— Он с седьмого этажа вывалился, я видела… Хорошо еще, что его эти веревки задержали. Считай, четыре этажа уже пролетел… Так бы давно упал. Люди добрые! Сделайте же что-нибудь, иначе он разобьется, — взывала к прохожим женщина в синем.
Народу внизу скопилось уже более чем предостаточно, но никто не знал, что предпринять. Пожарную вызывать? Не успеют! Сушилка белья вот-вот не выдержит. Кто-то побежал в дом попытаться попасть в квартиру, чтобы проникнуть на этот балкон. Но, конечно, для этого нужно было время, да и хозяев квартиры могло не оказаться дома.
Решение пришло к Нафане в одну секунду…
Он подбежал к дому, встав почти под балконом, и представил, что у него под ногами цилиндр, постоянно увеличивающийся в высоту. Браслет, как всегда, действовал безотказно. Нафаня стал плавно подниматься вверх. Зеваки, стоящие внизу ахнули. Вокруг стало тихо-тихо… Вот это да! Человек перемещается по воздуху…
Остановился рядом с ребенком на уровне третьего этажа, Нафаня схватил его и перевалил на плечо. Сделать это было не так уж легко, так как пострадавший был довольно упитанным. Чтобы меньше бояться высоты, Нафаня старался не смотреть вниз. Мысленно он стал уменьшать цилиндр под ногами. И на глазах у изумленной публики спаситель вместе с перепуганным мальчиком достаточно быстро съехали вниз…
Нафаня освободился от мальчугана, оставив его на земле, и побежал сквозь толпу к Ларисе. Он схватил ее за руку:
— Быстрее отсюда!
Через пару кварталов, убедившись, что их никто и не преследует, ребята перешли на шаг.
— Как это ты сообразил применить браслет? — удивилась Лариса. — Еще немного и ребенок бы разбился.
— Да я и сам не знаю, — удивлялся Нафаня.
— Для тех, кто не понимает в чем дело, все выглядело так, будто ты взлетел. Страшно было?
— Я даже не испугался. У меня была в этот момент только одна мысль: нужно успеть…
— Тебе может быть медаль или какая-нибудь другая награда положена за спасение человека.
— Знаешь что, Лариса! Мне кажется, что не надо никому рассказывать про этот случай. А то так недолго и тайну браслета выболтать.
— Наверное, ты прав. Считай, что договорились.
— Я не уверен, что это следует рассказывать даже нашей компании, — размышлял вслух Нафаня. Про себя же он подумал: «Придется им объяснять, что мы гуляли вдвоем»…
— Ну, вот это как раз и не выйдет… От них такой случай не скроешь! Ну да ладно: поживем — увидим, — решила Лариса.
13
— Ох, кушать сильно хочется! — пожаловался Нафаня, у которого от пережитых волнений засосало под ложечкой.
— Да и мне тоже, — согласилась Лариса. — Мы еще долго будем гулять? А то, может быть, заскочим в магазин и купим булочек?
— Знаешь что? — вдруг мелькнула шальная мысль у Нафани. — Ты была когда-нибудь в ресторане? В настоящем взрослом ресторане?
Нафаня указал на вывеску дорогого ресторана.
— Нет, не была, — растерялась Лариса.
— Давай зайдем и пообедаем, — предложил Нафаня.
— Сейчас? Ты представляешь себе, сколько это будет стоить? — возразила Лорик. — Да у нас и нет столько денег. У меня — если только на булочки, и то с трудом хватит.
— Деньги-то у меня есть, — похлопал по карману Нафаня. — И это очень большие деньги!
— Большие деньги? Покажи.
Нафаня достал банкноты и передал их Ларисе.
Лариса недоверчиво изучила деньги, вернула их Нафане и спросила:
— А они настоящие? Это что, твои? Откуда у тебя такая сумма?
— Сразу столько вопросов! Вот пойдем в ресторан, я тебе там все и расскажу.
— Нет! Я так не могу!
— Почему?
— Я понимаю, ты хочешь меня чем нибудь поразить. Но поверь, подобным образом этого делать не стоит. Ведь мы же с тобой и так дружим. Зачем же еще тратиться?
— Ты угадала! Думал сделать что-то необычное… Мне и самому хочется почувствовать себя взрослым и хоть раз пообедать в настоящем ресторане. А денег мне не жалко! Когда я тебе про них расскажу, ты поймешь почему.
— Ну, хорошо! — сдалась Лариса. — В конце концов, я же тебе доверяю.
Нафаня, обрадованный согласием Лорика, указал на вход в ресторан:
— Вот сюда!
— Ой, страшно как-то. Может быть, передумаем?
— Нет! — проявил твердость богатый кавалер.
