После сытного обеда рысь ненавязчиво поинтересовалась, как скоро я окажусь готовой к первым занятиям. Я уверила её, что как только освою самые основные точки замка. На что она, радужно улыбнувшись, уведомила меня, что везде, где мне надо было быть, и, главное, где МОЖНО было быть, я побывала. Поэтому, как итог, она поинтересовалась: не желаю ли я уже сейчас пройти в тренировочный зал?
Я подумала, прикинула свои перспективы, пожала плечами… и согласилась.
В конце концов, сосредоточенная занятость неважно чем намного лучше, чем тоскливые мудрствования насчёт невозможности возвращения… и всего из этого вытекающего.
Когда мы пришли в огромный, высокий зал, скромно именующийся «малым», меня ожидал приятный сюрприз.
— Ну здравствуй, рыжая. — Поприветствовал меня Ворлок. — Значит, лапки чешутся без дела? Скоро перестанут. Я твой новый мастер. Или, по здешнему, Гаудон.
— Такое же уважительное прозвище, как для тебя и меня — Кашкай. — Тихо пояснила Лента, затем, уже громче, обратилась к волку. — Ладно, оставляю её на твоё попечение. Надеюсь, вы уже переговорили с Рефьолом?
Серый кивнул.
— Ну разумеется. Ты же знаешь, для каждого новенького составляют индивидуальную программу.
— Ну ты это, помягче с ней. — Хмыкнула рысь, направляясь на выход. — А то знаю тебя: увлечёшься, и…
Я невольно заволновалась. Таким тоном она это произнесла, что…
— И что «и»?
Лента обернулась и ободряюще улыбнулась.
— Да ничего страшного! Ну, подумаешь, будет у тебя в первое время всё до зубовного скрежета болеть, подумаешь… Да не бледней ты! Можно подумать, после физкультуры тебя ни разу не колбасило. И тут то же самое. Только чаще. И полезней, кстати.
На этой жизнеутверждающей ноте она покинула пространство зала.
Я неуверенно покосилась в сторону Ворлока, в эту минуту направляющегося к длинному стенду с рукоятями разных форм и размеров. Традиционно, самих клинков видно не было.
Он же старший, вроде… Мастер… Я себя всегда с новыми учителями неловко себя чувствую, а тут один на один…
— Нейра! — оклик пришёлся так внезапно, что я вздрогнула, отрываясь от мыслей. — Иди сюда.
«Интересно, а он-то кто в здешней иерархии? — пришла мне в голову закономерная мысль. — Что-то он лихо командует, несмотря на ложную тихость. Вон как Ботага приструнил… Да и Лорг с Лентой, если подумать, тоже избегали чрезмерной инициативы, стараясь придерживаться его указаний».
Я остановилась перед вывешенными клинками и вопросительно взглянула на Гаудона, запоздало вспомнив, что лук у меня так и остался лежать на кровати.
На мой взгляд он чуть нахмурился.
— И что мы стоим? Выбирай. Рефьол первым делом приказал снабдить тебя боевым оружием.
Я хотела было возразить, что оружие у меня уже есть, но смолчала. К тому же, Ворлок продолжил инструктаж:
— Каждый по разному выбирает себе клинок. Кому-то достаточно провести ладонью над рукоятью, а кто-то считает необходимым взвесить меч в руке, ощутить его ладонью. Ты не должна ощущать ни малейшего неудобства… Впрочем, попробуй сама. Думаю, ты поймёшь, когда возьмёшь своё оружие.
Я пожала плечами и приступила к исследованию. Без особого, впрочем энтузиазма. Мне предстояло перепробовать не менее трёх сотен различных «рукояток», от могучих, вероятно, двуручных, до маленьких, едва умещающихся в ладони. Похожие были на Лентиных кинжалах. Также было несколько видов длинного, чёрного древка, ближе к вершине начинающего прерываться. Волк пояснил, что на эти копья нацеплены длинные лезвия, и, чтобы их уравновесить, другой половину наконечника удлиняют и спирально закручивают вокруг древка.
Коллекция занимала почти всю поверхность стен, что наводило на мысль о втором, оружейном предназначении зала. Из-за подобного разнообразия выбирала я уже почти полчаса. Ворлок отошёл в сторону, чтобы не мешать, но время от времени комментировал какой-нибудь клинок, либо говорил обо всей коллекции сразу. Из его пояснений я выяснила, что почти половина арсенала — оружие, оставшееся после покойных владельцев. «Многие были так себе, — как рассказывал Гаудон, — но вот частенько клинки их были просто шедевром. Жаль только, что и шедевральных хозяев не так много, поэтому они стали практически украшением зала, не более».
Во время просмотра четвёртой — и, соответственно, последней стены — я начала нервничать. Не то чтобы я не старалась — наоборот, я всё своё шестое чувство (если таковое вообще имелось у меня в наличии) бросила на поиски этого своего клинка.
Но — увы! — последнюю пару кинжалов я тоже положила обратно. Нет, нет… Не то. Я хорошо представляла себе, что я ищу… В смысле, что я могла бы почувствовать. Потому что я хорошо помню свои ощущения тогда, когда я впервые натянула белый лук. Такое не забывается. Чувство спокойствия и уверенности, силы и бесстрашия. Тут же… Просто холодный металл, чуждый и руке, и духу.
Так вот, осторожно переместив рукояти на их законные места, я обернулась и вздрогнула, встретившись взглядом с Ворлоком. Тот стоял, чуть ссутулившись и скрестив руки-лапы на груди. Выражение же его лица было настолько мрачным, что я сама невольно сжалась.
— Ты уверена, что не пропустила ничего? Что взвесила в руке всё здесь находящееся оружие? — глухо спросил он.
— Ну, да, — неуверенно проговорила я, — но если вы хотите, я могу пройти ещё раз…
Ворлок чуть расслабился и вздохнул.
— Нет… Не надо. Я видел, ты действительно касалась всех клинков. Что ж… в таком случае, примерять щит тоже бесполезно. Тогда перейдём к тому, ради чего ты здесь: к тренировке.
Он повёл меня в дальний угол зала к закрытому шкафу. Я не касалась его, потому что ожидала, что при надобности Ворлок сам укажет мне на пропуск. Пожалуй, так и надо было. За деревянными дверцами (господи! Первый раз вижу в этом мире что-то, сделанное из дерева!) хранились… обычные стальные мечи. Простые, видимые.
— Бери себе любой одноручный меч — заодно посмотрим, отличаешь ли ты простые мечи от клеймор[4] — и начнём. — Приказал волк.
— Подождите! — я была несколько ошарашена. — Мы буде тренироваться… с ЭТИМ?!
— А что такого? — пожал плечами Серый. — Мечи как мечи. Только видимые. Для самых… э-э… для новичков. Не беспокойся: края тупые. Самые большие раны, нанесённые этим, с позволения сказать, оружием — это синяки.
— А… у… — не найдя, что сказать, я осторожно извлекла на свет божий один из этих тренировочных клинков. К счастью, сориентировавшись на более короткую ручку, чем у других, я не прогадала — меч действительно оказался одноручным. И даже более лёгким, чем я ожидала. О чём я незамедлительно сообщила волку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
