Вместе с вопросом в глазах матери Нафаня прочитал тревогу…
«Вот влип!» — в полном смятении подумал Нафаня.
Но, чтобы не расстраивать мать и не рассказывать всю правду, он решился на вранье. Надо отметить, делать это Нафаня не любил, да особенно — то и не умел. Ему пришлось собрать все свои силы, чтобы ложь выглядела более или менее правдоподобно…
— Ну, ты, мам, даешь? Подумай — откуда у ребенка может быть настоящий пистолет? Этот стреляет специальными пульками. Ты когда нибудь видела настоящий — то? Скажешь тоже — пистолет! Ха-ха-ха… Сейчас такие игрушки делают… Очень похоже на настоящий! Мне его в школе Степка дал пострелять по воробьям: в меткости поупражняться.
— Лучше бы ты уроки делал, — заметно успокоившись, заявила мама. — И не жалко вам птиц?! Вот уж не думала, что мой сын способен на такое!
— А что, я плохо учусь? — возмутился Нафаня, помня, что лучшая защита — это нападение. — Да и не стрелял я еще по птичкам ни разу!
— Тебе здесь вот еще что передали, — мать указала на стол.
На кухонном столе стояла коробка, перевязанная бечевкой. Обычная коробка с тортом.
— Не понял?
— Позвонил в дверь мальчишка какой-то, спросил Нафаню. Я ответила, что тебя дома нет… Тогда он попросил тортик передать. Попыталась выяснить от кого. Где там… Он сказал дословно так: «А фиг его знает?». Так и сказал — «фиг». Можно подумать, что сейчас литературу в школе не учат! Почему такой бедный словарный запас? «Фиг»! Мальчишка, правда, пояснил, что его мужик какой-то незнакомый подозвал на улице, заплатил за то, чтобы он тортик доставил по нужному адресу, и имя твое при этом назвал. И еще мальчишка добавил, что его, мол, дело маленькое, но он думает что просто, сюрприз кто-то хотел сделать…
— А как он выглядел?
— Кто, мальчишка?
— Нет, мужик этот!
— Откуда мне знать! Мальчик этого не сказал. Убежал. Я и не спрашивала… Думала ты сам знаешь, кто и зачем мог такой подарок сделать.
— Нет, я не знаю! Понять ничего не могу.
— Ладно, пока покушай. Я уже ужинала, а как чай будешь пить, меня позови. Побалуемся чайком с тортиком. Какие-то чудеса, да и только происходят в последнее время, — проворчала мать, уходя к себе в комнату.
«Если я еще и есть не буду, то она точно решит, будто что-то неладное творится», — думал Нафаня, складывая потихоньку все, что мама положила на тарелки, назад в кастрюли, а затем в холодильник. После ресторана кушать совсем не хотелось.
Он разрезал бечевку на коробке с тортом, снял крышку и похолодел…
Раньше Нафане не приходилось видеть взрывных устройств, но он сразу понял, что в коробке именно оно! Это была искусно изготовленная самодельная бомба.
Было отчего испугаться. Нафаня вновь находился в шаге от смерти.
Непонятно сейчас было только одно — почему при вскрытии коробка не взорвалась? Зато не вызывало никаких сомнений то, что это бандиты послали ему этот сюрприз. Они каким — то непостижимым способом все же узнали, где живет Нафаня.
Осторожно, стараясь не дышать, он взял коробку с крышкой и отнес к себе в комнату. При этом Нафаня не забыл прихватить и обнаруженный мамой пистолет. Потом заглянул к ней в комнату. Нужно было срочно что-то придумать, чтобы как-то отвлечь мать от предстоящего чаепития:
— Мам, я попил без тебя! А торт пока убрал: надо выяснить, чей он. Может быть, его просто через меня кому-то другому передать хотели?! Окажется потом, что он и не нам вовсе предназначен, а мы его съели! Тогда это будет не очень красиво выглядеть…
— Что ж! Поставь пока его в холодильник, а то испортится, — рассеянно ответила мама, уже переключившись на книжку, которую с интересом читала.
— Кажется, обошлось, — успокоился, насколько это вообще было возможно, Нафаня.
Он вернулся в комнату и принялся изучать бомбу. Нафаня немного увлекался электроникой. Поэтому задача не казалась ему столь сложной.
От взрывателя выходила петля из медной проволоки тоньше человеческого волоса. Петля оказалась прикрепленной к внутренней стороне крышки таким образом, что если этого не знать, и неосторожно открывать крышку, проволочка неминуемо должна была бы порваться. После того как Нафаня открыл коробку, именно так и произошло: сейчас петля была нарушена. Разрыв этой цепи с помощью микрореле вызывал замыкание другой цепи, где напряжение подавалось на небольшой электрический взрыватель, служащий детонатором для взрывчатки. А дальше должен был последовать неминуемый взрыв… Вся эта конструкция питалась от двух батареек таблеточного типа, применяемых в наручных часах.