Пройдя мимо швейцара, дремавшего на входе, они оказались в огромном зале. Мелькали официанты, сервировавшие столики. Вошедших ребят никто из них не замечал. Хотя ресторан был открыт, время было такое, что обед уже давно прошел, а период для вечерних гуляний еще не наступил. Поэтому зал был практически пуст, ни одного посетителя.
— Пойдем назад, — шепнула тихонько Лорик.
— Назад пути нет, — проявляя смелость, заявил Нафаня, и обратился к пробегавшему мимо него официанту — Извините, вы не подскажете, куда нам сесть? Мы бы хотели перекусить!
— Перекусить? Ребята, вообще-то кафе-мороженое напротив! Вы ничего не перепутали? У вас деньги-то есть? — насмешливо спросил официант.
— Есть! Есть! — Нафаня опять достал банкноты и показал их.
Лицо у официанта мгновенно стало другим. Добрым каким-то. Даже, можно сказать, почти родным.
— Покормим молодежь! Вон за тот столик в углу присаживайтесь, там вам будет удобнее. Только придется немножко подождать.
Ребята сели, куда им указали. Этот столик был еще не сервирован. Зато рядом стояло несколько других, сдвинутых вместе в один длинный стол. Здесь ожидалась большая группа гостей, сделавших предварительный заказ для празднования какого-то торжества. Официантка, обслуживающая этот заказ, почти заканчивала сервировку, делая незначительные поправки в расстановке приборов.
И тут Нафаня понял, что все же зря он затеял этот поход в ресторан… Его обеспокоило, что на столах возле каждого прибора лежало немыслимое количество различного типа ножей, вилок и ложек. Особое недоумение вызывали маленькие ложка и вилка, лежащие параллельно месту едока, на уровне трех различных по размеру бокалов, Как, в какой последовательности, с какими блюдами ими пользоваться? Этого он не знал. Вот будет сейчас позор перед Ларисой, перед официантами…
Наверное, рой всех этих мыслей отразился на лице Нафани, так как Лорик, перехватив его взгляд, утешила:
— Да-а… Попробуй тут понять, что и чем едят! Но ничего, будем разбираться вместе. Я немножко знаю правила этикета, читала об этом книжку. И, кроме того, мамуля специально обучала нас хорошим манерам. Она говорила, что в жизни все должно пригодиться, а умение сервировать стол, и тем более правильно вести себя за столом… Да и вообще, великие говорили, что хорошими манерами обладает тот, кто наименьшее количество людей ставит в неловкое положение. Сейчас, здесь вряд ли мы поставим кого-либо в неудобное положение: в зале нет ни одного посетителя. Думаю, что некоторые ошибки в применении этих приборов нам простительны!
Как хорошо иметь друзей! Тебя понимают и не осудят. Нафаня, осознав, что его не бросят в беде, почувствовал себя свободнее и принялся изучать обстановку.
Ресторанный зал был оформлен под старинное судно. На стенах висели подобия иллюминаторов и штурвальные колеса. Причудливые переплетения канатов и веревочных лестниц уходили под потолок. Естественное освещение в зале приглушено плотными шторами с нашитыми на них морскими сетями. В нескольких метрах от столика, где сидели ребята, располагался бар, больше похожий на бар какого-либо круизного теплохода из голливудского фильма. Бармен за стойкой, в черном классическом смокинге, неторопливо протирал бокалы. Чуть дальше находилась небольшая сцена для оркестра. Музыкантов еще не было, но был включен музыкальный центр, и из динамиков лилась композиция «Still loving you» в исполнении группы Scorpions — спокойная, приятная мелодия.
Официанта, усадившего ребят, почему-то долго не было. К своим клиентам он совсем не торопился.
— Лариса, может быть, ты пока все же расскажешь о назначении всей этой немыслимой посуды? — немного осмелев, кивнув на соседние столы, попросил Нафаня.
— Начнем с бокалов! Там их три. Большой, установленный над кончиком ножа, служит для напитков к главному блюду. Правее, чуть ниже, бокал для напитка к закуске. Над ними стоит бокал для третьего напитка. Маленькие ложка и вилка вверху над салфеткой — для десерта. По расположению приборов можно даже частично судить о том, какое меню заказано. Если смотреть справа, то так как там лежат нож, затем ложка, затем опять нож, это значит, что перед супом или окрошкой подадут холодную закуску. Вон та тарелочка с ножом, слева от двух вилок то ли для масла, намазываемого на хлеб, то ли для икры, я точно не знаю. Тем более, сомневаюсь, что кто-то в ресторане на торжественном ужине будет заказывать бутерброды с маслом, а бутерброды с икрой, наверное, подают уже готовыми…
— Ну, хоть что-то ты не знаешь, — рассмеялся Нафаня. — Такое чувство, что ты каждый день бываешь на званых обедах.
