этот вопрос, как Ворлок опередил меня.
— Кворталом, или мини-порталом, воспользуемся только мы с Лентой. Лорг, поведёшь Нейру пешком.
— Ло-ок, ну может всё-таки ты пешком? — застонал леопард. — Это же двадцатый уровень!
Я поперхнулась улыбкой, посвящённой тому отчаянию, прозвучавшему в голосе Лорга, ощутив сама нечто подобное. Д-двадцатый?! Пешком?!
Рысь сделала вид что не заметила умоляющих глаз кота и моих — квадратных.
— Нет, Лорг. Мы должны доложить Рефьолу о произошедших событиях, и постараемся сделать это до вашего прихода. А ты, увы, не сможешь представить такой точный и краткий доклад, как это делает Ворлок. Да и… ирония твоя в пути послужит лучше, чем в донесении.
Она улыбнулась и, игриво помахав нам ручкой, шагнула вслед за волком в портал.
Лорг скорчил ей вслед гримасу и вздохнул. Посмотрел на меня, будто я была причиной всех его страданий. Я ответила ему взглядом агнца. Он скептически хмыкнул, я сокрушённо развела руками…
— Ладно, тигра. — Он первым прервал наш немой диалог. — Охота ползти на двадцатый уровень на собственных лапках?
Я торопливо помотала головой. Ещё чего! У лучшей подруге в доме полгода лифт не работает. Я когда к ней хожу, на десятый этаж буквально заползаю. Ну я-то ладно, а она минимум дважды в день туда-сюда мотается…
Не удивительно, что я и правда не любительница подобных кроссов…
— Тогда будем проходить экспресс-обучение. Урок один: пользование порталами. Надеюсь, вход объяснять не нужно?
— Слушай, юморист, — не выдержала я, — давай уже, переходи к делу.
Лорг хмыкнул.
— Юмор спасёт мир! — философски сказал он. — А так… вроде ничего сложного. Входишь в портал, мысленно представляешь, куда тебе нужно, шаг вперёд и ты уже там. Ю андерстенд ми?
— Ес, ай эм. — Автоматически кивнула я, и вдруг спохватилась. — Подожди! А как мне представить, если я там ни разу не была?
Леопард задумался. Крепко. Но потом махнул лапой.
— А, ладно… Держись за меня, а я тебя вытащу.
— Слушай… может всё-таки пешком?.. — глядя в проход, заполненный как будто цветной водой, я вспомнила о давящей, удушающей тьме и несколько струхнула.
Но он меня не услышал и смело шагнул вперёд. Ага, смело… он-то знает, куда идти! В последний момент я успела зацепиться за его пояс. Остаться здесь? Одной?! Увольте!
Но прицепилась я недостаточно крепко. Разволновавшись, я совсем забыла, как именно давит тьма, и сейчас она легко… она! Не я!.. сорвала мою руку с кожаного пояса воина, тотчас же исчезнувшем впереди. Шаг… другой…
Я запаниковала. Не имея ни малейшего представления о внутренних помещениях Дорганака, я не знала, где выход, и беспомощно металась в тенетах мрака, который стал уже ощутимо давить на лёгкие. Пять… шесть шагов…
Внезапно грудь сдавило так сильно, что я упала на колени и захрипела, непроизвольно схватившись за горло. Закружилась голова, кровь пошла носом…
«Вот и всё… Быстрый конец быстрого…»
Я не успела додумать. Чья-то могучая рука схватила меня за шкирку и выдернула из портала.
Я упала на пол, трясясь и жадно хватая ртом воздух. Перед глазами был туман, я в дрожащих ушах звенел голос Ленты, далёкий, как будто она сейчас за несколько миль от меня.
— Ты… кретин!.. Да я тебя… здесь же… Тупоголовый п…!.. Убить тебя мало!!! Мозги совсем… идиот!!!.. чтоб тебя!..
Я почувствовала, как кто-то аккуратно хлопает меня по щекам, а потом в открытый рот мне полилась вода. Я зачмокала, как котёнок, кашляя, но глотая необычного привкуса влагу.
Голос Ленты стих и вновь раздался уже ближе.
— Нейра! Нейра, кошка полосатая! Да очнись же! Ты… ты… — я почувствовала, что кто-то торопливо вытирает солоноватую жидкость, уже добравшуюся от носа до рта.
— Отойди от неё, Лента! — послышался встревоженный рык Ворлока. — Своим хлопотаньем ты ничего не сделаешь! Иди лучше, Лорга учи!
— Да ты!.. — оскорблённый визг рыси был прерван новым голосом, глубоким и властным.
— Тише! Перестаньте ссориться. Глядите: она приходит в себя.
Действительно: усиленно моргая я постепенно разгоняла туман перед глазами. Попыталась подняться на локтях, но чуть не поскользнулась, и только чьи-то лапы — или всё-таки руки?! — поддержали меня и помогли сесть.
Я мотнула головой, и, хотя резкое движение отозвалось болью в висках, чёткая картинка вернулась. Рядом со мной на корточках сидели Ворлок и какой-то лев… белый. Вот он-то и поддерживал меня.
«Король лев», — неожиданно подумала я, глядя в его пронзительно голубые глаза, и хихикнула.
Сзади них стояла настороженная рысь и двумя пальцами держала за шею сзади болезненно морщившегося Лорга. Его морду пересекали четыре свежие царапины, кончик правого уха был порван, а левый глаз затёк. Что ж ты, Лента, так сурово…
Поймав себя вдруг на мысли, что после такого рывка я легко могла потерять лук, я испуганно метнулась рукой за плечи. Пальцы сейчас же нащупали гладкое древко. Фу, слава богу…
— Ты в порядке? Сидеть можешь? — негромко спросил лев.
— Да… кажется… — кивнула я, извлекая своё оружие и проверяя его на предмет повреждений. Но ещё перед тем, как оно легло мне на колени, хищник помрачнел и повернулся к Ворлоку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