Нафаня достал тестер и измерил напряжение на клеммах батареек.
— Все ясно! — сделал он заключение. — Одна батарейка «севшая», наверное, просроченная. Такое иногда бывает: купишь новую батарейку, а она не работает. В итоге напряжение на взрыватель подано не было… Да здравствует брак! Невероятная случайность — но именно это и спасло нам с мамой жизнь. Как же они так прокололись? Непростительная глупость с их стороны…
Нафаня взял из ящика стола бокорезы, пинцет и, на всякий случай, соблюдая чрезвычайную осторожность, все же выкусив взрыватель, тут же выкинул его в форточку…
Накрыв коробку крышкой, он положил ее в большой пакет, поставил под стол и придвинул стул, чтобы он не бросался в глаза, если в комнату кто-то неожиданно войдет.
Вытерев рукавом выступивший от чрезвычайного напряжения пот, он лег на кровать…
Нафаня боялся.
Он и не предполагал, что может быть так страшно. Было даже хуже, чем тогда, в подвале у бандитов. Сейчас подвергалась опасности уже не только его жизнь…
«Где же они могли меня выследить? Теперь бандиты не оставят меня в покое. И какому риску я подвергаю маму! Нет! Хотя Степка и против, определенно, нужно идти в милицию», — искал решение Нафаня.
Он еще долго размышлял обо всем этом и, так и не раздеваясь, не заметил, как уснул.
Утром Нафаня подскочил самостоятельно. Небывалый случай — как правило, в школу его будила мама.
Он достал припрятанную пачку денег, пистолет и положил их в школьную сумку. Чутье подсказывало ему, что и деньги дома хранить теперь нельзя. Не исключено, что бандиты в поисках пропавших ценностей могут проникнуть в их квартиру… Особенно, если захотят выяснить, почему в результате покушения все же не последовал взрыв.
Собравшись, незаметно от матери он выскользнул из дома, прихватив пакет со странным «тортиком».
Вместо школы Нафаня направился к реке. По дороге он все время крутил головой, пытаясь обнаружить слежку. Но, все как будто, было спокойно…
Нафаня старался идти очень и очень медленно. Кто его знает, хоть и не должно без взрывателя рвануть, но мало ли что… Весь этот поход давался бедняге с огромным трудом.
— Наф! — услышал он громкий отклик.
Нафаня вздрогнул. Обернувшись, он увидел парня из своего класса. Парня этого звали Никитой… В прежние времена Никита не очень-то обращал внимания на Нафаню. Но, кое-что изменилось после недавнего, примечательного урока физкультуры. Нафаня заметил, что всё больше одноклассников стремится не то чтобы к сближению с ним, а хотя бы периодически или поздороваться, или просто разговор завести… Уважают силу… Может быть, здесь еще как-то влияло и то, что все заметили дружбу Нафани с компанией, где верховодил умник Степка. Это обстоятельство, конечно, не могло не повысить Нафанин авторитет среди сверстников.
Никита учился неважно, водил дружбу с темными личностями и вообще не вызывал никакой симпатии. Ребята за глаза дали ему кличку Жмот, потому что был он очень жадный.
Нафаню сейчас покоробило это обращение — «Наф!». Так его редко кто называл…
— Привет, — быстро и недружелюбно все же ответил Нафаня, а про себя подумал: — «Как не вовремя он мне попался»!
— Что за фигню ты в школу тащишь? — поинтересовался Жмот, указывая на пакет.
— Да это я не в школу! Мама попросила по пути закинуть в одно место, — вежливо ответил Нафаня.
— Хм… Мы и так почти уже опаздываем, когда же ты успеешь?
— Первый урок прогуляю…
— Так ты сейчас не в школу? Давай тогда вместе за компанию сходим: пакет твой отнесем, — Никиту разбирало любопытство, что это так осторожно несет Нафаня, и куда это он, собственно, идет?
«Представляю, как Жмот сверкал бы сейчас пятками, если бы знал, что в пакете», — подумал Нафаня.
— Нет, я уж как-нибудь один! — ответил он, сворачивая в сторону, и стараясь избавиться от назойливого попутчика.
Это удалось.
Вот, наконец, и берег. Сегодня на речке было неуютно. Небо темно-серое, затянуто тучами, висит низко. Еще недавно здесь светило почти летнее, ласковое солнышко. Сейчас же, в довершение ко всему, дул холодный ветер. По всему было видно, что вот-вот должен начаться дождь.
Нафаня включил поле на браслете и, как он это уже делал однажды, вошел в реку. Вернее не вошел, а практически зашагал по поверхности воды. Во всяком случае, так показалось бы стороннему наблюдателю. Он осторожно опустил пакет в воду и вернулся на берег. Пакет поплыл по течению, постепенно погружаясь.
